Van Patten e Strong in 'The Great God Pan'. (Per gentile concessione di Joan Marcus) Sarebbe esagerato dire che Amy Herzog ha scritto il dramma americano contemporaneo ideale. Ma qualunque sia l'ideale, deve assomigliare molto Il Grande Dio Pan , l'ultima straordinaria opera teatrale della signora Herzog, che ha debuttato ieri sera al Playwrights Horizons.
Regia di Carolyn Cantor, Il Grande Dio Pan è provocatorio e sottile, lento, attentamente rivelatore e dolcemente commovente. È recitato in modo piacevole, diretto, efficiente, stimolante, divertente e perspicace. La cosa migliore è che dura solo 80 minuti. (Non sottovalutare l'attrazione per un recensore di una breve commedia alla fine di un lungo autunno.)
Il suo protagonista è Jamie (un eccellente Jeremy Strong, con ferite dietro la sua certezza), un tipo perfettamente riconoscibile: un 32enne Brooklynite dai capelli scuri in una camicia a quadri ordinata, un giornalista di talento con un lavoro mediocre e senza benefici. Vive con, ma non è ancora fidanzato, con la sua splendida ragazza bionda da sei anni, Paige (Sarah Goldberg), un'ex ballerina che ora si sta preparando per diventare una terapista. Tutto sembra a posto nella sua vita, ma tutto sembra anche un po' bloccato. All'inizio della commedia, apprendiamo che Paige è rimasta incinta involontariamente. Jamie, preoccupato per la loro relazione e per la vita, non saluta con gioia questa notizia.
All'inizio della commedia, Jamie sta prendendo un caffè con Frank (Keith Nobbs), un amico d'infanzia tatuato e con piercing. È una conversazione imbarazzante: i due uomini, che erano vicini da ragazzi, non hanno nulla in comune ora. Frank ha contattato Jamie con una notizia: sta sporgendo denuncia contro suo padre per abusi sessuali su minori. Crede che anche suo padre abbia molestato Jamie.
Le due precedenti commedie della signora Herzog erano basate sulla sua famiglia ebrea mancina. Dopo la Rivoluzione , sempre a Playwrights, si è concentrato su una generazione più giovane che cerca di dare un senso a una molto più anziana; nel 4000 Miglia , al Lincoln Center Theatre, quella generazione più anziana ha fornito stabilità a una più giovane perduta. Nel Il Grande Dio Pan , che si allontana sempre più dalla famiglia Herzog, guarda a una generazione stagnante che cerca, non necessariamente con successo, di entrare nel pieno delle trappole dell'età adulta - matrimonio, figli, successo professionale - e considera se noi (sì, noi: è la mia generazione , e Ms. Herzog) sono azzoppati dalla nostra infanzia o usano la nostra infanzia come scusa per essere azzoppati.
Jamie si rifiuta di credere che la rivelazione di Frank sia assolutamente vera, ma si rifiuta anche di credere che non possa esserlo. Mentre il giornalista indaga sul suo passato, parlando con i suoi genitori (Becky Ann Baker nei panni di Cathy, sua madre inaspettatamente ottimista, e Peter Friedman nei panni di Doug, suo padre yoga e pile), visitando la babysitter che un tempo condivideva con Frank, Polly ( una buffa Joyce Van Patten), la babysitter che un tempo condivideva con Frank, nella casa di cura in cui ora vive, e discuteva di cose in conversazioni sempre più tese con Paige—Ms. Herzog lascia molto spazio ai dubbi. Alcuni fatti scoperti supportano l'accusa di Frank, altri la mettono in discussione, molti sottolineano il punto che i ricordi sono inaffidabili.
Non sono nemmeno sicuro che sia successo qualcosa, Jamie dice a Paige mentre lo spettacolo si avvicina al suo culmine. Non puoi mettere tutta la mia vita, me, in termini di questo, non puoi farlo. Non otteniamo mai una risposta sicura su cosa è successo o non è successo, ma vediamo Jamie avanzare lentamente verso una comprensione di come gestire le cose ora. Il passato, qualunque esso sia, sarà sempre lì, ma è il presente che ha bisogno della sua attenzione.
Melissa James Gibson's Cosa fa rima con America , presso l'Atlantic Theatre Company, non fornisce un sollevamento simile. È una commedia meravigliosamente scritta, elegantemente messa in scena, profondamente malinconica sulle relazioni, l'estraniamento, la solitudine e la tristezza.
I suoi quattro personaggi: Hank (Chris Bauer), un economista accademico fallito, ancora innamorato della moglie che sta divorziando da lui e nel disperato tentativo di salvare un legame con sua figlia adolescente; Marlene (una meravigliosa Aimee Carrero), quella sedicenne intelligente e cinica; Sheryl (la divina Da'Vine Joy Randolph), la confidente di Hank, un'aspirante attrice bloccata in un coro d'opera; e Lydia (Seana Kofoed), la vergine di mezza età con cui Hank ha un terribile appuntamento, sono persi e soli, infelici delle loro vite, insoddisfatti delle loro opzioni, incapaci di migliorarle. Il volere le cose provoca dolore, dice Sheryl ad Hank durante una pausa sigaretta sulla banchina di carico dell'opera dopo aver saltato una grande audizione. Che offre solo la soluzione di non volere nulla in primo luogo.
La scrittura della signora Gibson è completamente avvincente: selvaggiamente fantasiosa, spesso molto divertente e piena di epigrammi inaspettatamente saggi. La messa in scena, di Daniel Aukin, è, come la commedia, adorabile, essenziale e abilmente indiretta. Con alcune scene fissate su un palcoscenico aperto (progettato da Laura Jellinek), il signor Aukin può creare scene distinte e talvolta sovrapposte con rapidi cambi di illuminazione molto intelligenti ed efficaci (progettati da Matt Frey). Sheryl introduce Hank al concetto di enjambment, un pensiero o una frase che continua nella riga o scena successiva, e Cosa fa rima con America ne è pieno, sia nella sceneggiatura che nella messa in scena.
E, naturalmente, nelle vite dei suoi personaggi, che si sovrappongono senza mai giungere a compimento. In una commedia toccante ma abbattuta, è un termine mellifluo e una realtà deprimente.
Come risolvi? un problema come Pacino?
Al Pacino, la star del cinema vincitore di Oscar, Tony ed Emmy, è uno dei grandi attori cinematografici della sua generazione e una sicura attrazione al botteghino quando si degna di apparire a Broadway. È anche spesso una caricatura di se stesso, una raccolta dei suoi tic, una parodia della sua interpretazione vincitrice dell'Oscar in Profumo di donna . A volte, come nei recenti lavori del Public Theatre Il Mercante di Venezia , si trasformerà in una performance commovente. Più spesso, come nel revival di Glengarry Glen Ross ora al Gerald Schoenfeld Theatre, o nei sempre più onnipresenti trailer di Alzatevi ragazzi , offrirà solo più o meno lo stesso: occhi sporgenti, dita che si contraggono, grugniti, inevitabili urla. Laddove Michael Corleone era trattenuto e controllato, l'Al Pacino di oggi si limita a inveire.
Questo non rende la sua performance in Glengarry , il capolavoro di David Mamet vincitore del Premio Pulitzer su venditori immobiliari disperati, senza alcuno sforzo da guardare. Ma rende la sua Shelly Levene—la leggenda delle vendite un tempo grandiosa e ora agitata che si sfalda nel corso della commedia—ancora un altro urlatore di Pacino, non un personaggio unico ed emotivamente coinvolgente. In effetti, questa bella produzione, diretta da Daniel Sullivan (che ha anche diretto Mr. Pacino in Mercante ), non diventa mai così coinvolgente come dovrebbe.
Bobby Cannavale, che nelle ultime stagioni si è trasformato da protagonista di una sitcom in una dinamica e intensa star del palcoscenico, porta la sua spavalderia concentrata nel ruolo di Ricky Roma, il giovane venditore appariscente e di successo, interpretato da Mr. Pacino nel Versione cinematografica del 1992. John C. McGinley è intenso ed esilarante nei panni della testa calda dell'ufficio Dave Moss, e Richard Schiff è nebbrilmente nevrotico come il milquetoast George Aaronow. Anche David Harbour nei panni dell'intrigante manager dell'ufficio, Jeremy Shamos nei panni di un compratore in preda al rimorso e Murphy Guyer nei panni del poliziotto che indaga sull'irruzione nell'ufficio si trasformano in ottime performance.
Ma nonostante tutto quel talento, non è abbastanza coerente. Il dialogo di Mr. Mamet, specialmente in questo lavoro echt-Mamet, dovrebbe trasformarsi in una poesia sporca e staccata. Non è così. Il crollo di Levene dovrebbe essere devastante. Non lo è. La commedia parla della morte di un certo tipo di mascolinità tutta americana, da duro, arguta e tutta americana. Invece è un pezzo nostalgico del Mamet che era una volta. È divertente da guardare, ma non è autentico.
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