Cedar Lake Contemporary Ballet, la compagnia di balletto all'avanguardia di New York fondata e finanziata dall'ereditiera di Walmart Nancy Walton Laurie, chiude dopo una dozzina di anni a Chelsea, il Osservatore ha appreso in esclusiva. L'azienda, guidata dal direttore artistico Alexandra Damiani, ha allertato i dipendenti questo pomeriggio, ha confermato un rappresentante dell'azienda.
La notizia è un duro colpo per il balletto contemporaneo americano e solo l'ultima di una serie di battute d'arresto per la danza in questa città; la compagnia aveva pochi, se non nessuno, pari negli Stati Uniti. In effetti, il repertorio inventivo di Cedar Lake non ha quasi alcuna sovrapposizione con quello di altre compagnie di balletto.
Una fonte vicina alla società ha affermato che le questioni finanziarie hanno contribuito alla decisione.
La signora Laurie ha avuto parole gentili per i ballerini che ha impiegato, ma ha rifiutato di commentare il motivo per cui ha scelto ora di chiudere la compagnia che aveva guidato per più di un decennio.
Abbiamo fondato la compagnia Cedar Lake Dance nel 2003 per creare una casa per alcuni dei migliori ballerini e coreografi del mondo per mostrare i loro straordinari talenti, ha detto al Osservatore Via Posta Elettronica. Lavorare con il CLDC nel corso degli anni è stato sia un immenso onore che un privilegio e mentre siamo rattristati dalla sua chiusura, siamo estremamente orgogliosi dei loro grandi successi nel corso degli anni.
La decisione lascia senza lavoro 16 ballerini e uno staff di palco e amministrativo stimato di circa 10 persone. Solleva anche interrogativi sul futuro dei 16.000 piedi quadrati di spazio su misura sulla 26th Street a ovest che la signora Laurie ha fatto una pazzia poco più di un decennio fa. La proprietà di Chelsea ospita un teatro, una sala prove e uffici.
La signora Laurie, nipote del fondatore di Walmart Sam Walton, ha speso $ 11 milioni per gli edifici al 537-547 West 26th Street nel 2004. In quel periodo, ha scelto il veterano di Alvin Ailey Benoit-Swan Pouffer come direttore artistico e ha fatto qualcosa che nessun altro aveva fatto di recente memoria a New York: fondare una compagnia di danza che pagasse ai suoi ballerini uno stipendio a tempo pieno, da zero. La signora Laurie ha speso i suoi milioni nella tradizione dei benefattori del balletto dei secoli precedenti.
I ballerini di Cedar Lake avevano cose che molti altri nel mondo della danza potevano solo sognare, come le cure dentistiche. E oltre al fatto che la signora Laurie ha creato posti di lavoro in un settore perennemente in difficoltà, c'era il suo impegno personale per l'azienda. 
Cedar Lake in performance.
Ma c'era dissenso, anche all'inizio. C'è stata una disputa di lavoro, una serie di partenze dalla troupe e, poco dopo, ex membri della compagnia hanno criticato la direzione. C'era la percezione che, poiché si trattava di un progetto di passione personale, Cedar Lake non fosse un'azienda seria.
E Cedar Lake è stato gestito in modo non così dissimile da un Walmart. (Queste piume arruffate nel mondo del balletto, dove le procedure riecheggiano ancora le usanze delle corti reali della Francia del XVII secolo.) Ad esempio, Il New York Times ha riferito che Cedar Lake ha multato i ballerini per errori sul palco, una pratica altamente anormale.
La chiusura di Cedar Lake segue un altro periodo di sconvolgimento in seguito alle dimissioni di Mr. Pouffer; La signora Damiani è stata nominata al suo posto nell'aprile 2014 dopo che la compagnia ha trascorso quasi un anno senza un direttore artistico.
La chiusura lascia un buco specifico e sfortunato nella scena dance di New York. Il campo del balletto contemporaneo ha visto il suo epicentro spostarsi in Europa negli ultimi anni, mentre le compagnie di balletto di New York hanno in gran parte rimesso in scena opere dal 1700 agli anni '80, o quelle altrimenti coreografate all'interno di una certa tradizione canonica. Cedar Lake ha aiutato a inclinare l'equilibrio verso lo sperimentale.
Altre aziende di New York hanno lottato nell'ultimo decennio. Il Dance Theatre di Harlem ha chiuso nel 2004, Merce Cunningham ha cessato le sue attività nel 2011 e Dance New Amsterdam, un'organizzazione che forniva studi e spazi teatrali per la danza, ha chiuso nel 2013.
