'Sophie and the Rising Sun' è una storia d'amore interrazziale adorabile se non pallida

il tuo trucco è terribile

È sempre bello vedere sullo schermo Margo Martindale e Diane Ladd. Sono gli unici attori con un nome riconoscibile in un piccolo film chiamato Sophie e il Sol Levante , ma la loro presenza è più che gradita. Senza di loro, questo piccolo film caldo, sincero ma decisamente pallido su una coppia interrazziale che lotta per sopravvivere contro orribili e travolgenti probabilità nel profondo sud potrebbe scomparire davanti ai tuoi occhi e non lasciare traccia.

Realizzato quasi interamente da donne, questo film adorabile ed evocativo è stato scritto e diretto dalla talentuosa Maggie Greenwald ( Cantastorie), da un romanzo di Augusta Trobaugh, e ambientato nell'anno 1941, quando la seconda guerra mondiale stava già derubando le piccole città della maggior parte dei loro uomini in età di leva, lasciando le donne a casa per mantenere accesi i fuochi domestici. Un giorno d'autunno, all'improvviso, un autobus Greyhound che attraversa il paese fa una sosta non programmata al deposito di Salty Creek, nella Carolina del Sud, per depositare un uomo asiatico gravemente ferito, privo di sensi e senza identificazione. La gente del posto in questo remoto villaggio di pescatori, già sospettosa degli estranei, non ha mai visto uno straniero e non ha idea di cosa fare con lui fino a quando lo sceriffo non convince una gentile vedova, Anne Morrison (Martindale), a prenderlo e curarlo Salute. Quando inizia a riprendersi dalle sue ferite e il suo viso riprende forma, lei è sorpresa nello scoprire un californiano di origine giapponese, bello, pacato, ben educato e nativo di origini giapponesi di nome Grover Ohta (interpretato dal notevole Takashi Yamaguchi di Clint di Eastwood Lettere da Iwo Jima e L'ultimo samurai con Tom Cruise), la cui passione per il giardinaggio trasforma la sua maestosa ma fatiscente proprietà in un luogo di bellezza. Si sviluppa una lenta fiducia condivisa dalla vicina di casa di Anne, Sophie Willis (l'eccellente Julianne Nicholson). Sophie è un'eccentrica solitaria che riesce a malapena a racimolare abbastanza soldi per mantenere in piedi la casa che i suoi genitori le hanno lasciato, ora cadendo in rovina, pescando granchi dal molo locale e vendendo il suo pescato ai cuochi locali. Sophie e Ohta sviluppano una relazione ancora più stretta grazie al reciproco amore per l'arte, la musica e i fiori, un'amicizia che segretamente si trasforma in un'intensa relazione amorosa.

L'affetto non è condiviso da tutti. Mentre la guerra infuria in Europa e i redneck già sospettosi diventano ogni giorno più intolleranti nei confronti del visitatore orientale, un piccolo gruppo di donne composto da Sophie, Morrison e la sua governante Salome (Lorraine Toussaint) decidono di difendere e proteggere Ohta, sfidando i loro amici e i compagni snob delle Figlie della Rivoluzione Americana che vanno in chiesa, guidati dalla principale pettegola, ficcanaso e piantagrane della città, Ruth Jeffers (Diane Ladd). Le cose si disintegrano gravemente e le tensioni razziali esplodono quando i giapponesi bombardano Pearl Harbor. Ohta è un cittadino americano amante della pace, ma per la gente della Carolina del Sud è ancora un misterioso alieno con la pelle di una tonalità diversa e, peggio ancora, uno sporco giapponese. I soldati americani lo pugnalano e lo lasciano per morto sulla strada, i ladri locali distruggono il giardino di Morison e vandalizziamo la sua casa, e tutti affrontano un futuro incerto in cui devono essere prese decisioni che cambieranno per sempre le loro vite.

Gli attori sono eccezionali. La scrittura e la direzione sfumate hanno intuizione. Degne di lode sono le rappresentazioni tridimensionali delle donne nel Sud rurale durante la guerra. Ovviamente, miravano allo stesso tipo di cameratismo d'insieme di Agosto: Contea di Osage (in cui Margo Martindale e Julianne Nicholson avevano già recitato insieme) e L'aiuto. Sono tutti esemplari, inclusa Diane Ladd, che vive con suo figlio invalido, fa opere di beneficenza, aiuta gli amici bisognosi e si rifiuta di giocare la spina nel fianco di tutti come bigotta che cita la Bibbia, trovando invece l'elemento della morbida magnolia del sud in le tracce dell'umanità ferita del suo personaggio si sono smarrite. C'è molto da ammirare qui, ma è la delicata storia d'amore interrazziale al centro del film che sembra vaga, blanda, sottosviluppata e poco convincente. I lati sono ben preparati e serviti in modo intricato, ma il corso principale è crudo e privo di sapore.