I cani cotti vengono esposti alla bancarella di un venditore a Yulin, nella provincia meridionale del Guangxi, il 22 giugno 2015. La città organizza un festival annuale dedicato alla carne dell'animale durante il solstizio d'estate che ha provocato un crescente contraccolpo da parte degli attivisti per la protezione degli animali.(Foto: Johannes Eisele/AFP/Getty Images) Ogni anno su20 giugno, la città di Yulin nella provincia cinese di Guangzi organizza un festival non ufficiale del consumo di carne di cane. Fra 10 e 20 milioni di cani vengono uccisi in Cina ogni anno, e il festival di Yulin, che massacra in giro 10.000 cani - è diventato il simbolo della crudeltà e del modo disumano con cui vengono trattati i cani in tutto il mondo.
Nel 2015 è stata esercitata un'enorme pressione sui funzionari del governo cinese e, con l'aiuto di celebrità come il comico Ricky Gervais che hanno promosso l'hashtag #StopYulin2015, sono state acquisite oltre quattro milioni di firme su un petizione per fermare il festival. Un anno prima, nel 2014, gli attivisti hanno compiuto progressi significativi quando i funzionari della città di Yulin Distanziato stessi dal festival, rifiutandosi di fungere da sponsor.
Mentre nella maggior parte del mondo esiste un legame tra umani e cani che impedisce il massacro dei cani per la loro carne, a Yulin e in altre parti della Cina mangiare cani è la norma. In loro difesa, i locali di Yulin sostengono che la pratica è stata esaminata ingiustamente. Certo, è vero che altri paesi mangiano animali, ma il commercio di carne di cane in Cina è noto per l'utilizzo di animali domestici rubati e randagi. UN rapporto condotto da Animals Asia nel 2015 ha scoperto che la maggior parte dei cani sono stati ottenuti per il commercio di carne di cane attraverso furti, cattura di randagi e acquisto di cani in eccesso da rivenditori o rifugi per cani. Il gruppo ha scoperto che l'allevamento di cani per il consumo di carne è raro, a causa degli alti costi per nutrire i cani e mantenerli sani. Anche quest'anno gli animalisti sono di nuovo facendo pressione La Cina chiuderà il festival e promulgherà una legge per rendere illegale il consumo di cani e gatti.
Sebbene la maggior parte delle persone in Cina non mangerà mai il cane, la carne rimane una prelibatezza in diverse regioni del paese e l'industria porta gli abusi sugli animali a livelli inauditi nella maggior parte delle altre parti del mondo. Alcuni ristoratori uccidono i cani con una mazza sotto credenza che l'adrenalina prodotta dal dolore e dalla paura degli animali rende la loro carne più gustosa. Il contraccolpo ha solo aumentato la determinazione di molti residenti di Yulin a preservare il festival, secondo a 2014 Vice News rapporto .
Se non possiamo rispettare una specie che ha un rapporto così stretto e personale con noi, nessun'altra relazione su questo pianeta ha possibilità. 
I venditori aspettano che i clienti acquistino cani in gabbia in un mercato a Yulin, nella provincia meridionale del Guangxi, il 21 giugno 2015.(Foto: AFP/Getty Images)
L'argomento secondo cui c'è meno indignazione per il consumo di altri animali non è valido quando si tratta di consumo di carne di cane, e l'etnocentrismo non è una scusa per perdonare gli orribili metodi di uccisione che dilagano in Cina.
Cani e umani si sono evoluti in tandem e hanno sviluppato una relazione di co-dipendenza sin da quando gli animali sono stati addomesticati. In effetti, le nostre specie sono così intrecciate che un 2013 studia dall'Università di Chicago hanno scoperto che i genomi del cane e dell'uomo si sono evoluti parallelamente per migliaia di anni.
Hanno dirottato i percorsi dei genitori umani nel cervello, facendoci interessare a loro quasi allo stesso modo in cui ci preoccupiamo per i nostri figli, ha scritto il primatologo Dr. Frans de Waal nel suo libro più recente, Siamo abbastanza intelligenti da sapere quanto sono intelligenti gli animali? I proprietari di cani che fissano gli occhi del loro animale domestico sperimentano un rapido aumento dell'ossitocina, un neuropeptide coinvolto nell'attaccamento e nel legame.
Nessun'altra interspecie collegamento con l'ossitocina è mai stato osservato, rendendo il legame tra cani e umani davvero unico, quindi non dovrebbe sorprendere che un festival che celebra l'uccisione e il consumo di cani abbia raccolto critiche così intense. Il governo cinese ha placato gli animalisti costringendo il festival a funzionare a porte chiuse, il che molto probabilmente incita a ulteriori abusi e trattamenti disumani degli animali.
Con il festival del 2016 che si avvicina a giugno, si spera che l'indignazione della comunità internazionale spinga la Cina a intraprendere azioni significative e a vietare questa pratica una volta per tutte. Non è solo una questione di gusti culturali; se non possiamo rispettare una specie che ha un rapporto così stretto e personale con noi, nessun'altra relazione su questo pianeta ha possibilità.
