Il Trono del Drago imperiale del periodo Qianlong (1736-1795), in vendita da Christie's.Christie's Images Ltd. 2019 Se guardi classifiche della ricchezza mondiale da circa l'anno 1 d.C., è come una linea piatta e poi all'improvviso alla fine del 19° secolo fa una curva molto brusca e spara quasi dritto verso l'alto. Si potrebbe tranquillamente scommettere che oggi ci sono più aristocratici che possono permettersi di acquistare oggetti decorativi esorbitanti e desiderarli, che mai; l'uno per cento più alto della popolazione oggi è composto da molte, molte più persone rispetto a 350 anni fa. Un'imminente asta con un oggetto prodotto in Cina chiamato Dragon Throne, creato ad un certo punto tra la metà e la fine del XVIII secolo, ci offre una buona opportunità per considerare la rilevanza culturale di come quella storia è incarnata (e non solo perché attualmente c'è un'ossessione per tutto ciò che riguarda i troni e i draghi).
Quindi quanti collezionisti potrebbero esserci sul mercato per un trono? Quando l'oggetto sarà in vendita il 14 maggio, è probabile che troveremo la risposta a questa domanda. Christie's Londra ospiterà l'asta speciale di quello che viene annunciato come un trono laccato 'Nine Dragon' intagliato a tre colori molto raro e magnifico, o Trono del Drago per il Figlio del Cielo, essendo Figlio del Cielo un titolo sacro dato agli imperatori cinesi dal circa 1000 aC
Al trono viene fornito un catalogo autonomo, con una descrizione elaborata che recita, in parte: Il trono è finemente scolpito attraverso la lacca rossa fino all'ocra e la lacca verde scuro e ha uno schienale a gradini separato in tre pannelli verticali ciascuno contenente draghi che inseguono perle fiammeggianti tra dense nubi. Continua a notare i due lati dell'oggetto scolpiti in altorilievo con pipistrelli in volo e più draghi, il rendering di un rotolo di loto arcaistico e un altro pipistrello che sospende un carillon vicino a una coppia di pesci che si divertono.
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Il trono è ornato e regale, e si stima che valga tra $ 1,1 e $ 1,6 milioni. È una sedia delle dimensioni di un divanetto con uno schienale basso, finemente intagliata in tre colori, con lacca rossa che copre quasi interamente. Zhang Rong, studioso e direttore del National Palace Museum di Taipei, nel suo saggio per il catalogo, osserva che il processo di laccatura e intaglio è estremamente delicato e richiede tempo, forse un anno o più in totale. Lo sfondo è reso in lacca gialla, con l'intaglio principale in rosso, con abbellimenti verdi che escono dalle nuvole ondulate che corrono dappertutto. È decorato con nove draghi maggiori sullo schienale e sui lati (insieme a quelli più piccoli attorno alla gonna a vita), che erano considerati simboli imperiali. I nomi cinesi dei pipistrelli e dei pesci formano un rebus omofono che significa che possa esserci una sovrabbondanza di felicità propizia, una benedizione che sembra in qualche modo ridondante rispetto all'ostentata ricchezza mostrata dal trono. È stato creato per l'imperatore Qianlong, che ha avuto uno dei regni più lunghi di qualsiasi sovrano nella storia del mondo (1735-1796), e ha presieduto un periodo particolarmente prospero ed espansivo della storia cinese.
Tra le mie curiosità su questo oggetto c'è la sua provenienza. Entrambi i saggi in catalogo (di Zhang e di Rosemary Scott, una consulente accademica internazionale di alto livello di Christie's) citano documenti clericali e borse di studio del governo imperiale cinese dal periodo della fabbricazione del trono, con quale importo per gli ordini di acquisto e le polizze di carico - burocratiche regolari incassi necessari ancora oggi per procurarsi mobili costosi, fantasiosi, artigianali. Nonostante questo registro granulare e intimo del XVIII secolo, l'origine del trono non è chiara: potrebbe essere stato commissionato dalla corte o potrebbe essere stato un dono di un aristocratico regionale. In altre parole, non si sa di chi sia stata la decisione di dare vita a questo oggetto.
Inoltre, l'unica provenienza assoluta elencata nel catalogo è Private Asian Collection, acquisita a Hong Kong nel 1997. In quell'anno, Hong Kong, che era stata affittata e amministrata dalla Gran Bretagna per il secolo precedente, fu trasferita al governo di Pechino . Parte del risultato di quell'evento fu l'emigrazione di circa mezzo milione di persone che, in parte, temevano un giro di vite da parte delle autorità cinesi, che avrebbero potuto revocare i diritti civili allora goduti dagli hongkonghesi. Sono curioso di sapere se l'acquisizione di questo trono sia stata effettuata da quella transizione, forse la ricchezza di un colono europeo emigrante è stata trasferita a un cittadino cinese.
Se guardi i grafici sulla concentrazione delle ricchezze globali dal 1700 circa, siamo passati dall'Asia che detiene la maggior parte della ricchezza, a quella che si è poi dispersa in altri luoghi del mondo, prima di tornare di nuovo in Asia; attualmente circa Il 40 per cento delle ricchezze mondiali è contenuto nel continente . Che il trono venga venduto all'asta a Londra, che potrebbe essere una potenza economica in declino, sembra un loop poetico, se vuoi chiamare poetici i mercati internazionali e i flussi di capitale. O blasfemo che un titolo sacro possa essere vinto da un qualsiasi vecchio finanziere all'asta. Non lo so. La ricchezza globale non è mai stata abbastanza concentrata intorno a me personalmente da aver mai fatto acquisti per un trono.
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