Samantha Barks e Andy Karl in Pretty Woman: Il Musical. Matteo Murphy Oltre il fascino inesorabile di Julia Roberts e le linee ripetibili come Big error. Grande. Enorme e Cenerentola, anni '90 Bella donna è forse più ricordato per i suoi abiti, costume disegnato da Marilyn Vance. La parrucca bionda, il miniabito ritagliato, so-'90s-it-hurts abito color cioccolato al latte con cintura ricoperto di pois bianchi e l'abito rosso off-the-spalla con una scollatura a cuore sono i principali tra questi. Proprio come le scarpette di vetro nella fiaba del servitore che emula, gli abiti in questa storia da prostituta a haute-couture non alludono sottilmente allo status elevato di un personaggio. No, ti picchiavano in testa ad ogni capitolo che cambiava.
Questa protagonista, una prostituta di nome Vivian, incontra un uomo d'affari grottescamente ricco che smantella e vende pezzi di aziende fondate, e gli viene offerta una somma forfettaria e, infine, un guardaroba completamente nuovo, per trascorrere la settimana con lui. La loro relazione transazionale diventa emotiva (per lui, che sembra svilupparsi in gran parte in base al modo in cui sfoggia look costosi) e si trasforma in amore. I suoi vestiti in questa settimana modellano una narrazione, ambivalente sul fatto che si tratti di una fantasia maschile regressiva o di un esempio di femminismo della prima ondata di terza ondata... porno di lusso o una blanda critica delle divisioni di classe. Queste confusioni sono almeno in parte il risultato del film stesso che è un rebrand rivestito di caramelle di una sceneggiatura molto più oscura con un finale completamente diverso. Pretty Woman: Il Musical (interpretato da Samantha Barks nel ruolo di Vivian e Andy Karl nel ruolo di Edward di Richard Gere) prende un film - che, anche con tutte queste complicazioni, può ancora essere apprezzato come un'affascinante capsula del tempo che porta momenti di sfumature sorprendenti - e lo adatta a malapena. Piuttosto, lo appiattisce, sostituendo tutta la sua complessità emotiva, grinta (vaniglia) e divertente datazione con musica sdolcinata, finché tutto ciò che rimane è una storia conservatrice di simboli di classe raccontati in una passerella in aumento di abiti e gioielli costosi. 
Andy Karl, Ezra Knight, Samantha Barks e Robby Clater in Pretty Woman il Musical . Matteo Murphy
I costumi del musical (disegnati da Gregg Barnes) fanno riferimento e aggiornano leggermente gli abiti originali per essere più appetibili per la sensibilità contemporanea (meno spalline, pizzo meno occupato, nessun abito corto Bahama). Ma nel mettere leggermente in sordina la loro specificità degli anni '90, i riflessi della storia di un momento reale nel tempo americano si leggono erroneamente come se fossero destinati a essere senza tempo.
Pretty Woman: Il Musical mantiene quasi totalmente il famoso outfit originale che indossa Vivian: il miniabito ritagliato blu e bianco (con un taglio leggermente alterato per la parte superiore), stivali a stiletto alti fino alla coscia in vernice, parrucca bionda con frangetta e blazer rosso. Proprio come nel film, la grande rivelazione qui è che la mattina dopo la prima notte di flirt transazionale, fragole e orale tra lei e Edward, Edward si sveglia con uno spettacolo inaspettato. In qualche modo non si era reso conto che la pettinatura bionda simile a una parrucca era in realtà una parrucca, e ciò che ora vede sono i suoi sani riccioli castani sguainati: la bella donna che si è nascosta sotto la prostituta. E così, prima che se ne vada, le chiede di passare la settimana con lui. Anche se ovviamente avrà bisogno di alcuni vestiti prima.
Il primo vestito che vediamo indossare a Vivian dopo la trasformazione è l'abito da cocktail nero Armani con le rifiniture in pizzo, consigliatole da un fatato direttore d'albergo e padrino così gentile da trattarla come una persona. (Dopo che un paio di snob addetti alla vendita al dettaglio di Rodeo Drive la rifiutano, il direttore dell'hotel facilita un'esperienza di shopping non traumatica per procurarsi l'abito.) Incorniciata dal lusso della lounge di Beverly Wilshire, la sua rivelazione è una sorta di prova che passa con Colori volanti. Sei in ritardo, dice a Edward. Sei stupendo, risponde. Si pone la domanda: e se non si trasformasse così immediatamente dall'immagine di una versione di Hollywood (o Broadway) di una prostituta nell'immagine dell'eleganza femminile di Hollywood? Sarebbe uscita per strada? 
Samantha Barks e Andy Karl in Pretty Woman: Il Musical. Matteo Murphy
Una volta che Edward scopre come è stata cacciata da un negozio, la porta a fare un altro giro di shopping su Rodeo Drive, dove l'ensemble esegue il famoso montaggio cinematografico di, ehm, potenziamento dei cambi di costume, mentre i lavoratori al dettaglio belano vestito nero /vestito bianco/stai fuori tutta la notte! Ora in guanti bianchi, cappello per il sole e abito rigido con bottoni, rivisita la boutique di Rodeo Drive che l'ha snobbata il giorno prima, montagne di acquisti in mano, e consegna le famose battute: Grosso errore. Grande. Enorme. Ora può strofinare la commissione che le commesse classiste non riceveranno loro in faccia mostrando quanto bruscamente le abbia superate nella scala sociale, come dimostrano le boutique in cui ha fatto acquisti.
Quando Edward fa volare Vivian a San Francisco per vedere La Traviata , la scena è completata con una replica di un abito rosso (un po' più rilassato nella produzione di Broadway, meno simile a un corsetto e ingombrante degli anni '90). Naturalmente, tutto ciò che le manca è una collana incredibilmente costosa. Glielo presenta e, come nel film, mentre lei si allunga per toccarlo, chiude la scatola con uno scatto e lei ritira rapidamente la mano, ridendo. Questo minuscolo diventato iconico improvvisato momento nel film è qui ripetuto roboticamente. Mentre la chimica degli attori nel film lo vendeva come affascinante e giocoso, qui, in mancanza di quello, sembra che la ricchezza penzoli come una carota su Vivian, e spezzare quella scatola mostra quanto sarebbe facile per questa fiaba mobilità per svanire o mordere indietro. 
Samantha Barks in Pretty Woman: Il Musical. Matteo Murphy
Le silhouette estive di Vivian diventano meno tradizionalmente femminili verso la fine sia del film che del musical, cercando di suggerire che un pragmatismo ha iniziato a permeare la sua visione della sua situazione assunta. (Sia il film che il musical identificano chiaramente l'agenzia con gli abiti meno femminilizzati che indossa più avanti nella storia, che, curiosamente, vagano a ritroso in una nozione femminista molto anni '80 di genere, potere e lavoro .) Mentre contempla per chi funziona davvero, indossa un Ragazza lavoratrice in vacanza abito corto nel film, ma il musical le dà un completo completo e più contemporaneo: pantaloni bianchi e a vita alta e un blazer bianco, rimosso per rivelare un top in raso. In una scena vicino alla piscina dell'hotel, parla con la sua migliore amica Kit, una prostituta che al contrario non è stata presa sotto l'ala protettrice di un magnate. In una giacca di pelle borchiata, con una striscia di capelli arricciati penzolanti, Kit è tanto in vista al Beverly Wilshire quanto Vivian stessa (che ora trasuda disinvoltura formalità) sarebbe stata solo una settimana prima.
Come in ogni storia dallo straccio alla ricchezza, gli abiti dichiarano piuttosto che riflettere l'arco. Ciascuno pubblicizza un nuovo capitolo di una storia di improbabile mobilità di classe, che strizza l'occhio allo scetticismo verso il capitalismo mentre sostiene una linea di riverenza verso il capitalismo. Con il loro valore kitsch degli anni '90 smussato, i costumi nel musical in qualche modo innescano la nostalgia - e quindi le sue regressioni - senza evocare il divertimento specifico del periodo della nostalgia. Rivelano un musical che cerca di enfatizzare l'agenzia di una donna, ma lo fa principalmente attraverso il suo accesso ai beni materiali. 
Pretty Woman: Il Musical. Matteo Murphy
Il fattore bibbidy bobbidy boo dell'improvvisa trasformazione visiva di una persona, attraverso l'acquisizione di nuovi prodotti che incidono sulla loro società e autostima, sottolinea come, in una società in cui ora c'è un boom miliardario, dove il tre americani più ricchi hanno la stessa quantità di ricchezza della metà più povera della popolazione degli Stati Uniti , la mobilità è questione di un'elaborata fantasia di passaggio. (Vedere Occhio strano per la versione adorabile, avvincente, sveglia e ancora assurda di questa narrazione.) È una storia che alla fine dice che se sei povero in una società corporativa deregolamentata senza reti di sicurezza, solo logica da favola (in coppia con bell'aspetto, bei vestiti e, in questo caso essendo bianco) ti salverà. Anche se finisce con una nota vagamente progressista di salvataggio reciproco (Edward stesso viene salvato da tutta la vacuità e le lumache e diventa un capitalista leggermente meno meschino), alla fine non critica tanto quanto perpetua la vendita di quella logica.
in traduzione Bella donna da un film-con la sua capacità di primi piani che rivelano le sfumature-in uno spettacolo di Broadway, diventa più facile guardare al costume che alle espressioni degli attori per la narrativa e il commento. Mancando la distrazione della profondità del personaggio, il musical si sente ancora più radicato nell'idea che il merito della mobilità verso l'alto del personaggio principale risieda nella sua capacità di passare in qualsiasi vestito che trasuda ricchezza le venga lanciato. Fortunatamente lei passa, e la musica tende a sottolineare la sua agenzia. Ma anche, molto più del film, ha un tono da favola. E la fiaba - in cui il protagonista deve eseguire impeccabilmente una serie di superficiali test sociali, sartoriali e sessuali per dimostrarsi degno di una vita senza difficoltà - sembra per lo più un familiare incubo patriarcale capitalista, con melodie da spettacolo.
