lo sterzo (1907) di Alfred Stieglitz. (Foto: Il Museo Ebraico) Tutto quello che pensi di sapere su una delle fotografie più famose della storia è sbagliato.
1907 di Alfred Stieglitz lo sterzo è famoso in tutto il mondo come forse la classica rappresentazione dell'immigrato del XX secolo che arriva per la prima volta in America dall'Europa. Nei decenni trascorsi da quando è stata scattata, la foto è diventata indissolubilmente legata al viaggio dell'immigrato.
Eppure Rebecca Shaykin, curatrice di Capolavori e curiosità: The Steerage di Alfred Stieglitz al Museo Ebraico fino al 14 febbraio, sottolinea che la nostra comprensione della fotografia è in gran parte disinformata. Arnold Newman, Alfred Stieglitz e Georgia O'Keeffe, An American Place, New York City , (1944). (Foto: © Arnold Newman, courtesy The Jewish Museum)
Quando Stieglitz ha scattato la foto, era in realtà a bordo di una nave diretta est verso l'Europa, raccontando ogni possibile racconto della nave che scivolava storicamente a Ellis Island. In altre parole, quelli nella foto erano molto probabilmente persone a cui era stato negato l'ingresso negli Stati Uniti e che erano state costrette a tornare a casa. Inoltre, un uomo che sembra, a una rapida occhiata, indossare un tallit, o scialle da preghiera ebraico, un dettaglio che ha reso l'immagine una pietra di paragone nella comunità ebraica per decenni, è in realtà una donna con un mantello a righe.
Tuttavia, dato il potere duraturo dell'immagine, questi dettagli sono in qualche modo irrilevanti. È molto chiaro che questa immagine, e Stieglitz essendo un fotografo ebreo, è molto importante per la storia e la cultura ebraiche, ha detto la signora Shaykin all'Braganca durante una panoramica dello spettacolo. [Nelle sue memorie] racconta la storia di come è arrivato e ha visto i passeggeri della classe terza sulla barca. Sentiva una naturale affinità con loro. Non dice apertamente che è perché, come figlio di immigrati ebrei tedeschi, sentiva una sorta di affinità con loro, ma è implicito .
Nel racconto di Stieglitz, ha descritto il viaggio con sua figlia e la prima moglie, Emily, che ha descritto come più incline alla decadenza di lui. Mia moglie ha insistito per salire sulla Kaiser Wilhem II, la nave alla moda del Lloyd della Germania settentrionale all'epoca, si lamentò il fotografo del viaggio. Come odiavo l'atmosfera della prima classe su quella nave! Non si poteva sfuggire al nuovi ricchi .
Il terzo giorno, affermò Stieglitz, non ce la faceva più a sopportarlo e fece una passeggiata fino al timone della nave dove, costretto dalle persone sottostanti e dalle strutture architettoniche geometriche che vedeva, corse a prendere la sua macchina fotografica.
'Se tutte le mie fotografie andassero perdute e io fossi rappresentato da una sola, 'The Steerage'... sarei soddisfatto.'
Spontaneamente corsi alla scalinata principale del piroscafo, inseguii fino alla mia cabina, presi il mio Graflex, tornai indietro di corsa. (Il testo della mostra cita la sua storia del racconto.) Avrei ottenuto ciò che ho visto, ciò che ho sentito? Alla fine ho rilasciato l'otturatore, il cuore che batteva forte. Non avevo mai sentito il mio cuore battere prima. Avevo ricevuto la mia foto? Sapevo che se l'avessi fatto, un'altra pietra miliare nella fotografia sarebbe stata raggiunta.
lo sterzo è una delle numerose pietre miliari visive dell'esperienza degli immigrati selezionata dal Jewish Museum for Masterpieces & Curiosities, descritta dal museo come una serie di mostre di saggi intimi. I pezzi precedenti, ad esempio, includevano la trapunta di una famiglia di immigrati ebrei russi, intorno al 1899, e la famosa trapunta di Diane Arbus Gigante Ebreo , fotografato nel 1970. Vista dell'installazione di The Steerage . di Alfred Stieglitz mostra al Museo Ebraico. (Foto: David Heald)
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Per lo sterzo , il museo ha sospeso l'immagine in una vetrina di vetro accanto a due opere d'arte correlate: le appropriazioni del 2000 di Vik Muniz della fotografia di Stieglitz in salsa di cioccolato e il doppio ritratto di Arnold Newman del 1944 di Stieglitz e della sua seconda moglie, la pittrice Georgia O'Keeffe. Inoltre, c'è anche una replica in scala ridotta del Kaiser Wilhem II e vari oggetti effimeri, come le cartoline che sono state vendute a bordo della nave.
Alla sinistra di Il Direttivo, in mostra un grappolo di riproduzioni della fotografia. C'è un numero del 1911 di Fotocamera lavoro , a cura dello stesso Stieglitz, un 1944 Sabato Sera Pos t profilo di Thomas Craven intitolato Stieglitz—Old Master of the Camera e memorie di Alfred Kazin. Il critico, figlio di immigrati ebrei polacchi, possedeva sia una stampa dell'opera che la usò come frontespizio nelle sue memorie Un camminatore in città . L'immagine ha goduto di numerose riproduzioni, comparendo anche sulla copertina di un recente libro di testo intitolato La storia della Columbia degli ebrei e dell'ebraismo in America . di Vik Muniz Il comando (dopo Alfred Stieglitz) , dal Immagini di cioccolato serie, (2000). (Foto: © Il Museo Ebraico)
Semplicemente riproducendo le immagini più e più volte, diventano parte dell'immaginazione popolare, ha affermato la signora Shaykin. È interessante per me che la prima volta che lo pubblicò fu nel 1911: c'era un gruppo molto selezionato di persone che si preoccupavano profondamente e appassionatamente dell'arte moderna in quel momento. Poi, quasi 20 anni dopo averlo preso, 1924, lo sta riproducendo in Fiera della vanità , e poi di nuovo in Il Post del sabato sera verso la fine della sua vita. Sta davvero spingendo il suo lavoro, quell'immagine in particolare, nel mondo per diventare piuttosto popolare. (Il Fiera della vanità la riproduzione è stata, piuttosto erroneamente, stampata accanto a una colonna di consigli satirici intitolata How to be Frightfully Foreign.)
Stieglitz non fece alcuno sforzo per nascondere le sue intenzioni. Se tutte le mie fotografie andassero perdute e io fossi rappresentato da una sola, lo sterzo , ha detto verso la fine della sua carriera, sarei soddisfatto.
Per quanto riguarda la signora Shaykin, spera che gli spettatori se ne vadano capendo da dove provenisse Stieglitz. Il fotografo potrebbe aver viaggiato nel lusso, ma ha scelto di fotografare e documentare per decenni a venire, i viaggiatori in un viaggio molto diverso.
Come accade così spesso, ha detto, [La fotografia] ha davvero avuto una vita propria oltre l'intenzione originale dell'artista.
