Warren Buffett ha mostrato un forte interesse per la scena delle startup indiane molto tempo fa.Spencer Platt/Getty Images Warren Buffett investe raramente in startup. Ma quando lo fa, si prende il tempo e gli sforzi per scegliere quello giusto, come fa per le sue scelte più mature come Apple e Coca-Cola, anche se la società è cresciuta all'estero e non è familiare agli investitori statunitensi.
La società di investimento del miliardario 87enne, Berkshire Hathaway, ha accettato di acquisire una partecipazione del valore compreso tra $ 300 milioni e $ 360 milioni in Paytm, la più grande app di pagamento mobile in India, hanno detto diverse persone che hanno familiarità con l'accordo Bloomberg e CNN Money di lunedi.
Le due parti stanno discutendo l'accordo da diversi mesi, che, una volta completato, valuterà Paytm a circa $ 10 miliardi, hanno detto le fonti.
L'accordo sarà il primo investimento di avvio di Buffett in India, nonché il suo primo grande impegno nel mondo delle startup in generale.
Buffett ha iniziato a guardare al mercato indiano molto prima che iniziasse il discorso su Paytm. In un'intervista con il canale di notizie TV indiano ET Now nel maggio dello scorso anno, ha affermato che il potenziale del paese era incredibile.
Se mi dici una meravigliosa azienda in India che potrebbe essere disponibile per la vendita, sarò lì domani, ha detto.
Con una popolazione enorme di oltre un miliardo e una classe media in rapida crescita, l'India è una terra calda di opportunità per le startup e le aziende affermate a livello globale. Mentre le aziende globali con sede negli Stati Uniti sono desiderose di conquistare un pezzo di India, poche sono state in grado di stabilire una presenza significativa nel paese. Berkshire Hathaway ha aperto un ufficio regionale lì quando Buffett ha visitato il paese nel 2011. La filiale ha venduto prodotti assicurativi in collaborazione con una società locale chiamata Bajaj Allianz per un breve periodo di due anni, fino a quando Berkshire Hathaway è uscita dall'accordo nel 2013 secondo quanto riferito a causa di un'eccessiva regolamentazione. Walmart e Apple, due delle partecipazioni più importanti di Warren Buffet, hanno entrambi tentato di aprire negozi in India, ma non hanno superato gli ostacoli normativi.
In alternativa, le aziende statunitensi acquisiscono sempre più aziende locali indiane, invece di costruirne di proprie, per accedere al mercato. All'inizio di quest'anno, Walmart ha concluso un accordo da 7 miliardi di dollari per acquisire il 77% del gigante indiano dell'e-commerce Flipkart, un obiettivo che una volta era anche nel radar di Amazon.
Paytm, una startup di otto anni, è stata una scelta naturale per Berkshire Hathaway non solo perché è leader di mercato nel suo settore, come Flipkart nell'e-commerce, ma anche per il potenziale unico del settore dei pagamenti digitali in India.
Come altri mercati emergenti, la mancanza di infrastrutture bancarie tradizionali in India ha alimentato un boom della finanza mobile negli ultimi anni. Un rapporto di Credit Suisse quest'anno stima che il settore dei pagamenti digitali in India crescerà di cinque volte fino a raggiungere 1 trilione di dollari nei prossimi cinque anni.
Anche il governo indiano sta spingendo in modo aggressivo per un sistema finanziario digitalizzato, anche se a volte supera se stesso.
Ironia della sorte, è stata una di queste spinte dirompenti del governo ad alimentare l'espansione iniziale di Paytm. Nel novembre 2016, il primo ministro indiano Narendra Modi ha emesso un ordine brusco a vietare l'86 percento della liquidità del paese come parte di uno sforzo per reprimere le attività terroristiche dell'India, che sono state spesso finanziate da contanti contraffatti. La decisione affrettata del governo si è conclusa rapidamente con un disordinato fallimento, ma Paytm è riuscita a vincere più di 10 milioni di iscrizioni durante quel solo mese.
