Vorrei iniziare confessando che non sono immune al fascino dei Duggars, la famiglia dell'Arkansas protagonista del popolare show via cavo 19 bambini e oltre .
Come la signora Duggar, sono una madre (anche se ho prodotto solo due miseri pacchi di gioia, ahimè). Leggo ricette, amo cucinare e mi diverto a coccolarmi a casa con i miei figli e mio marito. E anch'io mi sono preoccupato per i pedofili che rapiscono il mio bellissimo figlio e se nostra figlia indossa vestiti che potrebbero attirare il tipo sbagliato di attenzione da parte dei predatori.
Inoltre, come consumatore occasionale di reality show, apprezzo l'esca irresistibile di due genitori in uno zoo umano inzuppato di pipì, profumato di pannolino e melma di mela di loro creazione, che fingono di amare ogni minuto di esso e chiedendo aiuto a Dio ogni ora.
Fin qui tutto bene. Se i Duggars fossero appena esposti al recinto Human 4H Breeders alla State Fair di Fayetteville, sarebbe tutto un innocuo divertimento.
Ma non lo sono.
I Duggars sono una buona TV. Buon veleno per topi ricoperto di zucchero, politicamente parlando. E sempre più, loro e la loro progenie adulta si trovano a correre per il paese diffondendo la parola di ignoranza e arretratezza.
Ora sono stati concessi sei anni e oltre per promuovere ampiamente uno stile di vita basato su un sistema di credenze estremiste chiamato Patriarcato Cristiano che implica l'assoluta sottomissione delle donne agli uomini. Sostengono credenze anti-scienza stravaganti di cui una rete con la parola apprendimento nel nome dovrebbe vergognarsi, come ad esempio che le pillole anticoncezionali causino aborto spontaneo e che l'evoluzione sia una bugia.
Naturalmente, Michelle Duggar insegna a casa ai suoi figli, riempiendo le loro piccole orecchie di sciocchezze sul creazionismo e la sottomissione delle donne a Dio e al marito, mentre Jim Bob lavora fuori casa nel settore immobiliare.
Ma il fatto è che la signora Duggar non resta a casa. Affatto.
Ho assistito al potere dell'appello di Michelle Duggar alcuni anni fa, all'annuale Conservative Political Action Conference (CPAC). Il raduno, che attrae autobus carichi di giovani conservatori da tutta la nazione per colloqui di incoraggiamento sull'ala destra, serve ogni quattro anni come una prima prova presidenziale per il campo dell'ala destra. 
I Duggars a New York City. (Foto: D Dipasupil/Getty Images)
Le giovani donne, e alcuni dei loro uomini, iniziarono a fare la fila presto allo stand dove la signora Duggar stava firmando i manifesti. Alcuni hanno aspettato più di un'ora per stringerle la mano. Quelli con cui ho parlato mi hanno detto che la signora Duggar è un ottimo modello perché, a differenza delle femministe liberali, che credono deridono le madri casalinghe, ha reso quello stile di vita accettabile e dignitoso.
Questo ottobre, Jim Bob, che ha avuto una breve carriera politica nella legislatura statale dell'Arkansas dal 1999 al 2002, è apparso a Washington, dichiarando ignoranza sulla pillola e sull'anatomia femminile al Values Voter Summit. Ricordando un aborto spontaneo precoce che Michelle ha avuto quando ha preso la pillola e prima che la coppia decidesse di diventare super-allevatori, ha detto, E poi qualcosa che non sapevamo è che la pillola può effettivamente consentire alle donne di rimanere incinte, ma poi può essere abortito, disse. È quello che è successo con Michelle.
La scienza medica convenzionale confuterebbe quella diagnosi, che il signor Duggar ha affermato che un medico cristiano ha convalidato, ma nessuno al Values Voter Summit è stato più saggio.
Oltre ai genitori, alcuni dei Duggar sono ora abbastanza grandi da fare pressioni per le cause degli animali domestici della famiglia. Tutti i Duggars erano sul ponte, ad esempio, a spingere l'emendamento costituzionale anti-aborto del Tennessee nelle elezioni del mese scorso. Il Volunteer State ha gettato nel dimenticatoio i diritti delle donne, poiché il 53% degli elettori ha approvato modifiche per facilitare il passaggio di restrizioni draconiane sull'aborto in stile Louisiana come periodi di attesa obbligatori tra le visite e le procedure cliniche, la consulenza obbligatoria e le restrizioni sulle strutture.
Il figlio maggiore dei Duggar, Josh, lavora presso il famigerato Family Research Council, un gruppo di pressione anti-aborto e anti-LGBT a Washington, D.C.
TLC è evidentemente un po' a disagio con la politica delle loro star. Hanno sfocato le immagini quando la famiglia si è presentata in massa per un episodio indossando 21 magliette anti-aborto identiche dalla taglia bambino alla XXL.
***
I Duggars si sposarono nel 1984 dopo che Michelle ebbe una conversione religiosa e Jim Bob fu inviato come sua guida spirituale. Hanno avuto il loro primo figlio, Josh, nel 1988. Michelle ha quindi iniziato a riprodursi al ritmo di circa un bambino ogni 18 mesi.
I Duggars sono cristiani battisti indipendenti e membri di qualcosa chiamato Institute in Basic Life Principles.
L'IBLP è stato fondato da un gentiluomo di nome Bill Gothard, che, secondo l'antica tradizione religiosa di destra, è andato in fiamme all'inizio di quest'anno dopo uno scandalo sessuale che coinvolgeva più accuse di molestie sessuali. Suo fratello si era dimesso negli anni '80 dopo aver avuto relazioni con alcuni segretari dell'Istituto.
All'inizio di questo autunno, Change.org ha organizzato una petizione chiedendo a TLC di togliere in onda i Duggars, dopo che la signora Duggar ha registrato un robocall esortando i residenti di Fayetteville a opporsi a un'ordinanza del consiglio comunale che avrebbe permesso alle persone transgender di usare bagni che corrispondessero ai loro non -genere di nascita.
Salve, sono Michelle Duggar, ha detto il robocall. Ti chiamo per informarti di alcune notizie scioccanti che potrebbero influire sulla sicurezza delle donne e dei bambini dell'Arkansas nordoccidentale. Il consiglio comunale di Fayetteville sta votando un'ordinanza questo martedì sera che consentirebbe agli uomini - sì, ho detto agli uomini - di utilizzare i bagni delle donne e delle ragazze, gli spogliatoi, le docce, le zone notte e altre aree designate solo per le donne.
Non credo che i cittadini di Fayetteville vorrebbero che i maschi con precedenti condanne per predatori di bambini che affermano di essere femmine abbiano il diritto legale di entrare in aree private riservate a donne e ragazze.
La petizione ha raccolto più di 150.000 firme. Nel frattempo, i sostenitori di Duggar hanno lanciato una petizione in duello per tenerli in TV e hanno raccolto più firme, 200.000 per la precisione.
TLC non ha mai commentato.
Non avrei firmato la petizione di Change. Penso che i Duggars dovrebbero restare in onda. Ma quanto più in sintonia con il nome della compagnia se The Learning Channel ha invitato i Duggars l'opportunità di scoprire cosa sta succedendo al di fuori del loro culto gretto?
Vediamo episodi futuri come Jim Bob Takes the Kids to Kinky Boots a Broadway e Live From Tontitown: Fireside Chat At the Duggars di Neil deGrasse Tyson.
Eccone un altro: il giorno in cui Michelle Duggar portò le sue ragazze a Planned Parenthood.
Ora sarebbe una buona TV.
