Ora stava uscendo con una transessuale e ne parlava con disinvoltura come se avesse recentemente iniziato a incorporare cipolle nelle sue uova strapazzate. Ha continuato a parlare di come fosse fottutamente sexy, amico. Probabilmente uno dei transessuali più caldi del mondo; probabilmente è tra lei e qualche ragazzo thailandese.
Una sera recente, ho incontrato la donna in questione, la bella Jamie Clayton, in un bar del Lower East Side. È alta 5 piedi e 10, ha lunghi capelli rossi ondulati, pelle di porcellana e grandi occhi azzurri. Si sedette eretta sul suo sgabello, le lunghe gambe nude drappeggiate l'una sull'altra esponendo la parte superiore della coscia sotto una minigonna di stoffa grigia.
Ora 30enne e truccatrice, è cresciuta da ragazzo a San Diego. Suo padre, Howard, recentemente scomparso, era un avvocato difensore. Sua madre, Shelley, è un'organizzatrice di eventi. Jamie ha sempre saputo di essere diversa. Era solita fissare l'orribile bestia tra le sue gambe e desiderare che se ne andasse. Non lo toccava quasi mai; mai una volta per piacere.
Le ho chiesto se era gay al liceo.
Immagino, disse. Ero gay per impostazione predefinita. Sono sempre stata così femminile. Non credo che nessuno che mi abbia mai incontrato mi descriverebbe come un uomo.
Alle medie, ha vinto i migliori premi per la matematica e le scienze, ma la prospettiva del liceo la terrorizzava. È finita in una scuola magnetica per ragazzi che erano stati espulsi da altre scuole. Ha detto che mentre suo padre potrebbe non averla capita, sono andati d'accordo perché non si è mai messa nei guai e ha portato a casa ottimi voti. Voleva diventare una truccatrice. Poco dopo il liceo, le venne in mente che avrebbe dovuto trasferirsi a New York.
Mi sono appena svegliata e qualcosa è scattato nel mio cervello, ha detto. Ed ero tipo, 'Ho bisogno di essere a New York; New York è favolosa.'
Solo quando è arrivata a New York si è resa conto che il cambio di sesso era un'opzione. Sarebbe andata a Limelight e gli altri bambini le avrebbero chiesto se avesse iniziato a prendere ormoni.
Ero tipo, 'Cos'è quello?!' E questo era tutto.
Il giorno in cui ha ottenuto l'assicurazione sanitaria, ha iniziato a chiamare a freddo i medici e a chiedere loro se avevano esperienza di lavoro con pazienti transgender. No, no, no, no. Alla fine un dottore dell'Upper West Side disse di sì. Ma ci sono voluti altri cinque anni prima che potesse risparmiare i soldi. Per tutto il tempo ha preso gli ormoni.
C'è stato un effetto calmante quasi istantaneo che mi ha travolto, ha detto. Dopo essere stati su di loro per un paio di mesi, a volte mi hanno emozionato incredibilmente. Mi ritrovo a recitare un po' il cuculo, e poi mi rendo conto: 'Oh, il mio corpo sta attraversando un cambiamento in questo momento'.
Dopo un sottile lavoro con le tette, Jamie ha presto attratto gli uomini che stava cercando: quelli che avrebbe chiamato uomini eterosessuali che hanno un gusto per i transessuali e scelgono di ignorare il bagaglio extra.
Ha incontrato un fotografo in un club; si frequentavano da due anni e mezzo. Ha detto che l'amava; gli hanno dato un vero andare. Alla fine ha detto che non poteva affrontare. Ora è sposato, ha figli.
Poi è arrivato uno scrittore di riviste. Si frequentavano da un paio di mesi, solo per divertirsi, così pensò Jamie. Poi un giorno dal nulla:
Non lo dimenticherò mai; Avevo 23 o 24 anni, disse. Ricordo un momento molto specifico in cui eravamo letteralmente nel bel mezzo di fare sesso e mi ha chiesto se ero innamorata di lui. Avevo appena rotto con [il fotografo] poco prima, ed ero tipo, 'Perché me lo chiedi proprio adesso?' E ha detto che sapeva che mi piaceva molto, e che andavamo molto d'accordo, e pensava che mi stessi innamorando di lui. Così gli ho detto: 'Sei innamorato di me?' E la sua risposta è stata: 'Non posso essere innamorato di te'. E mi sono letteralmente alzato, mi sono vestito e me ne sono andato e non gli ho più parlato. .
È stato in quel momento che ho imparato che non mi sarei mai messo in una situazione, o che avrei cercato incredibilmente di evitare situazioni in cui—perché pensavo che fosse davvero incredibilmente merdoso per qualcuno dire qualcosa del genere: 'Oh, io non posso essere innamorato di te.» Perché? Perché sono diverso, perché sono un mostro? Perché ai tuoi genitori non piacerebbe, perché ai tuoi amici non piacerebbe? Ha fatto molto male. Faceva schifo.
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