Le aziende tecnologiche di alto livello della Silicon Valley sono come una potente calamita, che attira molti dei millennial migliori e più brillanti che vogliono disperatamente lavorare lì. Ma per ogni lavoro ambito, ci sono molti più candidati di quanti ne possano mai essere assunti.
Se vuoi entrare in una di queste aziende notoriamente esclusive, devi parlare con qualcuno come Gayle Laakmann McDowell. Ha lavorato come ingegnere del software presso Apple, Microsoft e Google, dove ha fatto parte del comitato per le assunzioni aziendali e una volta era tra i primi 1 per cento in termini di interviste condotte presso il gigante della tecnologia. McDowell ha anche lavorato con Amazon, Facebook, Uber e Yahoo per aiutarli ad attrarre e trattenere i migliori talenti.
McDowell, che ha una laurea e un master in informatica presso l'Università della Pennsylvania e un MBA alla Wharton, è anche autore di tre libri tecnici, tra cui Decifrare l'intervista di codifica , che è il libro più venduto in tre categorie Amazon: sviluppo software, ricerca di lavoro e interviste.
Quando l'Braganca ha parlato con McDowell, il suo consiglio ci è sembrato più grande del semplice superare i guardiani delle migliori aziende tecnologiche: è pieno di lezioni chiave su come avere successo negli affari e nella vita.
Ecco tutto quello che c'è da sapere, raccontato da McDowell all'Braganca:
Prima dell'intervista
Comprendere la cultura. Sembra divertente, ma le migliori aziende tecnologiche della Silicon Valley tendono a evitare il lato commerciale delle loro operazioni. Gli ingegneri vedono se stessi come un lavoro per officine di ingegneria, non per imprese soffocanti. Ciò che spinge gli ingegneri è il loro amore per l'ingegneria e la costruzione di cose davvero interessanti per i clienti, non per aumentare i profitti. 
La sede di Google.Justin Sullivan/Getty Images
Non si tratta solo di laurea. C'è questa idea sbagliata che hai bisogno di una laurea in informatica per ottenere un lavoro in una delle migliori aziende tecnologiche della Silicon Valley. Ma non è affatto così. L'ostacolo più grande che i candidati senza una laurea in informatica devono affrontare non è una mancanza di conoscenza, è l'insicurezza che gli manchi quella salsa segreta durante il processo di intervista. Non appena faccio una domanda che sembra accademica, dicono che non possono farla anche se hanno assolutamente le conoscenze e le capacità per affrontarla. Quello che non riescono a capire è che i problemi sono progettati per essere difficili per tutti .
Riconosci il pregiudizio tecnico. Le aziende tecnologiche hanno un'enorme propensione verso i candidati con competenze tecniche, anche se non stai facendo domanda per un lavoro come programmatore. Se vuoi lavorare in un'azienda tecnologica, praticamente in qualsiasi ruolo, devi dimostrare una passione per la tecnologia. Chiunque può trascorrere un fine settimana online imparando le basi su come scrivere un codice davvero semplice. No, non creerai un'app per iPhone in un fine settimana. Ma puoi imparare abbastanza nozioni di base per ottenere una comprensione decente di cosa sia il processo di sviluppo del software. Fidati di me: non è così spaventoso come pensi.
Costruisci qualcosa da solo. Se lavori già in Google e vuoi passare a Facebook, probabilmente non avrai problemi a fare il salto. Ma cosa succede se sei un programmatore in una compagnia di assicurazioni nel Midwest? Se invii il tuo curriculum a Google, è improbabile che ti distingua. Che cosa si può fare? Una strategia eccellente è avviare un progetto, qualsiasi progetto, da solo. I dettagli sono meno importanti del fatto che stai assumendo la proprietà di qualcosa e mostri iniziativa e guida. Quindi avvia una piccola impresa. Crea un'app tutta tua. Fai tutto il necessario per dimostrare la tua mentalità imprenditoriale. Svilupperai anche nuove abilità nel processo e può fare un'enorme differenza nel modo in cui vieni percepito.
Non sposarti con un'abilità. Qualunque sia il tuo ruolo, non essere sposato con una sola abilità, una tecnica o un modo di vedere il mondo. Se sei un programmatore, questo significa non essere totalmente attaccato a una singola lingua. A volte, quando le persone intervistano, possono essere chiaramente molto intelligenti, ma incredibilmente attaccate a un linguaggio di programmazione. Quando diventa chiaro che non vogliono lavorare con nient'altro, è preoccupante. Il fatto che il candidato non abbia sentito il bisogno di apprendere più competenze è preoccupante. Le esigenze cambiano, i progetti cambiano, i team cambiano. Le aziende tecnologiche apprezzano l'apertura mentale e la flessibilità. Anche se sei particolarmente appassionato di una cosa, resta aperto a nuove direzioni. 
I dipendenti di Facebook passano davanti a un muro di graffiti nella sede di Menlo Park.Robyn Beck/AFP/GettyImages
Nove a 5 non è abbastanza. Nelle migliori aziende tecnologiche, il lavoro extrascolastico non è un fattore di differenziazione: è l'aspettativa. Anche se non hai tempo per costruire qualcosa completamente da solo, come consigliato sopra, devi continuare ad armeggiare da un lato. Una volta ho lavorato con un candidato presso Google per un ruolo di product manager. Durante l'intervista, ha iniziato a parlare di come teneva i polli a casa sua. Era estremamente appassionato di costruire una porta per il pollaio che si aprisse e si chiudesse automaticamente per controllare i movimenti dei polli. Sembra sciocco e non aveva nulla a che fare con la sua descrizione del lavoro dalle 9 alle 5, ma dimostrava la sua passione per l'applicazione di soluzioni tecniche ai problemi del mondo reale.
Pratica, pratica, pratica. Indipendentemente dal ruolo per cui ti stai candidando, le migliori aziende tecnologiche valuteranno la tua capacità attraverso test di risoluzione dei problemi. Le tue prestazioni miglioreranno con la pratica, quindi è essenziale che tu lo faccia. Le aziende sono così consapevoli dell'importanza della pratica che ora inviano materiale preparatorio direttamente ai candidati. (I reclutatori di Google indirizzano i candidati ai miei libri e Facebook mi ha assunto per tenere un corso di preparazione ai colloqui per i loro candidati.) Puoi starne certo: la tua concorrenza si sta esercitando.
Durante l'intervista
Abito per fondere. Se entri in un'azienda tecnologica indossando giacca e cravatta, sembrerai fuori posto e segnalerai che non capisci la loro cultura. Sembrerai uno di quegli uomini d'affari soffocanti. Nelle aziende tecnologiche, l'uniforme standard per i colloqui è costituita da jeans e un bel top o una maglietta; l'abbigliamento da lavoro potrebbe essere ancora più casual. Ricordo chiaramente che un candidato si presentò a un colloquio di lavoro alla Apple in giacca e cravatta. Era estremamente intelligente, aveva un MBA alla Wharton e si rese subito conto di essere troppo vestito. Man mano che il colloquio procedeva, iniziò ad allentare la cravatta, poi se la tolse del tutto e infine gettò la giacca sullo schienale di una sedia. Ha ottenuto il lavoro.
Il tuo colloquio sarà impegnativo: abituati. Comprendi che lo scopo di un colloquio con un'azienda tecnologica è valutare le tue capacità in tempo reale. Un'intervista a Google, Facebook, Amazon e Apple è non solo una chiacchierata sui tuoi successi passati. Questo è vero per le interviste per ogni ruolo. Se sei un programmatore, significa che faresti meglio a conoscere i tuoi concetti fondamentali di informatica e fare pratica rispondendo a domande impegnative su di essi. Se stai facendo domanda per un ruolo di gestione del prodotto, significa che devi essere pronto a dimostrare al volo le tue capacità di progettazione del prodotto e quantitative. Se ti occupi di marketing, puoi contare su problemi di marketing che ti vengono lanciati addosso.
Non farlo. Dare. Su. Mai. Spesso le persone hanno un problema di cui pensano di non conoscere immediatamente la risposta e poi se ne vanno da soli. Ecco cosa non si rendono conto: l'intervistatore presume che tu non conosca la risposta alla domanda. Quello che stanno testando è la tua capacità, e la tua volontà, di affrontare problemi che sembrano completamente sconcertanti. Ti stanno cercando per continuare a lavorare per una risposta sempre migliore.Se stai per arrenderti, ricorda questo: il processo di intervista è progettato per metterti alla prova e anche i migliori candidati si sentono perplessi. La domanda è questa: cosa fai dopo?
Un candidato di Google ha chiesto ai suoi intervistatori del pranzo dove fossero tutte le ragazze calde... Inutile dire che il candidato non ha ricevuto un'offerta.
Mostra iniziativa anche a rischio di fallimento. Non importa dove stai intervistando, vuoi trasmettere un senso di iniziativa. Anche i team delle più grandi aziende tecnologiche tendono a credere di operare come una startup. Apprezzano lo spostamento, e persino il fallimento, veloce. Nelle aziende tecnologiche, l'etica è che è meglio provare e fallire piuttosto che non provarci affatto. Una volta ho intervistato una candidata per Amazon che ha nascosto quella che pensavo fosse la parte migliore del suo curriculum. Aveva avviato una società di giochi che doveva chiudere i battenti entro sei mesi. Non l'ha tirato fuori perché lo vedeva come un fallimento. Ma, nelle nostre menti, avviare un'azienda in primo luogo è stata una grande vittoria per lei.
Non essere mai pigro. C'è una categoria di candidati che descrivo come mentalmente pigro. Possono essere molto intelligenti, but appena ottengono un problema difficile, uno in cui la risposta migliore non salta fuori da loro-o si arrendono o chiedono aiuto.Questa è una grande bandiera rossa. Un candidato che ho intervistato su Facebook è stato assolutamente brillante, ma solo quando l'ho costretto a esserlo.Indovina un po? Le aziende tecnologiche sanno che nel mondo reale non avrai un intervistatore che ti costringerà a dare il massimo. Non importa che tu può affrontare problemi difficili se, alla fine, tu non lo farò . (No, non ha ottenuto il lavoro.) 
Il nuovo campus di 175 acri di Apple 'astronave' soprannominato Apple Park a Cupertino, in California, è in fase di completamento. Ospiterà 13.000 dipendenti.Justin Sullivan/Getty Images
Non dire cose stupide e rovinare tutto. Le aziende tecnologiche fanno di tutto per non sembrare aziendali. Per questo motivo, a volte i candidati possono diventare eccessivamente amichevoli durante il processo di intervista durante, ad esempio, un pranzo informale. Un candidato di Google ha chiesto ai suoi intervistatori del pranzo dove fossero tutte le ragazze calde. Gli intervistatori del pranzo generalmente non inviano feedback sui candidati, ma questo ha fatto un'eccezione. Inutile dire che il candidato non ha ricevuto un'offerta. Le aziende tecnologiche non sono soffocanti, ma l'ufficio non è una festa della confraternita.
Dopo l'intervista
La vita è uno sport di squadra. E così è lo sviluppo del software. Ricordo chiaramente un candidato di LinkedIn che era un brillante sviluppatore, purché lavorasse da solo. Ma si è messo incredibilmente sulla difensiva con i suoi compagni di squadra ogni volta che qualcuno offriva anche solo un suggerimento benevolo. Ha avuto un grave impatto sulla sua carriera. Un altro candidato, con cui ho lavorato durante il processo di intervista presso Google, respingeva tutti i miei commenti con un rapido sì-sì-sì, incluso, ironia della sorte, il mio feedback per lui che è apparso sprezzante quando lo ha fatto. Gli intervistatori sono sempre alla ricerca di questo tipo di bandiere rosse. Non essere una di quelle persone.
Rimani aggiornato e impegnati nell'apprendimento permanente. C'è un'aspettativa nelle migliori aziende tecnologiche che impari rapidamente e che ti piaccia il processo di apprendimento. Quando qualcuno conosce 10 diversi gusti di Java e nient'altro, mi chiedo se sarà disposto ad apprendere le competenze necessarie per un nuovo ruolo. Le tecnologie e gli approcci cambiano rapidamente e devi essere in grado di adattarti alla stessa velocità. Non c'è modo migliore per proteggersi dall'obsolescenza professionale che sviluppare la passione per l'apprendimento di cose nuove, anche se non è direttamente correlata al tuo lavoro in questo momento. 
La sede europea di Amazon, situata nella Clausen Valley in Lussemburgo.Emmanuel Dunand/AFP/Getty Images
Costruisci sempre la tua rete. Che tu riceva o meno un'offerta di lavoro, tieniti in contatto con il maggior numero possibile di persone che hai incontrato. Anche un colloquio che non sfocia in un'offerta è comunque un'opportunità per costruire la tua rete. Le aziende tecnologiche sono alimentate dal talento e conoscere la persona giusta è spesso la porta per la tua prossima opportunità. L'obiettivo è mantenere la rete più ampia possibile. La maggior parte delle persone, incluso me, non è stata indirizzata da un amico ma da un amico di un amico. Le migliori aziende tecnologiche sono così affamate di grandi talenti che i referral non devono necessariamente essere vicini. Invia una nota di ringraziamento o una richiesta LinkedIn al tuo reclutatore e rimani in contatto.
Non è mai finita finché non smetti di candidarti. Le aziende tecnologiche stabiliscono un livello elevato e capiscono che spesso rifiutano le brave persone. Forse tu, o il tuo intervistatore, avete appena avuto una brutta giornata. O forse hai bisogno di sviluppare ulteriormente le tue abilità. Ad ogni modo, è molto comune che un candidato venga rifiutato e poi riceva un'offerta un anno o due dopo. Non aver mai paura di ricontattarti. Il tuo fallimento passato non conterà contro di te.
Come posso essere così sicuro? Sono stato rifiutato la prima volta che ho fatto domanda a Google per uno stage. L'anno successivo, quando ho fatto domanda per un ruolo a tempo pieno, il reclutatore ha accelerato i miei colloqui perché avevo fatto bene, anche se non abbastanza, l'ultima volta. Quando sono stato assunto, ho continuato a intervistare molti altri candidati precedentemente respinti. Non mi interessa se il candidato è stato rifiutato in passato, mi interessa solo quello che può fare in questo momento.
