Autoritratto con orecchio bendato , (1889). Dopo una lite con il collega artista Paul Gauguin ad Arles, Van Gogh si tagliò una parte dell'orecchio.(Foto: Art Media/Collezionista di stampe/Getty Images) Dopo 130 anni di speculazioni e congetture, ora conosciamo il beneficiario dell'orecchio di Vincent Van Gogh, che tagliò con un rasoio nel 1888 in un bordello. Il destinatario era una giovane donna di nome Gabrielle Berlatier, con la quale sembra che Van Gogh conoscesse, e non una prostituta, come era stato precedentemente ipotizzato in alcuni ambienti.
Era la figlia di un contadino che viveva a nord di Arles, in Francia, e ha ricevuto l'orecchio quando lavorava come domestica nel bordello dove è avvenuto l'incidente dello smembramento, il Giornale d'arte segnalato. Questo è probabilmente uno dei segreti meglio custoditi, ma più ricercati, nella storia dell'arte.
La diciottenne è stata menzionata in Bernadette Murphy's L'orecchio di Van Gogh: la vera storia, che è stato pubblicato la scorsa settimana da Chatto & Windus. Utilizzando un database di oltre 15.000 persone che vivevano ad Arles nel 1880 e un atteggiamento di ricerca da detective, Murphy identificò la ragazza, conosciuta solo come Rachel, a cui Van Gogh concesse il suo orecchio mozzato la notte del 23 dicembre 1888. Murphy è rimasta fedele alla promessa che aveva fatto ai discendenti di Gabrielle, scrivendo che fino a quando non mi sarà dato il permesso dalla famiglia di rivelare il suo cognome, rispetterò i loro desideri e lo manterrò privato.
Grazie al ficcanaso intrapreso da Il giornale dell'arte , tuttavia, l'identità della donna è stata ora portata alla luce. Il suo nome è stato trovato negli archivi dell'Institut Pasteur di Parigi, dove era stata assistita per un caso quasi fatale di rabbia. Il suo braccio sinistro essendo stato sbranato da un cane l'8 gennaio 1888, Berlatier fu sottoposta a un'atroce procedura di bruciatura e decontaminazione con un ferro rovente. Più tardi, a Parigi, ha ricevuto un vaccino antirabbico di recente sviluppo, che le ha salvato la vita.
Le cure mediche di Berlatier sarebbero probabilmente costate una grossa somma di denaro, il Giornale d'arte note del rapporto: una somma troppo grande per la figlia di un agricoltore, il che potrebbe significare che ha dovuto lavorare ove possibile. Questo spiega in qualche modo perché lavorava in un bordello a 1 Rue du Bout d'Arles, come domestica, il luogo in cui Van Gogh è stato trovato con l'orecchio un po' staccato.
Perché dovrebbe prestare orecchio a una ragazza di diciotto anni, che ha già avuto la sua giusta dose di sofferenza e trauma?
Ci sono ulteriori informazioni che indicano che Berlatier potrebbe aver lavorato come addetto alle pulizie al Café de la Gare, di proprietà degli amici di Van Gogh, Joseph e Marie Ginoux. L'artista aveva una stanza e vi rimase per quasi sei mesi nel 1888. Il fatto che Van Gogh e Berlatier si siano incontrati con ogni probabilità in numerose occasioni è forse indicativo del fatto che Berlatier fosse più di una semplice conoscenza casuale dell'artista, il giornale detto, anche se la natura della loro relazione non è ancora chiara.
Spingendo oltre la moltitudine di domande su solo perché Van Gogh si è tagliato l'orecchio in primo luogo, ci chiediamo perché dovrebbe dare il suo orecchio a una ragazza di diciotto anni, che ha già avuto la sua giusta dose di sofferenza e trauma? Ora che conosciamo la persona, possiamo forse saperne di più in futuro sull'incidente, il Giornale d'arte autore, uno studioso di Van Gogh, sottolinea.
Alla fine, Berlatier ha vissuto una lunga vita e ha tenuto per sé questo angosciante segreto, aumentando l'inquietudine che circonda il mistero.
