New York City Ballet Ballet Lo Schiaccianoci .Foto di Erin Baiano; copyright © The George Balanchine Trust, New York City Ballet Lo Schiaccianoci balletto, notoriamente coreografato daMarius Petipa e Lev Ivanov alla musica di Tchaikovsky,fu un successo immediato quando fu presentato per la prima volta a San Pietroburgo il 18 dicembre 1892. E forse a causa della musica incantevole, o dell'albero di Natale che cresce magicamente fino a diventare più grande della vita, o forse a causa dei dolci danzanti che volteggiano deliziosamente le dita dei piedi, la tradizione è rimasta viva. Ma dopo oltre un secolo di spettacoli stagionali, i ballerini e il pubblico, come gran parte del mondo, si trovano ad affrontare un'interruzione senza precedenti della tradizione. Con i teatri chiusi in tutto il paese da marzo, COVID-19 ha fatto spettacoli dal vivo di Lo Schiaccianoci un'impresa rischiosa. Ma ciò non significa che le compagnie di danza di tutto il paese lasceranno passare questa stagione senza zucchero (per il loro bene, tanto quanto il nostro).
Per le compagnie di balletto professionali, Lo Schiaccianoci è una vera vacca da mungere. In un sondaggio condotto nel 2018 Danza/USA trovato che Schiaccianoci le vendite dei biglietti rappresentano il 48% dei ricavi complessivi della stagione delle società intervistate. Ciò significa che nel 2020, preservare una parvenza di questa tradizione è una necessità finanziaria tanto quanto nostalgica. Quindi, senza spettacoli dal vivo, le compagnie di balletto si sono affrettate a trovare modi creativi per continuare a monetizzare il loro bene più prezioso. Due delle più grandi compagnie del paese, l'American Ballet Theatre (ABT) e il New York City Ballet (NYCB), hanno stretto una partnership con aziende sponsor per presentare brevi estratti dello Schiaccianoci. ABT ha collaborato con LG Signature per filmare una performance in 8K Ultra HD di Sugarplum e Cavalier pas de deux nell'High Line Hotel. Con i ballerini principali Isabella Boyleston e James Whiteside che eseguono la coreografia di Alexei Ratmansky, la performance può essere in streaming su YouTube . NYCB ha trascorso una serata con Sotheby's con una nuova coreografia ispirata a Lo Schiaccianoci , che è anche ora disponibile su YouTube . La NYCB ha anche realizzato la sua produzione di George Balanchine's Lo Schiaccianoci disponibile su Tv tendone con un abbonamento, e la prima ballerina di New York, Ashley Bouder, è apparsa come la Fata Confetto nella Parata del Giorno del Ringraziamento di Macy. 
ABT e LG Signature portano lo Schiaccianoci nel tuo salotto questa stagione.
Collaborazioni commerciali come queste mantengono sicuramente rilevante il nome di un'azienda e sicuramente aiutano ad attutire il disastro finanziario dell'anno, ma molte aziende fanno ancora affidamento sulla vendita di biglietti virtuali individuali per il reddito. Aziende come Balletto del Pacifico nord-occidentale , Pennsylvania Ballet e Houston Ballet stanno vendendo biglietti per accedere a un flusso di spettacoli passati registrati. Altre aziende hanno adottato approcci più creativi. Il Washington Ballet presenterà una versione virtuale di Lo Schiaccianoci che stanno chiamando Il sogno della vigilia di Natale di Clara , in streaming su Marquee TV. Il cortometraggio includerà estratti di brani classici appena registrati Schiaccianoci balli e sarà narrato sia in inglese che in spagnolo. Miami City Ballet farà effettivamente una breve serie di esibizioni dal vivo all'aperto per un pubblico socialmente distanziato. Balletto di Brooklyn eseguiranno la loro versione unica di Lo Schiaccianoci direttamente dai loro studi, con il pubblico in grado di guardare attraverso le finestre dalla strada (gratuito al pubblico). 
Megan Fairchild, al centro, come Dewdrop nel New York City Ballet's Lo Schiaccianoci .Foto di Erin Baiano; copyright © The George Balanchine Trust, New York City Ballet
Mentre molte compagnie sperano solo per il meglio durante questa stagione economicamente straziante, le scuole di danza hanno un vuoto più sentimentale da riempire. Per molti giovani ballerini, Lo Schiaccianoci è la loro prima volta sul palco. È una prima introduzione alla performance e una rara opportunità per imparare come ci si sente a essere in una produzione professionale. È un'esperienza difficile da replicare per entusiasti ballerini di formazione. Molte scuole stanno creando piccoli filmati di Schiaccianoci spettacoli. Cobble Hill Ballet a Brooklyn e Maryland Youth Ballet a Bethesda sono due scuole che fanno questo, filmando piccoli gruppi di ballerini mascherati socialmente distanti che eseguono brani di Lo Schiaccianoci e modificando le clip insieme. La Rock School for Dance Education a Philadelphia sta compilando registrazioni passate da Schiaccianoci negli anni e rendendolo disponibile online con l'acquisto di un biglietto. La Debbie Allen Dance Academy di Los Angeles ha avuto la fortuna di avere Netflix che ha recentemente pubblicato un loro meraviglioso documentario Schiaccianoci al cioccolato caldo . Non proprio la stessa fretta di salire sul palco in costume per la prima volta, ma si spera che alcuni ricordi unici saranno ancora creati e custoditi con queste esperienze ridotte.
Nessuna versione dell'era COVID di Lo Schiaccianoci sarà mai paragonabile alla gioia di assistere a un'esibizione dal vivo, con la famiglia e gli amici di buon umore, e la cioccolata calda calda all'intervallo. Ma Lo Schiaccianoci sopravviverà al COVID, e alla fine anche le compagnie di balletto e le scuole. Quindi, per ora, passiamo un anno ad aspettare, guardando bastoncini di zucchero che roteano e soldatini che combattono contro topi malvagi dalla nostra TV o forse anche all'aperto, e forse ci sentiamo grati di avere una parvenza di tradizione in un anno con così poco che ne è rimasto.
