Il 'professor Marston' racconta la vera storia di un trio vizioso

Sporting il peggior titolo dell'anno, Il professor Marston e le Wonder Women avrà bisogno di un miracolo per attirare un pubblico abbastanza grande da pagare la concessione dei popcorn. È un peccato, perché è un tentativo affascinante e onesto di raccontare una storia orribile con un minimo di stranezza: la storia del poco conosciuto trio tra l'uomo che ha creato i fumetti di Wonder Woman e la moglie e l'amante che lo hanno influenzato, insieme e separatamente, dentro e fuori dal letto. È una bella storia e un compito cinematografico che la regista e sceneggiatrice Angela Robinson non è sempre all'altezza. Ma non mi annoiavo, e in quest'anno anemico è come una boccata d'aria.

Nel 1928, la rivoluzione sessuale non era nemmeno nella sua fase embrionale quando il professor William Marston (Luke Evans) insegnava psicologia avanzata alla Radcliffe. Era una specie di genio che ha inventato la macchina della verità. Sua moglie Elizabeth (la fantastica Rebecca Hall) era ugualmente dotata, sebbene comprensibilmente amareggiata e disillusa dai fanatici boschetti dell'accademia che le negavano l'iscrizione ad Harvard a causa del suo genere. Come partner inestimabile negli esperimenti di suo marito nel campo della psicologia criminale e clinica, è stata incuriosita da una bella e intelligente candidata per una posizione come assistente di insegnamento, una ragazza di nome Olive Byrne (Bella Heathcote). La madre di Bella era una scrittrice femminista radicale di una certa fama, e sua zia era la famosa Margaret Sanger. E così hanno assunto questa creatura meravigliosa e sexy e in poco tempo hanno entrambi sedotto il loro soggetto volenteroso e hanno formato un triangolo sessuale che è durato per il resto della loro vita.

La traiettoria salta avanti e indietro nel tempo tra gli anni '20, quando iniziò la loro relazione non convenzionale, e gli anni '40, quando il professor Marston (noto ad amici e fan come, semplicemente, Bill) fu indagato come criminale degenerato per il sesso sfacciato e la violenza nei fumetti di Wonder Woman, che ha inventato sotto lo pseudonimo di Charles Moulton. L'indiscrezione della sua vita terzetto è andato vicino a rovinare la sua carriera. Olive era incinta, Bill è stato licenziato, Elizabeth è rimasta senza mezzi tangibili di sostegno. Per fare soldi, l'ex professore Marston ha sfidato la morale pubblica e persino la legge, diventando uno dei primi promotori della pornografia come arte. Come Alfred Kinsey, lo zelante ricercatore sessuale che estese i suoi febbrili esperimenti sessuali per includere membri dello staff, Marston ingaggiò sia Elizabeth che Olive per impegnarsi in ogni tipo di Kama Sutra, e alla fine fece fortuna combinando le loro personalità nel personaggio del primo supereroe femminile. Più le loro vite private si immergevano rubiconde e scioccanti, più foraggio per Wonder Woman, per non parlare di più appetito segreto del pubblico per il sesso, la violenza, la tortura e il sadomasochismo, qualità che non sembrano mai svanire. E così il film diventa un curioso indicatore della continua popolarità di Wonder Woman e dell'apprezzamento del movimento femminista per il suo potere.

Sebbene spesso appaia troppo goffo per il suo bene e manchi dell'immaginazione dei suoi liberi protagonisti, il film non è noioso. Gli esperimenti sessuali sono grafici. E i tre protagonisti sono meravigliosi. Dalle foto nei titoli di coda, il professor Marsdon non era certo un pezzo dello stesso tipo di manzo di Luke Evans, che recita la parte come un playgirl centrale che può agire. E Rebecca Hall continua ad essere uno degli attori più entusiasmanti e pieni di risorse nei film. Figlia della leggenda del teatro britannico Sir Peter Hall, recentemente scomparso, è una rivelazione di sfumature emotive da una sola donna - ansiosa, conflittuale, calorosamente abbagliante, nevrotica, intelligente, controllante - con un viso insolitamente espressivo capace di mostrarle tutte in un'unica scena.

Il professor Marston e le Wonder Women copre i pericoli della censura, le lotte della famiglia in crescita per sopravvivere di fronte al disgusto e alla disgrazia e le forze interne che hanno sconvolto la vita dei loro figli, che hanno imparato a considerare entrambe le donne del professore come due madri invece di una. Qualcosa deve aver funzionato, perché dopo la morte di Bill, Elizabeth e Olive hanno continuato a vivere insieme come amanti, unite nel crescere i loro figli sotto lo stesso tetto. Il modo in cui risolvevano una situazione sociale di loro creazione sembrava controverso e non convenzionale all'epoca, ma in retrospettiva, nulla di ciò che facevano sembra insolito o immorale oggi. Il messaggio è che a modo loro sono stati pionieri, non provocatori, che hanno aperto la strada alla rivoluzione sessuale tanto quanto Gloria Steinem o Mickey Spillane.