Irvine. Steven Spielberg al culmine dei suoi poteri come uno dei registi cinematografici di maggior successo e creativi del secolo scorso è la ragione migliore che mi viene in mente per togliermi la fica e andare al cinema il giorno di Natale. Non crederai allo splendore epico, al dramma travolgente e alla passione mozzafiato che porta a Cavallo di battaglia. È un capolavoro cinematografico raro e genuino che merita l'etichetta in mille modi.
Trasformare un'amata commedia in un film è un lavoro da sciocco o da temerario. Il signor Spielberg non è né l'uno né l'altro, ma è un visionario con una fede incrollabile nei propri istinti.Doveva aver capito che non avrebbe potuto soddisfare la miriade di fan del successo di Londra e Broadway riguardo alle cose crudeli che gli inglesi hanno fatto ai loro cavalli durante la prima guerra mondiale. Sul palco, il tema familiare dell'amore incrollabile di un ragazzo per il suo il cavallo era innovativo nell'uso di pupazzi a grandezza naturale con sentimenti ed espressioni reali che si muovevano come Tinker Toys. Il film usa cavalli reali per raccontare la storia di un puledro di nome Joey, venduto alla cavalleria per trascinare i cannoni della guerra attraverso le trincee tedesche, e un contadino di nome Albert Narracott, che si arruolò per viaggiare dall'altra parte dell'Europa per salvarlo dal fronte Linee. Sullo schermo, Albert è interpretato dall'incredibile esordiente Jeremy Irvine, la cui carriera sta già raggiungendo la forza del razzo (segue Cavallo di battaglia come Pip nella nuova produzione di Dickens's Grandi aspettative). Invece dei burattini, Joey è interpretato da 15 cavalli diversi, ma quello più importante è l'equino americano Finder, che ha recitato in Biscotto di mare. Finder è una superstar a quattro zampe che può fare tutto tranne parlare, anche se ha un modo di comunicare con Albert fantastico. Cosa sta passando in Cavallo di battaglia è così straziante che mai prima d'ora il disclaimer Nessun animale è stato ferito durante le riprese di questo film ha portato così tanta necessaria rassicurazione. Finder merita un Oscar per... beh, per essere il cavallo migliore e più bello sullo schermo.
Basato sul romanzo per bambini del 1982 di Michael Morpurgo, Cavallo di battaglia è un film elegiaco che dura due ore e 20 minuti, ma ho apprezzato ogni singolo secondo. Il signor Spielberg porta così tanta decenza e integrità al tema familiare di un ragazzo innamorato di un cavallo che non mi sono mancati affatto i burattini. L'umorismo e lo spirito che hanno avuto un impatto così profondo sul pubblico giovane e vecchio non sono solo preservati, ma esaltati dalle personalità degli animali reali. Il risultato accurato è un'esperienza personalizzata che ispira lo stesso tipo di amore che il pubblico aveva per Lassie.
La vasta e tentacolare sceneggiatura di Lee Hall e Richard Curtis rispetta la storia abbastanza da lasciarla invariata, senza abbellimenti. Un duro mezzadro di nome Ted Narracott va all'asta per comprare un cavallo da aratro, ma invece supera con arroganza il suo avido e meschino padrone di casa (David Thewlis) per un magnifico animale di nessun valore reale per un piantatore di colture, abbattendo l'ira del suo moglie pragmatica e longanime, Rose (Emily Watson). Il loro figlio innamorato, Albie, chiama il cavallo Joey e giura di insegnargli come tirare il suo peso e coltivare il terreno. Joey è testardo e caparbio, e quando i raccolti falliscono, l'unico modo per pagare l'affitto è vendere Joey all'esercito. L'ora successiva è raccontata dal punto di vista del cavallo mentre la telecamera lo segue attraverso i campi di battaglia francesi nel 1914, dove è curato da un gentile ufficiale britannico, fino alle linee nemiche, dove si lega a uno stallone nero testardo, un disertore tedesco e una ragazza olandese che lo protegge nascondendolo in un mulino a vento. Catturato dal nemico, Joey finisce finalmente nella Somme dove Albie vede finalmente il combattimento. In una sequenza particolarmente sensazionale, Joey è intrappolato nella moglie uncinata e salvato da due soldati, un tedesco e un britannico, che mettono momentaneamente da parte le loro divergenze attraverso una compassione reciproca per un animale ferito, usano tronchesi per salvare la vita del cavallo e prendono un minuto per condividere i ricordi delle loro case sui lati opposti del conflitto. Se non sei commosso fino alle lacrime da quella scena, o dall'eventuale riunione di Albie con il suo cavallo, allora devi vedere un dottore.
La logistica è travolgente. Secondo l'Imperial War Museum, più di quattro milioni di cavalli morirono nella cosiddetta Grande Guerra, e il signor Spielberg ti mette proprio nel mezzo del loro dolore e terrore in sequenze usando fino a 5.800 comparse e 280 cavalli senza computer- immagini generate. Che risultato. Come la commedia, l'apice emotivo del film è quando Albie trova finalmente Joey. A questo punto sei così stanco delle maschere antigas, delle granate, dei topi e del fuoco dei cannoni che a malapena riesci a trovare la forza per piangere, ma quando Albie, accecata dal mortaio, e Joey, zoppo e mezzo morto, raggiungi i verdi pascoli e i roseti del Devon, le lacrime sono evidenti senza persuadere. Will Rogers diceva sempre che i cavalli sono più intelligenti degli umani. Non hai mai sentito di un cavallo fallito scommettendo sulle persone. È vero, ma quando Albie e Joey si riuniscono, due soldati di guerra feriti che tornano a casa insieme, senti i valori che i cavalli e gli umani possono condividere attraverso l'amore, la lealtà, la perseveranza e la comprensione. Mi ha lasciato emotivamente distrutto.
Cavallo di battaglia è un classico di Spielberg da non perdere che raggiunge la vera perfezione. È il massimo che i film possono ottenere e uno dei più grandi trionfi di questo o di qualsiasi altro anno. Per il massimo del divertimento, consiglio sia una scatola di fazzoletti che una scatola di popcorn.
rreed@observer.com
CAVALLO DI BATTAGLIA
Durata 146 minuti
Scritto da Lee Hall e Richard Curtis
Regia di Steven Spielberg
Con Jeremy Irvine, Emily Watson e David Thewlis
4/4
