Armati contro l'omofobia: perché i gruppi armati LGBTQ sono qui per restare?

Sto facendo un brunch con un gruppo Meetup LGBTQ a Somerville, nel Massachusetts. È un gruppo eterogeneo i cui background spaziano dalla finanza e paralegale al barista e all'idraulico. Mentre scavo nei miei huevos rancheros, la nostra conversazione si sposta sul fucile semiautomatico AR-15; non per quanto riguarda la messa al bando dell'arma. No. Ma più in termini di consigli pratici generali sulla funzionalità dell'arma. E quasi ogni membro al nostro tavolo del brunch sembra avere la propria opinione perspicace ed esperta.

Come ti chiami? chiede un simpatico ragazzo che indossa un berretto da baseball con un forte accento del New England.

Armonia, dico.

Mi piace questo gruppo perché ognuno ha nomi così unici, condivide. Nel mio normale gruppo di pistoleri, tutti hanno gli stessi sette nomi.

Iscriviti alla newsletter quotidiana di Braganca

Ecco come va al raduno mensile del capitolo di Boston del Pistole rosa —un gruppo di armi LGBTQ che si è formato per la prima volta a livello nazionale nel 2000 e ha visto un picco di adesioni dopo la sparatoria nel nightclub Pulse del 2016, insieme all'elezione di Donald Trump.

I motti dei Pink Pistols dicono tutto: i gay armati non vengono picchiati e insegniamo ai queer a sparare e insegniamo al mondo che l'abbiamo fatto.

Gli incontri dei Boston Pink Pistols sono progettati per condividere l'affinità con le armi e l'istruzione tra la comunità LGBTQ, oltre a fornire il tempo per sparare alcuni calore in un vicino poligono di tiro.

Non mi piace cercare di dire alle persone che dovrebbero aver paura dei tassi di criminalità o altro, ha detto Aaron Grossman, presidente della sezione di Boston dei Pink Pistols. Non mi piace trasportare un'emozione come un passo di vendita.

Grossman, un ragazzo simpatico con una lunga coda di cavallo intrecciata, che è cresciuto intorno alla cultura delle armi nelle zone rurali del Massachusetts, ha un carattere molto eclettico sfondo. Ha lavorato nelle arti circensi, come ballerino go-go ed è anche un ingegnere elettrico. Grossman si è fatto avanti e ha resuscitato i Boston Pink Pistols dopo che il capitolo è andato in pezzi e aveva bisogno di una forza guida trainante nel 2016 dopo la sparatoria di Pulse. Aaron Grossman, presidente della sezione di Boston dei Pink Pistols.Harmon Leon/Osservatore

Nessuno merita di essere vittima della violenza, ha spiegato Grossman. Se sei d'accordo con la premessa di base che l'autodifesa è un diritto umano - e le armi da fuoco sono uno strumento utile per questo - e che tutti meritano di farlo, comprese le persone nella comunità queer ... allora puoi definirti una pistola rosa.

Da quando Trump è entrato in carica, c'è stato un aumento costante di steady odio i crimini . L'anno scorso, l'FBI ha riferito di Aumento del 17% negli Stati Uniti Le vittime prese di mira a causa del loro orientamento sessuale e identità di genere costituivano quasi il 15,8 per cento di tutte le vittime di crimini d'odio.

Quella paura di essere arrestati in realtà non porta le persone a non commettere crimini, ha detto Grossman, spiegando che l'etica dei Pink Pistols non è che i membri della comunità LGBTQ si comportino in stile Charles Bronson vigilante, ma invece di manifestare in eteri che qualcuno preso di mira come potenziale vittima potrebbe anche avere la capacità di contrattaccare. E se la loro capacità di contrattaccare include un numero qualsiasi di armi da fuoco o armi, quell'effetto deterrente è più potente, ha affermato Grossman. Voglio che i predatori abbiano paura. Voglio che i predatori facciano la loro analisi rischio-rendimento... e realizzino che il rischio è maggiore della ricompensa e smettano di essere predatori. E se ciò accade da noi, essere pubblici sull'essere i Pink Pistols, fantastico!

Ma per alcuni membri dei Pink Pistols, essere pubblici può essere sia una benedizione che una maledizione; questo è uno dei grandi cambiamenti dal 2016.

Non posso lasciare che le persone con cui lavoro sappiano che lo sto facendo, ha detto la donna minuta seduta accanto a me; una prima volta nel mondo delle armi che ha condiviso che ha anche una passione per Dungeons and Dragons. Non lo rivelerò. Non credo che mi sentirei a mio agio.

Questa attività approvata dall'ANR è un problema all'interno della comunità LGBTQ. In effetti, Grossman mi ha detto in anticipo, molti dei nostri membri sono a disagio con i giornalisti, poiché molti non sono necessariamente fuori in tutti gli aspetti della loro vita.

Ciò che intende Grossman è che in questa enclave liberale che è Boston, dove... vedi un grande cartellone pubblicitario con una vittima di Parkland e le parole Le leggi sulle armi salvano vite mentre guidi in città, non tutti le persone si sentono a proprio agio nel fare coming out e dichiarare ai propri amici e familiari... di possedere un'arma. In questi ultimi anni, è un doppio standard essere applaudito per aver preso provvedimenti per difendersi dai crimini di odio, mentre viene ostracizzato dai mezzi con cui si sceglie di farlo.

È più facile essere 'fuori' nella 'comunità delle armi' che essere un proprietario di armi nella comunità queer, ha spiegato Grossman. Generalmente, questa è una funzione del raggruppamento dei problemi: le pistole sono considerate una 'cosa conservatrice' e i queer sono considerati progressisti. Ogni volta che attraversi i flussi, per così dire, puoi aspettarti una certa spinta indietro.

I membri dei Pink Pistols hanno descritto la perdita di amicizie a causa del loro fanatismo con le armi da fuoco, o di essere stati chiamati baby killer e simili da conoscenti di lunga data per non essersi sottoposti a un tipico pensiero di gruppo liberale.

Personalmente sono stato messo all'angolo alle feste e ho detto che sbaglio a insegnare alle persone a difendersi perché non dovrebbero aver paura di tornare a casa di notte, ha detto Grossman. Ironia della sorte, il mio obiettivo è consentire alle persone di sentirsi capaci, proprio in modo che non debbano avere paura. Grossman spara a un bersaglio durante una riunione mensile del capitolo di Boston dei Pink Pistols.Harmon Leon/Osservatore

Viste diverse

Oltre ai Pink Pistols, dal 2016 si sono organizzati in tutto il paese anche altri gruppi LGBTQ pro-gun. Il Trigger Warning Queer & Trans Gun Club ,da Rochester, New York, si è formata per contrastare gli estremisti armati e organizzati, dopo che la vittoria di Trump ha incoraggiato i suprematisti bianchi. Il motto sulla loro pagina Facebook recita: Non gay come in happy, ma queer come in fuck you.

Una sfortunata realtà del mondo in cui viviamo è che ci sono individui pericolosi e pieni di odio che camminano tra di noi e in genere non danno alle loro vittime alcun preavviso, ha detto Piper Smith, che gestisce il gruppo Uguaglianza armata con sede nel sud della California. Smith, che si è dichiarato membro della comunità LGBTQ nel 2014, ha appreso in prima persona la prevalenza e i pericoli dei crimini d'odio, specialmente dopo la sparatoria nel nightclub Pulse.

Può succedere di nuovo, ha detto, e le migliaia di sostenitori di Armed Equality concordano sul fatto che dovremmo imparare da questa storia in modo da poter fare del nostro meglio per evitare di ripeterla. Proprio come i Pink Pistols, Armed Equality mira a insegnare abilità di difesa, in particolare alle minoranze prese di mira.Per gentile concessione di Armed Equality

Proprio come Pink Pistols, Armed Equality ha molti tiratori di armi per la prima volta che si uniscono al gruppo: molti individui LGBT non sono mai stati coinvolti nella cultura dell'autodifesa e sono stati storicamente respinti da gran parte della comunità mainstream del Secondo Emendamento che consiste principalmente di cis- het uomini bianchi, spiegò Smith.

Smith è anche d'accordo sullo stigma di essere un proprietario di armi nella comunità LGBTQ, ma non dà la colpa alle armi introdotte in una comunità progressista. Ciò è causato principalmente dai nostri media mainstream incredibilmente divisivi che preferiscono concentrarsi su oggetti inanimati ignorando le vere cause alla radice della violenza condotta con quegli oggetti, ha detto. Quando questo è mescolato con rapporti estremamente ignoranti, clamore politico e segnalazione di virtù, crea la ricetta perfetta per la creazione di uno stigma negativo illegittimo.

Riconosciamo che il corpo LGBTQ è sotto attacco, è sempre stato sotto attacco, ha detto John Grauwiler, uno dei principali organizzatori di Gay contro le pistole (GAG) un gruppo di azione diretta inclusivo con sede a New York di persone LGBTQ e dei loro alleati impegnati a spezzare in modo non violento la catena di morte dell'industria delle armi . GAG ha un'intesa condivisa con i Pink Pistols; entrambi i gruppi vogliono che le persone nella comunità LGBTQ (e tutte le comunità) siano al sicuro. Ma, non supportiamo l'uso di armi, ha continuato Grauwiler. Perché sappiamo che le statistiche ci dicono che portare una pistola, che tu sia LGBTQ o una persona di colore, se introduci una pistola in una situazione, aumenta la possibilità, cinque volte probabile, che qualcuno muoia!

Grauwiler capisce perché le persone nella sua comunità portano armi, ma sostiene che l'introduzione di quell'oggetto aumenta esponenzialmente le tue possibilità di morte.

GAG ritiene inoltre che l'epidemia di violenza armata colpisca in modo sproporzionato le persone LGBTQ, ma in altri modi. Come dichiarato sul loro sito web : La maggior parte delle morti per arma da fuoco negli Stati Uniti sono suicidi e le persone LGBTQ sono sovrarappresentate tra le vittime di suicidio.

In caso di prevenzione di un altro massacro in discoteca Pulse,Grauwiler non è un sostenitore del tutto il bravo ragazzo con una pistola può prendere un cattivo con una pistola mantra. Sì, quindi quando un bravo ragazzo diventa un cattivo? chiese. Queste sono cortine fumogene per affrontare il vero problema della violenza armata e cioè sappiamo che l'NRA ha un'agenda... Queste frasi chiave che l'NRA crea per potersi muovere dal vero problema, che è il loro impegno per le armi da fuoco ovunque.

Grauwiler vede anche un difetto nella mentalità di creare un ecosistema in cui le persone non sanno chi potrebbe essere armato, così come armarsi se si viaggia in luoghi sconosciuti perché non si sa chi è là fuori .

La radice di ciò... consiste in un'ideologia più ampia da cui esiste l'NRA... che tutti e il tuo prossimo devono essere temuti. Questo è il messaggio insidioso della NRA in gioco, ha detto. Non mi abbono a quello. Non so se vivere in un perpetuo stato di ansia crei un mondo coeso o unificato, anzi, so che non è così. Non sto dicendo che la violenza non esiste, ma per me si limita a perpetuare una cultura della violenza. Non è un mondo in cui voglio vivere o un mondo che noi, Gays Against Guns, vogliamo supportare.

Non siamo interessati alla paura del traffico - siamo interessati a trovare l'empowerment - ea difendere la pace e la sicurezza, ha aggiunto.

Grauwiler vorrebbe vedere un forum aperto per discutere questi problemi con i Pink Pistols, considerando che entrambi i gruppi sono essenzialmente per lo stesso obiettivo.

Le persone sono adulte, possono fare le proprie scelte, ma non saremo coinvolti in una guerra per il territorio tra Pink Pistols e Gays Against Guns, ha affermato Grauwiler. Grossman dà istruzioni ai principianti al poligono su come caricare i proiettili nella clip e sulla corretta posizione di tiro.Harmon Leon/Osservatore

È ora di andare a sparare!

Dopo che i Pink Pistols si sono divisi il conto per il brunch, ci siamo poi trasferiti in auto all'Harvard Sportsman Club, un poligono di tiro a circa mezz'ora da Boston.

C'è un limite a quanto posso influenzare le persone semplicemente dicendo ai miei vicini di essere semplicemente fantastici con tutti, dice Grossman. Prima ci fermiamo per raccogliere alcuni bersagli a casa di Grossman. Sei mesi fa, i Boston Pink Pistols non erano un'entità legale. Ora è stata messa in atto una struttura formalizzata che consente alle persone di donare denaro all'organizzazione tramite il proprio partner, Operazione Spada Fiammeggiante , per fornire bersagli e altri oggetti necessari per far funzionare il gruppo di armi. Il vantaggio è che chiunque si presenti può ottenere istruzioni gratuite e utilizzare l'abbondanza di pistole e munizioni a portata di mano.

La NRA ha sempre sostenuto i Pink Pistols, dice Grossman mentre proseguiamo verso il poligono di tiro. Detto questo, mentre ci sono persone che sono membri di entrambi, non esiste un legame ufficiale tra i due.

Sono solo un tipo a cui piace condividere questo all'interno della mia comunità, aggiunge. Non mi interessa quali siano le ragioni per venire da me. Mi interessa solo che tu voglia essere un proprietario di armi responsabile e sicuro. Voglio aiutare.

All'arrivo all'Harvard Sportsman Club, circa una dozzina di membri dei Pink Pistols si radunano all'interno del lodge mentre Grossman, vestito con una maglietta con un serpente arrotolato che dice nei colori dell'arcobaleno #Ishootback, dà le regole di sicurezza della gamma.

Il nostro compito non è andarcene da qui con più buchi di quelli con cui abbiamo iniziato la giornata, esclama.

Giusto.

Ci dirigiamo verso il nostro poligono di tiro, che si trova direttamente dietro un altro poligono di tiro, separato da un grande cumulo di terra battuta. Mi è stato detto che questo è sicuro.

Può essere un po' sconcertante sentire il fuoco di una pistola esplodere direttamente dietro di noi, mi informa un uomo barbuto mentre carica i proiettili in un caricatore. Mi ci è voluto un po' per abituarmi, aggiunge mentre la copertura del tetto di lamiera risuona del suono di pietre volanti e proiettili. Le donazioni forniscono obiettivi e altri oggetti necessari per mantenere in vita il gruppo di armi.Harmon Leon/Osservatore

Armi da fuoco, munizioni e bersagli vengono scaricati su un lungo tavolo e devo dire che questo è il gruppo di appassionati di armi più amichevoli che abbia mai incontrato: un mix di principianti e professionisti esperti che hanno portato un'ampia varietà di armi da le loro collezioni personali, che vanno da Magnum ed eleganti Beretta ai vecchi revolver.

Grossman dà istruzioni a due donne, alle prime armi, su come caricare i proiettili nel caricatore e sulla corretta posizione di tiro prima che sparino, mentre tutti gli altri si scambiano le punte delle pistole e iniziano a sparare ai bersagli a distanza; i proiettili atterrano ovunque.

Non dire a nessuno il nostro sporco piccolo segreto, sussurra un uomo basso e anziano originario dell'Inghilterra. È divertente! dice con un sorriso. Mentre i proiettili continuano a volare, mi dice che faceva parte dei membri fondatori dei Pink Pistols, nel 2000, quando è iniziato. Il punto centrale di Pink Pistols era incoraggiare le persone che non facevano parte della classica cultura delle armi a imparare a difendersi, dice. E sì, porto... la maggior parte del tempo.

Non sento davvero il bisogno di difendermi in questo momento, continua mentre scoppia una serie di forti schiocchi. Le cose potrebbero cambiare.

Proteggerebbe chiunque da un crimine d'odio, non deve essere LGBT, dice una donna con un lavoro quotidiano aziendale. È solo un gruppo molto divertente. Condivide il motivo per cui si è unita ai Pink Pistols a novembre, sentendone parlare per la prima volta in un incontro repubblicano. I Boston Pink Pistols non hanno affiliazioni e tendenze politiche, dice, mentre mi sforzo di sentirla al di sopra degli spari che esplodono in mare a pochi passi di distanza.

Ci sono persone qui provenienti da più aree dello spettro, ma non parliamo di politica. Abbiamo tutti i nostri diversi motivi per essere qui: persone che possiedono armi, persone che forse sono vittime di crimini d'odio e persone come me che non hanno esattamente una pistola ma si divertono semplicemente a sparare. Tuttavia, continua la donna, c'è molto stigma, direi, intorno al possesso di armi. Quindi, se dici: 'Oh, mi piace sparare con le pistole'. Le persone faranno certi tipi di supposizioni.

Ora, hai sparato con una pistola, ho sentito Grossman dire alla donna che ama Dungeons and Dragons dopo che ha sparato un po' di calore per la prima volta.

È stato fantastico. È stato emozionante, dice raggiante da un orecchio all'altro. Non ho mai maneggiato una pistola prima. Un mix di principianti e professionisti esperti ha portato un'ampia varietà di armi dalle loro collezioni personali all'incontro.Harmon Leon/Osservatore

Vuoi sparare, mi chiede poi Grossman mentre altri proiettili rimbalzano sui miei stivali. In precedenza, ero pronto a rispondere con lo spiritoso, scattavo solo foto, dato che ho sparato la mia giusta dose di pistole nel corso degli anni e non ha mai fatto nulla per me. Ma invece, mi ritrovo a rispondere, Certo!

Grossman osserva mentre carica tre proiettili nella clip.

Solo tre? lui chiede.

Sì, rispondo. Sto bene.

OK…

Carico il caricatore nella .22 e sparo mentre l'aria odora di zolfo e il rumore di centinaia di proiettili erutta intorno a me. La maggior parte delle persone dice che si diverte a sparare con una pistola. Lo capisco. È una scarica di adrenalina di combattimento o fuga mentre i proiettili continuano a volare e il tetto di lamiera risuona rumorosamente con il suono dei proiettili, ma mi ricorda solo altri scenari con gli stessi identici suoni e odori, e purtroppo molto meno divertente.

Ed è qui che siamo nella storia. Un motto dei Pink Pistols: insegniamo agli omosessuali a sparare e insegniamo al mondo che l'abbiamo fatto.Harmon Leon/Osservatore