Ordini del dottore: scopri il lato oscuro delle statine

Le statine sono tra i farmaci più comunemente prescritti usati per abbassare il colesterolo. Per le persone che hanno malattie cardiache, sono responsabili del salvataggio di migliaia di vite. Alcune delle statine più popolari includono Crestor, Lipitor e Zocor. Mentre le statine hanno alcuni grandi benefici per le persone che sono considerate pazienti ad alto rischio, hanno anche alcuni gravi effetti collaterali che vengono spesso trascurati. Pertanto, prima di decidere di assumere una statina a lungo termine, è necessario discutere con il proprio medico i potenziali effetti collaterali rispetto al potenziale beneficio.

Innanzitutto, consideriamo come funzionano le statine. Le statine bloccano una sostanza di cui il fegato ha bisogno per produrre il colesterolo (la sostanza cerosa che si trova nei grassi nel sangue) aiutando il fegato a liberarsi del colesterolo dal sangue. Mentre il corpo ha bisogno di colesterolo per generare cellule sane, avere il colesterolo alto è dannoso perché aumenta il rischio di sviluppare malattie cardiache. Come? Il colesterolo alto provoca un accumulo di depositi di grasso nei vasi sanguigni. Nel tempo, questi depositi di grasso ritardano o addirittura impediscono il flusso di sangue nelle arterie. Se il cuore non riesce a ricevere la quantità di sangue ricco di ossigeno di cui ha bisogno, il rischio di infarto aumenta significativamente. Allo stesso tempo, può ostruire le arterie che provoca una diminuzione del flusso sanguigno al cervello. Questo può portare a un ictus.

Un effetto collaterale delle statine può essere la perdita di memoria e la confusione. È noto che questi potenziali effetti collaterali durano solo finché si assume il farmaco. Tuttavia, gli effetti collaterali neurologici non sono stati ben studiati.

A causa dei gravi rischi associati all'avere il colesterolo alto, le statine sono state un farmaco popolare. Tuttavia, ci sono alcuni rischi ed effetti collaterali che a volte vengono trascurati. Se stai attualmente assumendo o stai pensando di assumere una statina per abbassare il colesterolo, è importante conoscere i potenziali effetti collaterali.

• Effetti collaterali neurologici: secondo la FDA, un effetto collaterale delle statine può essere la perdita di memoria e la confusione. È noto che questi potenziali effetti collaterali durano solo finché si assume il farmaco. Tuttavia, gli effetti collaterali neurologici delle statine non sono stati ben studiati e necessitano di ulteriori ricerche per confermare queste affermazioni. Ma se si verificano effetti collaterali neurologici durante le statine, assicurati di parlare con il medico.
• Danno al fegato: le statine possono talvolta causare danni al fegato o stress. I segni di possibili danni al fegato possono includere affaticamento o debolezza insoliti, perdita di appetito, dolore nella parte superiore dell'addome, urine di colore scuro o ingiallimento della pelle o degli occhi. Un buon modo per verificare se le statine interferiscono con il fegato è controllare se c'è un eccesso di enzimi epatici nel sangue. Molto probabilmente il medico eseguirà un test degli enzimi epatici dopo aver iniziato a prendere una statina o se si verificano sintomi gravi. Se i tuoi enzimi epatici sono gravemente elevati, il medico può consigliarti di interrompere l'assunzione del farmaco.
• Dolore e danno muscolare: questo è l'effetto collaterale più comune delle statine. Il dolore muscolare è solitamente associato a dolore, stanchezza o debolezza. La quantità di dolore varia da un lieve disagio a un dolore intenso. Per testare questo, il medico può eseguire un test degli isoenzimi CPK per determinare se c'è una lesione muscolare o uno stress muscolare.
• Aumento della glicemia o diabete di tipo 2: la FDA ha avvertito che l'assunzione di statine può essere associata ad un aumentato rischio di livelli elevati di zucchero nel sangue, che possono portare al diabete di tipo 2. Anche se il rischio è piccolo, è comunque importante esserne consapevoli.

Alcuni altri effetti collaterali noti per essere associati all'uso di statine includono nausea, costipazione, diarrea, eruzioni cutanee o arrossamento della pelle. I carciofi sono un'alternativa naturale alle statine.

Anche se lo sviluppo di colesterolo alto può essere ereditato, spesso è anche causato da scelte di vita non salutari. È più probabile che tu sviluppi il colesterolo alto se hai uno o più dei seguenti fattori di rischio: fumo, obesità, cattiva alimentazione, mancanza di esercizio fisico, ipertensione, diabete o storia familiare di malattie cardiache.

Il modo migliore per prevenire o ridurre il rischio di colesterolo alto è fare scelte di vita più sane. Ciò include una dieta sana composta da frutta, verdura e cereali integrali a basso contenuto di grassi e sale. È anche importante fare esercizio fisico regolare.

Se parli con il tuo medico e scopri che il rischio di assumere statine supera i benefici, ci sono una serie di alternative naturali come l'assunzione di aglio, psillio biondo, carciofo e orzo e crusca d'avena. Tuttavia, il passaggio dalle statine a una forma di trattamento alternativa deve essere consigliato solo dal medico. Assicurati di discutere i rischi e i benefici delle statine con il tuo medico per decidere se sono adatte a te. Se devi assumere statine per mantenere la salute del tuo cuore, allora almeno sappi quali sono gli effetti collaterali e assicurati di contattare il tuo medico se ne manifesti qualcuno.

Il Dr. David Samadi è il presidente di urologia e capo della chirurgia robotica al Lenox Hill Hospital. È un corrispondente medico per Fox News Channel.

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