Il famigerato B.I.G.Al Pereira/Michael Ochs Archives/Getty Images Quando si parla dei più grandi fuochi di paglia dell'hip-hop, cani' il nome è vicino alla parte superiore dell'elenco. Un tempo protetto di Wyclef Jean, l'MC di Kingston, nato in Giamaica, si è fatto un nome alla fine degli anni '90 litigando con LL Cool J e facendogli consegnare il culo in una battaglia rap. La carriera di Canibus potrebbe essere persa nell'oscurità del rap, ma ha offerto una verità universale in Second Round KO, il suo rap d'attacco rivolto a LL Cool J: il più grande rapper vivente è morto il 9 marzo.
Vent'anni fa, il rapper di Brooklyn Notorious B.I.G. è stato ucciso a colpi di arma da fuoco a Los Angeles. Vittima di uno dei più famigerati omicidi irrisolti del rap, due decenni dopo, non è più facile accettare una perdita così insensata che è costata la vita all'uomo amorevolmente conosciuto come Biggie Smalls (dal nome del personaggio dell'attore bahamiano Calvin Lockheart in il film del 1975 Facciamolo ancora ).
Anche in un genere pieno di omicidi a freddo di alcuni dei suoi pionieri più rispettati: Scott La Rock di Boogie Down Productions, Big L della troupe DITC, Jam Master Jay di Run DMC e, naturalmente, Tupac Shakur, il cui assassinio su Il 13 settembre 1996 molti vedono come il catalizzatore per l'uccisione dell'uomo nato Christopher Wallace: la morte di Biggie, e la sua leggenda, gettano ancora un'ombra su tutto il rap moderno di oggi.
La sua famigerata spavalderia e la padronanza magistrale del ritmo del linguaggio lo hanno trasformato in un'icona della cultura pop in un modo che ha trasceso la misoginia e la violenza che spesso hanno salato il suo suono. In questi giorni, si parla di Biggie nella stessa luce di amati grandi uomini del pop come Barry White, Charles Mingus e Clarence Clemons, una figura straordinaria con una personalità che rifugge da qualsiasi linguaggio e stile di vita che ha sperimentato qui sulla Terra.
La sua leggenda è così grande che non puoi fare a meno di immaginare come potrebbe apparire il panorama hip-hop oggi se Biggie non fosse salito su quella Chevy Suburban la notte del 9 marzo 1997 (un camion che ora viene venduto online per $ 1,5 milioni, secondo La Bestia Quotidiana ).
Come Kurt Cobain prima di lui, Biggie ha lasciato dietro di sé uno scarso catalogo di musica che ha solo scalfito la superficie delle sue capacità di artista. Il suo unico paio di LP veri e propri, Pronto a morire e La vita dopo la morte , sono entrambi ascolti essenziali per qualsiasi fan dell'hip-hop che apprezzi l'anima della forma d'arte. Ma l'uomo aveva molto di più da offrire a questo mondo. Niente lo personifica più di il ritratto di Biggie appeso al muro dell'ufficio di Cottonmouth ad Harlem's Paradise nella serie Marvel di Netflix Luca Gabbia . (L'immagine proviene da una sessione che Wallace ha fatto con il fotografo Barron Clairborne per Appello di massa tre giorni prima del suo assassinio.)
Ci sono immagini di persone di colore, rapper e non, che non si vedono nella cultura americana. Raramente li sembri regali, ha detto Clairborne alla rivista per la sua serie Contact High: le storie dietro le fotografie più iconiche dell'hip hop . Quando vedi qualcosa di diverso, lo abbracci. L'immagine è molto ridotta, si vede solo la sua faccia. Il fatto che sia morto ha rafforzato il simbolismo. Doveva morire perché questa immagine avesse quel simbolismo. Il re sacrificato.
Quello che vediamo in quella fotografia di Biggie, la sua faccia tutta faccenda, la corona d'oro che pende dalla cima della sua testa, è l'indiscusso re dell'hip-hop di Brooklyn pronto a conquistare il mondo. Non c'è un accenno di preoccupazione per il suo imminente viaggio a Los Angeles per paura di ritorsioni per l'uccisione di Shakur, un evento che, come l'attore Jamal Woolard ha ritratto in modo così toccante nel film del 2009 famigerato, gli ha spezzato il cuore.
Se solo non fosse salito su quella macchina. Sarebbe stato così sorprendente vedere come Wallace avrebbe potuto evolversi man mano che le tendenze dell'hip-hop e dell'R&B progredivano negli anni successivi al suo omicidio.
Jay-Z sarebbe rilevante come lo è ora? Puff Daddy non sarebbe caduto come ha fatto lui? Biggie si sarebbe unito a Kanye? Avrebbe fatto un disco con Rick Rubin? Avrebbe seguito la strada Ice Cube/Snoop Dogg e sarebbe diventato il papà più adorabile del rap? Biggie e Faith Evans avrebbero fatto un vero album di duetti come quello che la sua vedova pubblicherà postumo quest'anno?
Proprio come un'altra grande voce che ci è stata portata via troppo giovane nel 1997 (il compagno di New York Jeff Buckley), la morte di Notorious B.I.G. fa ancora più male non solo perché non doveva succedere: è stato ucciso nel momento preciso in cui la sua carriera stava iniziando a decollare nella stratosfera.
Se c'è un aspetto della leggenda di Notorious B.I.G. che è caduto nelle crepe più di ogni altro negli ultimi 20 anni, tuttavia, è stata la sua titanica forza d'animo come giocatore di squadra nel rap. Metti Wallace in studio con qualsiasi testa di cazzo con un contratto discografico e ti viene garantito un brano classico, anche se gli altri rapper del taglio fanno tutti schifo, uno scenario che è successo più di una volta a Biggie durante i suoi giorni da cameo mercenario.
Nel 1995, il primo sostenitore di Biggie e famoso DJ Mister Cee mise insieme uno dei più famosi mixtape mai circolati sul mercato nero quando lasciò cadere Il meglio di Biggie , che ha raccolto la maggior parte delle canzoni che ha realizzato in collaborazione con altri artisti. Il meglio di Biggie è un'indispensabile antologia di rarità che continua ad essere citata come il metro di paragone con cui si misura oggi qualsiasi mixtape.
Quando mi è stato chiesto di rendere omaggio a Biggie in commemorazione di questo tragico anniversario, non ci ho pensato due volte a realizzare quella copia in CD di Il meglio di Biggie il mio amico Aaron ha bruciato per me più di 10 anni fa. Rimane un ottimo ascolto nonostante la sua fedeltà vacillante e un documento che cattura ciò che nessuno dei due Pronto a morire né La vita dopo la morte potrebbero con tutta la loro raffinatezza da studio: l'essenza pura e non tagliata del Notorious B.I.G. in tutta la sua cruda realtà.
Il meglio che possiamo fare per rendere omaggio a Christopher Wallace è ascoltare le incredibili canzoni che ha creato. Continui a sorriderci, signor Wallace. Ci manchi tantissimo.
10) Flava In Ya Ear (Remix), Craig Mack
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Ai tempi in cui sapevi che stavi alzando gli occhi al cielo per questa canzone quando hai sentito per la prima volta Puffy e il suo grido banale a I guerrieri. Ma per quanto tu abbia schernito, la combinazione del ritmo più stupido di Easy Mo Bee e la voce di Biggie è scesa perfettamente all'unisono quando ha introdotto il verso di apertura—I negri sono arrabbiati se ho più culo che posacenere/Fanculo uno giusto, prendo il mio nel modo più veloce .
In un'intervista con Neneh Cherry per BLURT, mi ha detto che Biggie non ha preso di buon occhio Busta Rhymes quando lo hanno incontrato in studio dopo aver registrato il remix della sua canzone Buddy X.
Quando se ne andò, Biggie disse: 'Ooh, non mi piace, è troppo permaloso, amico', ha ricordato. Eppure questo non ha impedito a Wallace di unirsi al tattile Dungeon Dragon, Rampage e LL Cool J per ravvivare il remix dell'unica traccia per cui Craig Mack sarà mai conosciuto, ma che canzone è.
9) Real Love Remix, Mary J Blige
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Quando Mary J. Blige ha colpito le onde radio con Real Love nell'estate del 1992, è stato come sentire Aretha Franklin cantare sui beat di Boot Camp Clik, un incredibile ibrido che è servito come culmine dell'era dell'hip-hop soul. Ma quando aggiungi un giovane Biggie al mix come ha fatto Daddy-O di Stetsaonic nella sua interpretazione più ruvida del groove Audio Two presente negli anni '93 Cos'è il 411? Remix , Teflon Don dell'hip-hop ha giocato il perfetto contraltare alla ricerca di Blige di una vera storia d'amore in un mondo di teppisti.
8) Forza, il famigerato B.I.G. con Sadat X
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Marca Nubian rimane il gruppo hip-hop più sottovalutato che ci sia; sono i Big Star della musica rap, un gruppo con così tanto talento innovativo eppure così trascurato da un mercato commerciale che avrebbe tratto grande beneficio dalla loro inclusione nel mainstream.
Sadat X era l'Alex Chilton del gruppo, dotato di uno spirito volubile, una lingua affilata come un rasoio e un orecchio impeccabile per la melodia che ha prodotto alcuni dei momenti migliori su classici brand nubiani come Tutti per uno . Mentre il suo debutto da solista non è apparso fino al 1996 con l'uscita di Cowboy selvaggi , questa etichetta bianca prodotta da Lord Finesse era un promettente precursore e presenta la versione in studio di quell'immortale verso che Biggie lasciò cadere al concerto al Madison Square Garden nel 1995 con 2Pac, Big Daddy Kane, Shyheim e Big Scoob.
Sai come va questo:
Quando lancio il mio caricatore nell'AK, uccido da molto lontano / Tutti hanno colpito il RE-DO-K / I miei flussi lenti notevoli , pace a Matteo / Ora fumiamo erba come Tony Montana sniff the yayo / Sono pazzi blunts, pazzi L's / La mia voce eccelle dal viale alle celle del carcere / Oh mio Dio, sto perdendo merda come un piccione / Spero che tu stia ascoltando, schiaffeggiando i bambini al loro battesimo .
7) Pensa in grande, Pudgee, Biggie e Lord Tariq
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Potrebbe non esserci stato un nome d'arte più sfortunato nella storia dell'hip-hop di Pudgee (Tha Phat Bastard), un MC altrimenti capace del Bronx che non è arrivato il più lontano possibile. Ma l'unica cosa che lo tiene in conversazione nel 2017 è la sua associazione con Biggie, che ha benedetto gli stili rap altrimenti pedonali di Phat Bastard con un verso di apertura che serve ancora come il più prezioso minuto e otto secondi di acetato nella carriera di entrambi i Pudgee. e Lord Tariq insieme.
Dando il via al taglio come Big Poppa che lancia negri dalle scogliere, fumando spinelli/Scompare con la mia cagna in una Mitsubishi Eclipse, 20 anni dopo, Pusha T avrebbe riproposto un verso dal verso di Biggie su questa canzone per il ritornello della sua stessa strada banger Untouchable, che mantiene vivo e vegeto il sogno di essere smussato nel 600 nel 21° secolo.
6) Il cosa, il famigerato B.I.G. con Method Man
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Se solo potessi dirti quanti blunt sono stati lanciati mentre questa canzone fungeva da colonna sonora, penseresti che siamo un gruppo di vecchi cubani a Miami. Ma questo è ciò che richiedeva la combinazione di Meth, Biggie e quel funk roll baciato da Leroy Hutson di Easy Mo Bee. E seduto lì sul divano del mio ragazzo con quel gufo che scintillava mentre il coro entrava—Fanculo il mondo, non chiedermi un cazzo. Tutto quello che ottieni devi lavorare sodo per questo: era puro gospel per una banda di bifolchi dello stato settentrionale che suonavano musica rap come se vivessimo a Bed-Stuy.
5) A Buncha Niggas, Heavy D e Boyz
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Semplicemente non c'è abbastanza credito pagato al defunto, fantastico Pesante D sul suo ruolo nella carriera di Notorious B.I.G., e su quanto bene la combo dei pesi massimi abbia lavorato insieme al microfono.
Questa eccezionale banda ha interrotto il capolavoro del 1992 di Heavy One Funk blu è stato il debutto ufficiale di Big su un disco rap commerciale. Fuori dal cancello Biggie è stato faccia a faccia con musicisti affermati come GURU di Gang Starr, Busta Rhymes e il massicciamente sottovalutato Rob-O del gruppo InI affiliato a Pete Rock, veloce nell'afferrare quell'anello di ottoni con linee come I bring drama like ya sputare su mia mamma/cannibale, come quel negro Jeffrey Dahmer.
4) Let's Get It On, Eddie F. and the Untouchables con The Notorious B.I.G., 2Pac, Heavy D., Grand Puba e Spunk Bigga
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La gente sembra dimenticare che c'è stato un tempo in cui 2Pac e The Notorious B.I.G. erano in realtà amici prima che il manzo che reclamava la loro vita arrivasse a definire la loro relazione.
Questa traccia profonda del superproduttore degli anni '90 Eddie F. offre uno sguardo incredibilmente raro sulla magia dell'unione creativa tra Pac e Biggie, anche se solo per un momento. Il duo accende un inferno di verbosità insieme a artisti del calibro di Heavy e Grand Puba in questo taglio a squadra assassino. Come la maggior parte degli album rap di Vari Artisti dell'epoca, la title track per Eddie F. e gli intoccabili: diamoci da fare è una gemma nascosta impantanata in un opportunismo poco brillante.
Eppure nel profondo del mix esiste non solo una delle uniche collaborazioni conosciute tra Tupac e Biggie, ma un verso di Wallace che prefigura stranamente i pericoli che lo attendono una volta che la carneficina tra lui e Tupac ha iniziato davvero a scaldarsi: quando butta la goccia controllali bene/Il bastardo potrebbe girarsi intorno e cercare di seppellirmi.
3) Buddy X (Remix), Neneh Cherry
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Quando ho parlato con l'icona dell'alt-R&B Neneh Cherry qualche anno fa, è stata più che felice di condividere una storia del tempo in cui ha lavorato con The Notorious B.I.G. su un remix del suo singolo Buddy X, che colpisce Lenny Kravitz.
All'epoca io e Booga Bear vivevamo a Fort Greene e siamo andati a prendere Biggie a Bed-Stuy per portarlo in studio, ricorda. Era in piedi sulla veranda, è salito sulla nostra Volvo e ha tirato una grossa canna. Ricordo che stavamo suonando per lui alcuni dei demo del secondo album dei Massive Attack e lui stava facendo freestyle con loro in macchina.
Ma una volta arrivati in studio, Biggie ha dato fuoco a questo momento clou del secondo album seminale di Cherry birra fatta in casa , offrendo una prospettiva che in qualche modo capovolge le carte in tavola sul gioco delle colpe del cantante: Alcuni tesori dicono che sono adorabile, ma Neneh dice che sono malvagio/Guardati, non sei migliore/Camminando con il tuo maglione attillato, il tuo lungo pelle/Non c'è tempo per il B.IG., quindi sono FUORI
2) 4 My Peeps, Red Hot Lover Tone feat. Biggie, MOP e Prince Po di Organized Konfusion
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Quando si trattava di hip-hop degli anni '90, non c'era una squadra più valida nel rap dei Trackmasters. Gli uomini parzialmente responsabili dell'evoluzione R&B della musica rap durante gli anni di Clinton hanno prodotto successi certificati come Juicy di Biggie, If I Ruled The World di Nas e Men In Black di Will Smith, per non parlare del nuovo jack swing power move di LL Cool J Hey Lover dal suo LP del 1996 Signor Smith.
Trackmaster Tone si credeva un rapper. E mentre era a malapena una minaccia per i molti MC per cui costruiva beat, ha utilizzato il suo elenco di grandi nomi a suo vantaggio, come quando ha riunito Biggie, M.O.P. e Prince Poetry of Organized Konfusion insieme per questo taglio del suo secondo LP altrimenti dimenticabile, 1995's #1 Giocatore.
Il motivo per cui il partner di Po Pharoahe Monch non era nel mix di questa traccia rimane un mistero fino ad oggi, ma ascoltare il bastardo nero di Biggie da Bedrock seguire il Prince's Universal Solider dell'hip-hop nel secondo e terzo verso di 4 My Peeps è una delle uova di Pasqua più gratificanti del gioco.
1) Cunt Renaissance, Crustified Dibbs con Notorious B.I.G.
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Non riesco a immaginare come una canzone come questa improbabile collaborazione una tantum tra un giovane R.A. The Rugged Man ai tempi di Crustified Dibbs e Biggie Smalls, generato da una sessione rotta con Akinyele, potrebbero mai essere registrati nel 2017. I pezzi di riflessione e l'indignazione su Twitter sarebbero senza fine.
Tuttavia, nel bene e nel male, Cunt Renaissance esiste e dovresti vergognarti di esserti così eccitato nell'ascoltare R.A. e il B.I.G. out-gross a vicenda nel modo più prolisso possibile (con i testi mi prenderò calore anche solo per menzionarlo).
Se avessi fatto un disco commerciale come 'Juicy', sarebbe stata una canzone come Biggie ha fatto con Da Brat o una di quelle canzoni dimenticate di Biggie che sono andate in radio per due mesi, R.A. spiega in un'intervista presente nel DVD bonus della sua collezione 2010 Classici sotterranei, vol. 1. Ma 'Cunt Renaissance' è disgustoso. È un fottuto incubo per la musica, come chi avrebbe fatto un disco così brutto? Bene, ora è un classico di culto e ne sono orgoglioso.
