Come possono le donne trovare lo spazio per essere coraggiose quando siamo state socializzate per essere sempre perfette, piacevoli e carine?Getty Images Ho un amico che mi ha detto che il suo motto è, pronto, fuoco, mira. E sebbene possa lasciare molte vittime nella sua scia, ottiene molto. Considerando che, il mio motto è più simile, Pronto, mira, mira, mira, riposiziona me stesso, pronto, mira, mira, mira... E poi, se sono fortunato, sparo.
Non appena il proiettile vola (odio che questa sia una metafora della pistola) mi nascondo dietro una roccia, preoccupato di non aver colpito il centro del bersaglio.
Inutile dire che questo metodo non funziona bene per me.
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Ho avuto un grande momento aha sul mio perfezionismo paralizzante quando ho guardato Ted Talk di Reshma Saujani e poi leggi il suo libro Coraggioso non perfetto . Ha toccato una corda importante per me perché mi ha aiutato a mettere in parole quello che ho sempre pensato fosse il mio personale disadattamento al mondo. A quanto pare, il mio perfezionismo, il piacere della mia gente e la mia paura di fallire sono esperienze universali per così tante donne.
Così, quando ho avuto l'opportunità di incontrare Reshma Saujani al suo book signing a Lingua Franca in via Bleecker, mi sono presentato anche con un forte mal di testa. La stanza pullulava di donne e pochi uomini. Circondato da dipinti di modelli femminili come Ruth Bader Ginsburg e slogan autoritari su morbidi maglioni di cashmere, l'eccitazione nella stanza era palpabile.
Reshma Saujani aveva lavorato in una società di investimento guadagnando molti soldi e totalmente infelice finché non ha raccolto la forza per lasciare il suo lavoro e candidarsi per il Congresso. Ha vinto? Assolutamente no, e si sentiva un completo fallimento. Ma durante la sua campagna elettorale, quando ha visitato molte scuole, ha notato che le classi di programmazione e robotica erano palesemente piene di ragazzi e non di ragazze. Questo l'ha ispirata ad avviare Girls Who Code, un'organizzazione senza scopo di lucro che colma il divario di genere nei campi legati all'informatica. Ha già raggiunto più di novantamila giovani donne.
In Ted Talk di Reshma Saujani, che ha raccolto una risposta travolgente e ha portato al suo libro, racconta una storia inquietante. Lev Brie, un professore di programmazione alla Columbia University, ha scoperto che quando gli studenti maschi hanno difficoltà a programmare, dicevano, Professore, c'è qualcosa di sbagliato nel mio codice. Ma quando le ragazze lottavano, dicevano, professore, c'è qualcosa che non va in me. Vorrei poter dire che non riuscivo a relazionarmi.
Saujani ha anche scoperto che nelle classi Girls Who Code, le ragazze avevano maggiori probabilità di cancellare completamente i loro codici e non mostrare nulla del loro lavoro, piuttosto che rischiare l'imperfezione. Saujani chiama questa perfezione o busto.
Ho ripensato alla terza elementare quando ero al PS.41 a sostenere il test di matematica standardizzato. Sono rimasto bloccato su una domanda di logica venti minuti dopo e quello che ne è seguito è stata una guerra totale con me stesso. Sapevo che probabilmente avrei dovuto andare avanti, ma saltare la domanda, o anche fare un'ipotesi e riempire a caso una delle bolle, mi sembrava insondabile. Così mi sono seduto lì, rileggendo il problema, preso dal panico e sentendomi stupido. Quando il tempo è scaduto, ho lasciato un intero pezzo del test vuoto. Ho segnato nel 68esimo percentile, che all'epoca sembrava la fine del mondo, ma ora posso vedere che, considerando la situazione, ho fatto molto bene. A quel tempo, un fallimento nel raggiungere la perfezione significava un fallimento totale.
C'è un motivo per cui le donne si sentono e agiscono in questo modo, scrive Saujani. Non ha nulla a che fare con la biologia e tutto a che fare con il modo in cui siamo stati addestrati. Come ragazze, ci viene insegnato fin dalla tenera età a giocare sul sicuro. Per sforzarci di ottenere tutti Come, per accontentare i nostri genitori e insegnanti. Fare attenzione a non salire troppo in alto nella palestra della giungla in modo da non cadere e farsi male. Sederci in silenzio e obbedientemente, apparire carini, essere piacevoli così saremo apprezzati.
Il messaggio per i ragazzi è completamente diverso. Viene loro insegnato a esplorare, giocare in modo approssimativo, dondolare in alto, arrampicarsi in cima alle barre delle scimmie e cadere provandoci. Sono incoraggiati a provare cose nuove, armeggiare con gadget e strumenti e tornare subito in gioco se subiscono un colpo. Fin dalla tenera età i ragazzi sono preparati per essere avventurosi... In altre parole, ai ragazzi viene insegnato ad essere coraggiosi, mentre alle ragazze viene insegnato ad essere perfette.
Potrebbe essere sempre stato così, ma nella nostra nuova era un'aggiunta onnipresente al nostro panorama sociale aggrava il problema. È, ovviamente, (rullo di tamburi per favore) Instagram. Saujani scrive di come le generazioni dai millennial in poi stiano facendo qualcosa che lei chiama divisione dell'identità quando si tratta dei loro profili social. È stato scoperto che le donne che coltivano un'immagine positiva e carina sui social media ottengono il maggior numero di Mi piace. Quindi cosa comporta questo? Generazioni di donne che propongono una falsa narrativa per il bene della loro valuta culturale.
Riconosco questa afflizione in me stesso poiché spesso mi chiedo come fondere il mio sé interiore con il mio sé esterno in questo giorno ed età, quando ognuno è il proprio marchio personale. E se una ragazza si allontana dallo stampo? Saujani parla di una giovane adolescente che ha condiviso la sua tristezza post-rottura sui social media solo per sentirsi dire che era troppo intensa. Ha subito tolto il suo posto.
La mia amica e scrittrice Amanda Chatel, di recente ha pianto sulla sua storia su Instagram. È stato coraggioso e bello. Sono stato spesso ispirato a fare lo stesso, ma mi sono sempre tirato indietro. E mentre alcune persone potrebbero trovarlo troppo intenso, c'è sicuramente un'atmosfera diversa in un post reale e crudo rispetto a un post che implora solo simpatia e convalida. Le mie ali su Instagram potrebbero essere ancora traballanti, ma sempre più trovo donne ispiratrici sui social media che si librano in alto per celebrare la loro realtà e crudezza. Questa è davvero una buona cosa perché, come scrive Saujani, i ragazzi e le ragazze si modelleranno secondo ciò che vedono, e anche ciò che non vedono.
Allora come fanno le donne a diventare improvvisamente coraggiose se siamo state socializzate per essere perfette, piacevoli e carine? Reshma Saujani scrive, un modo in cui possiamo ricostruire la nostra resilienza e togliere il pungiglione dal rifiuto e dal fallimento è normalizzandolo... Mostra i tuoi rifiuti con orgoglio; sono un segno del tuo coraggio. Spiega che il coraggio è un muscolo che si continua a costruire. Ogni volta che una donna è coraggiosa, i suoi muscoli si ingrossano. Ho scoperto che anche solo la consapevolezza di conoscere i miei gracili muscoli coraggiosi li ha resi, beh, molto meno gracili. Potrei anche diventare buff!
Nel 2017 ho dato voce al movimento #MeToo e ho mostrato i muscoli del mio coraggio in modi che mi sono sentito a disagio, per non dire altro. Una volta trovata la mia voce, sebbene fosse incredibilmente liberatoria e potente, mi sentivo come se stessi tenendo una patata bollente e non riuscissi a liberarmene abbastanza velocemente. Volevo nascondermi. Non volevo essere giudicato. Volevo essere al sicuro.
In quel periodo, ho pubblicato una mia foto su Instagram mentre flettevo letteralmente i miei bicipiti coraggiosi, sorridendo con aria di sfida. Poco dopo un vecchio amico mi ha chiamato al telefono per riferire il suo messaggio molto preoccupato. Una sua ragazza è stata offesa dal mio post perché sembravo troppo felice e non abbastanza come una vittima. Voleva solo farmi sapere. Sono ancora infastidito dal fatto che l'ho ringraziato per la sua chiamata e ho pensato di togliere la foto. Inutile dire che il giudizio è inevitabile.
Sfogliando le pagine di Coraggioso non perfetto , ho scoperto che il coraggio è una parola molto grande che racchiude molte qualità che danno potere. Speranza, prospettiva, forza, attivismo, libertà, amore, senso di sé e altro ancora. La vedo anche come una forma di grazia, una magia invisibile che ci guida. Lo immagino come un'intuizione in azione. Ma poiché le donne sono socializzate per essere così piacevoli, gentili e accomodanti, spesso scavalcano la loro intuizione, tornano indietro dai loro confini e quindi non mostrano abbastanza i loro muscoli coraggiosi.
E, naturalmente, non posso parlare di coraggio senza parlare di amore. Il mio fidanzamento è stato recentemente annullato. Ho passato i mesi invernali rinchiuso, guarendo e nascondendomi. Rimasi in silenzio perché tutto quello che riuscivo a pensare di scrivere o dire era un grande ululato. Forse mi sono nascosto un po' troppo a lungo. Ma di recente, con l'aria primaverile e i fiori di ciliegio in fiore, mi sento abbastanza coraggioso. Sto sognando di nuovo nuovi inizi. Sto pensando alla possibilità di un nuovo amore. Sono ispirato e determinato a provare, non per farlo bene o renderlo perfetto, ma per creare e mostrarmi per me stesso. Forse piangerò anche su Instagram. Non più giocare sul sicuro e nascondersi nell'ombra. Il sole è uscito e non ho paura di ciò che questa luce brillante rivelerà.
