50 anni dopo, 'MASH' di Robert Altman è ancora indimenticabile

tenere d'occhio è una nuova rubrica semi-regolare su TV e film in streaming.

Ricordi il 4077? Occhio di Falco, Radar, Trapper John, Henry e Hot Lips?

In questi giorni, citando MISCUGLIO ti dà una risposta quasi uniforme: Binged it su Netflix. Eppure è il film, e non la serie TV di lunga data che ha generato, che è probabilmente più significativo dal punto di vista culturale. MISCUGLIO è stato probabilmente il primo film indipendente realizzato all'interno del sistema di studio, un pezzo di intrattenimento ancora incredibilmente divertente, nonostante la sua prospettiva datata. Il film di Altman era un successone quando erano importanti, un successo critico quando anche questo significava qualcosa e cambiava la cultura.

Tuttavia, guardandolo nel 2020, oltre 50 anni dopo la sua ampia uscita, è nel migliore dei casi una commedia nera sul machismo segnato dalla battaglia o, nel peggiore dei casi, palesemente offensivo. Immergiamoci in ciò che ha reso questo film fantastico, problematico e indimenticabile. Sutherland e Gould interpretano i medici dell'esercito che si rilassano con scherzi e partite di golf durante la guerra di Corea.Twentieth Century Fox/Getty Images

Se un uomo non è più un uomo, cosa gli resta?
–Cap. Walter Kosciuszko The Painless Pole Waldowski, DDS

MISCUGLIO (come è elencato sul poster, t-shirt e tie-in) non è mai stato pensato per essere un lavoro accademico. Doveva essere il secondo protagonista al drive-in americano, il film a tarda notte, poco serio e a basso budget che potrebbe trarre un piccolo profitto dalla folla hippie. Il figlio di mezzo di tre film di guerra della 20th Century Fox quell'anno, MISCUGLIO aveva un regista disadattato di serie B, Robert Altman, e un cast corale di sconosciuti estratti da una compagnia teatrale di San Francisco.

Le star Donald Sutherland ed Elliot Gould, nessuno che presto diventeranno A-listers, si sono lamentati con i capi dello studio che Altman ha detto agli attori di parlare l'uno con l'altro, ha mantenuto i suoi angoli le sue lenti si sono appannate , e ha nascosto sia le telecamere che i microfoni sul set. (Solo Gould, che ha continuato a fare altri quattro film con Altman, è stato perdonato per le lamentele perché, ha detto in seguito Altman, l'attore alla fine si è scusato.) Il tenente Maria Dish Schneider (Jo Ann Pflug) rileva un battito cardiaco a Trapper (Gould).Twentieth Century Fox/Getty Images

scioccando tutti, MISCUGLIO divenne la commedia di maggior successo del 1970, una delle proprietà più redditizie del decennio per la Fox e la base per uno dei programmi TV più quotati degli anni '70 e '80. Allora, come ha fatto? MISCUGLIO finire dimenticato? Forse è stato messo in ombra dalla serie molto meno spigolosa o è diventato quasi istantaneamente obsoleto sulla scia dell'emendamento sulla parità dei diritti. (Di certo non è la serata di film per famiglie ideale nell'era di #CancelCulture e #MeToo, con il suo trattamento comico delle molestie sessuali e quello che oggi sarebbe riconosciuto come revenge porn.)

Molto rapidamente, mi sono reso conto che era ripugnante per i personaggi femminili, dice Gina Arnold, professore di retorica e studi sui media all'Università di San Francisco, dice di un recente rewatch. A quei tempi, essere incautamente ripugnante alle donne e rappresentare scene di umiliazione femminile era così comune che nessuno, Robert Altman o altro, se ne accorse.

Aggiunge: Probabilmente stava solo rimanendo fedele al libro, ma puah. Occhio di Falco fa un punto.Twentieth Century Fox/Getty Images

Questo non è un ospedale, è un manicomio.
–Maggiore Margaret Hot Lips Houlihan

Sebbene, sotto la direzione di Altman, il film sia un pezzo d'insieme, la sceneggiatura vincitrice dell'Oscar di Ring Lardner Jr. è senza dubbio un veicolo per due protagonisti distintamente maschili in tutti i sensi.

Trapper John e Hawkeye Pierce (interpretati rispettivamente da Gould e Sutherland) sono donnaioli, ubriaconi, chiacchieroni, chirurghi anti-establishment di stanza vicino al fronte coreano. I Gen Z che guardano oggi soffriranno di gelosia per la vita di questi antieroi: lavorano molte ore e sono considerati intoccabili, inattaccabili nelle loro posizioni a causa delle loro abilità specializzate. Non sono nemmeno adeguatamente scritti dal loro ufficiale superiore, Henry. (È così che i due ufficiali insubordinati si rivolgono affettuosamente al tenente colonnello Blake, interpretato dal co-fondatore di Second City Roger Bowen.) Anche quando i superiori lo spingono a disciplinare i ragazzi, Henry non si arrabbia e invece si gira immediatamente, permettendo ai nostri eroi miscredenti di continuare i loro imbrogli senza controllo. Il maggiore Margaret Hot Lips Houlihan (Sally Kellerman), nella famigerata scena della doccia del film.Twentieth Century Fox/Getty Images

Nel frattempo, Occhio di Falco e Trapper John drogano Ho-Jon, il ragazzo coreano, così non sarà arruolato. A una donna maggiore viene dato Hot Lips come soprannome e si guadagna l'umiliazione - i medici tirano giù le pareti della sua doccia mentre è dentro - per essere una minaccia alla sanità mentale e al morale dell'esercito. Un ufficiale che ricattano con le foto allestite di una prostituta era letteralmente un tiranno sulla loro strada durante un'operazione per salvare il figlio di un membro del Congresso. Questi dottori non possono sbagliare, e per loro la vendetta è orientata verso ciò che i loro aguzzini troverebbero più sconvolgente.

I difensori del film sottolineano che la maggior parte dei loro bersagli, comprese le infermiere ironiche e il personale coreano, si rivelano a posto, come plasmati da Altman e Lardner. (Anche se in un 2006 Intervista NPR , Gould ha citato Lardner mentre si avvicinava a lui a una proiezione: Non c'è una parola che ho scritto sullo schermo.) Il tenente colonnello Henry Braymore Blake (Roger Bowen) e il tenente Leslie (Indus Arthur) ricevono un visitatore inaspettato nella loro tenda.Twentieth Century Fox/Getty Images

Sono il dottor Jekyll, in realtà. Questo è il mio amico, il signor Hyde.
–Cap. Benjamin Franklin Occhio di Falco Pierce Jr.

MISCUGLIO sarebbe oggi in prima linea nelle guerre culturali. Hot Lips, in quella che potrebbe essere la mossa più controversa del film, alla fine si avvicina ai dottori che la molestano. Si unisce al dottore di terza ruota Capt. Forrest e si siede sulle sue ginocchia, sorridendo compiaciuta, mentre i ragazzi bevono e giocano a carte fino all'alba. Nel frattempo, Occhio di Falco donnaiolo convince un'infermiera sposata (soprannome: Dish) che ha avuto una relazione sentimentale con un dentista scoraggiato in modo che il dentista non si uccida . Lei obbedisce e, scuotendo la testa il giorno dopo, ridacchia tra sé e sé per l'intera faccenda. Oggi, Occhio di Falco sarebbe senza dubbio cancellato.

Nel MISCUGLIO , dice Arnold, le donne facevano gli ordini degli uomini, oppure non lo facevano, o erano, come Hot Lips, prepotenti o potenti e venivano chiamate puttane e punite per questo.

E non sono solo le donne a passare un brutto periodo, dal punto di vista demografico. C'è anche un giocatore di football chiamato Spearchucker, un insulto per le persone di origine africana. Il personaggio, introdotto come suoneria per la competizione tra il personale rivale che funge da culmine timida del film, dice a un'infermiera che ha ottenuto il suo soprannome perché era solito lanciare il giavellotto, ma la linea sembra gettata lì così Altman può dire : Vedi? non sono razzista? (L'autore del romanzo, per la cronaca, ha creato il personaggio.) Il capitano Augustus Bedford Duke Forrest (Tom Skerritt) brinda al capitano Walter Kosciuszko The Painless Pole Waldowski (John Schuck) che pianifica il suicidio dopo un'ultima cena alla presenza del cast.Twentieth Century Fox/Getty Images

Il gioco della vita è difficile da giocare / Lo perderò comunque
–Da Suicide Is Painless, la sigla del film e della serie, per #2 singolo di successo (musica di Johnny Mandel e testi di Mike Altman, il figlio quattordicenne di Robert)

Nella sua recensione originale a quattro stelle del film, Roger Ebert ha scritto: Uno dei motivi per cui 'MASH' è così divertente è che è così disperato. [W]quando sono finalmente fuori dalla tenda operativa, [i personaggi] dedicano le loro vite a rimanere sani di mente. Il modo in cui lo fanno, in 'MASH', è quasi metafisicamente crudele. C'è qualcosa nella guerra che ispira scherzi e gli eroi... sono ispirati e assolutamente senza cuore.

Ma, osserva: se i chirurghi non dovessero affrontare la lista quotidiana di corpi mutilati e mutilati, niente del resto della loro vita avrebbe alcun senso.

Secondo Altman, la battaglia dei sessi è semplicemente un punto di riferimento tematico per il commento di Altman su un'altra guerra: il Vietnam. Come puoi immaginare, Altman era contro la guerra nel sud-est asiatico e non era autorizzato a spostare l'ambientazione ai giorni nostri o commentarla espressamente sullo schermo. Nel suo montaggio originale, non si fa menzione del paese che fa da sfondo praticamente a ogni scena. La 20th Century Fox, tuttavia, ha preso piede immediatamente. Hanno costretto il regista ad aggiungere una striscia nella sequenza di apertura, la cui prima parola è Corea e che fornisce un'esposizione inutile, brusca e in definitiva degna di nota.

Ma se vuoi sapere a cosa ha pensato davvero Altman MISCUGLIO 's piegato contro le donne, considera che, dopo il successo del film, ha usato il suo potere per fare Brewster McCloud e McCabe e la signora Miller entro un anno, storie alla fine ancorate a messaggi femministi.

E mentre avrebbe continuato a creare alcune discutibili commedie isteriche guidate da donne e cose da fratello, nota che la mascolinità tossica in La spaccatura della California porta alla rottura delle relazioni platoniche e romantiche dei suoi personaggi e la 3 donne del titolo di quel film si uniscono per sconfiggere il loro aguzzino patriarcale, o che il personaggio di Philip Marlowe in Il lungo addio , come sceneggiato da Leigh Brackett, ha principi femministi più forti di chiunque altro in molte commedie guidate da donne di oggi. Jamie Farr, Loretta Swit, David Ogden Stiers, Harry Morgan, Mike Farrell, Alan Alda e William Christopher nel ritratto pubblicitario per lo show televisivo MISCUGLIO , Circa 1978.Twentieth Century Fox TV/Getty Images

è vergognoso un originale Netflix

Alla fine ci ha raggiunto, eh?
–Cap. John Francis Xavier Trapper John McIntyre

Cinquant'anni dopo, MISCUGLIO l'influenza è innegabile. Ha portato a casa degli animali , Il Cantiere Più Lungo , Porky's, anche, in un certo senso, Il cacciatore di cervi e il quarto muro-cracking Selle ardenti e Monty Python e il Santo Graal. Ha causato rivale Prendi il 22 al botteghino - chi aveva bisogno di due adattamenti di guerra slapstick? - La vendetta finale di Altman sugli studios per averlo sottovalutato.

Lo stesso mese MISCUGLIO ha ricevuto un ampio rilascio, Miles Davis ha messo fuori Bitches Brew , recentemente salutato come il suo disco più grande, lanciando una bomba sulla seriosa comunità jazz, dalla quale non si riprese mai. Due anni dopo Altman's MISCUGLIO uscito nelle sale cinematografiche, l'adattamento televisivo ha debuttato su CBS, seguito dallo spinoff Trapper John, dottore in medicina nel 1979, tutte estensioni della storia della 4077a unità dell'ospedale chirurgico dell'esercito mobile. Il finale di serie di MISCUGLIO, Arrivederci, addio e amen, è ancora l'episodio TV con il punteggio più alto della storia in condivisioni, ascolti e ascolti totali. Ma nei tre decenni e nel cambiamento da allora cacciatore di pelli finita, l'intera proprietà è apparentemente svanita e il franchise nel suo insieme sembra dimenticato. Ci accontentiamo di lasciarlo morire?

MISCUGLIO il film e MISCUGLIO lo spettacolo è disponibile per lo streaming su Hulu .