Patti LuPone come Helena Rubinstein, Christine Ebersole come Elizabeth Arden e il cast di Colori di guerra. Joan Marcus Scommessa sicura su come investire con fiducia in un musical di Broadway e ottenere un profitto: assicurati che sia interpretato da Christine Ebersole e Patti LuPone. La faida letale tra le regine della cosmetica anni Sessanta Elizabeth Arden ed Helena Rubenstein non si cura del peso né alimenta l'infinita, insaziabile curiosità fornita dalla faida terminale di Bette Davis e Joan Crawford, ma con due titani dei musical di Broadway che li suonano con le unghie rosso giungla e lingue grondanti di arsenico, il fascino è assicurato. Il nuovo spettacolo si chiama Colori di guerra, e il titolo dice tutto.
Affascinantemente ancorato al Nederlander Theatre per quello che promette o minaccia di essere a lungo termine, questo è uno di quei rari spettacoli per cui risparmiare denaro. Le mie riserve sono poche, il che è inaudito, e sono tutte incentrate sullo sconsiderato accento polacco fasullo di Patti LuPone, ma ne parleremo più avanti. Per la maggior parte di 2 ore e 30 minuti sarai carico, elettrizzato e affascinato da due dive che si esibiranno con ogni trucco nelle loro carriere di perfezione tagliente e tagliente mentre comandano e reggono il palco.
Due ragazze con sfere d'ottone, Helena ed Elizabeth hanno rivoluzionato l'industria della bellezza dimostrando che i tonici per la pelle correttamente strutturati, accuratamente colorati e perfettamente applicati, i tensore per le rughe degli occhi al cetriolo, le maschere per il viso, le creme evanescenti e i deliziosi rossetti potrebbero rendere seducenti le donne normali rispettabili al sesso opposto come regine burlesque invitanti e squillo competitive. I loro saloni di moda rivali li hanno catapultati entrambi ai vertici del rossetto e della celebrità del mascara e hanno mantenuto la loro fama e il genio per fare soldi e infrangere tutte le regole con odio spietato e senza precedenti. Sebbene non si siano mai incontrati, il personale creativo dietro Colori di guerra escogita un incontro immaginario come un finale spettacolare che offre al pubblico ciò che stava aspettando: la possibilità di gioire in un duetto tra le dive nel punto centrale chiamato Beauty in the World che annuncia con orgoglio e sfida il luogo che hanno scolpito in un mondo dominato dagli uomini. Con mia delusione e sorpresa, non è il tipo di numero delle 11 che le stelle meritano, ma ti manda a casa felice. Il resto dello spettacolo è vivace ma anche musicalmente mediocre. Questa è davvero una delusione perché il libro, la musica e i testi sono rispettivamente di Doug Wright, Scott Frankel e Michael Korie, il trio di talenti la cui meravigliosa colonna sonora per Giardini grigi ha scacciato le nuvole per Christine Ebersole e l'ha spinta a vincere un Tony Award. Secondo me, hanno ancora unto la ragazza che li ha messi sulla mappa originariamente con la migliore canzone in Colori di guerra- una sigla travolgente e avvincente chiamata Pink che esplora la sua passione per il colore caratteristico che ha definito la sua vita.
Ci sono canzoni a bizzeffe, ma poche vivranno nel tuo cuore dopo il sipario finale. Più blando di quanto mi aspettassi e stranamente privo delle melodie rapsodiche che sono sbocciate così meravigliosamente in Giardini grigi , i brani in Colori di guerra ti ispiri ad andare via canticchiando. Questo non toglie nulla, devo aggiungere, ai megawatt di tensione delle due dive sul palco. Le metà del set principale disegnato da David Korins illustrano i gusti e le combinazioni di colori preferiti dai due esperti di bellezza che hanno fatto la storia: pareti di bottiglie scure in tonalità di chiaroscuro per Rubenstein, un ebreo di Cracovia, e vivace rosa femminile per Arden, un Bionda vescovile dal Canada. È la differenza tra la lanolina e il taffy di acqua salata, viene portato attraverso lo spettacolo dall'inizio alla fine e tutto è una gioia per gli occhi. Le ragazze formose del coro avvolte in rosa, che emergono dalla porta rossa di Elizabeth Arden sulla Fifth Avenue, mi hanno ricordato i favolosi set di Raoul Pene Du Bois nella versione del film Technicolor di Signora nel buio. Il libro
Il libro cataloga gli eventi dal 1935, quando le donne iniziarono la loro spettacolare ascesa al potere, al 1964, quando lentamente declinarono per non essere al passo con i tempi. La Arden considerava la pubblicità televisiva un mercato al ribasso, persino facendo il pollice sul naso a William S. Paley. Rubenstein ha respinto il mercato degli adolescenti in rapida crescita. Entrambi non sono riusciti a unirsi alle masse nell'esplorazione di nuove tendenze e gusti. Questo è tutto materiale espositivo, meno avvincente dei diabolici scherzi che si sono fatti l'un l'altro per dominare l'industria che servivano con tanta implacabile devozione. Poiché nessuna delle due donne era disposta a dare agli uomini più importanti della loro vita il riconoscimento che richiedevano e meritavano, Rubenstein ha perso l'omosessuale V.P. di pubblicità che l'ha messa in evidenza (un meraviglioso Douglas Sills) e Arden ha sacrificato suo marito e socio in affari (un altrettanto robusto e affidabile John Dossett). Entrambi gli uomini cambiarono lealtà e andarono a lavorare per gli ex capi dell'altro, danneggiando i loro imperi. Sabotando i prodotti dell'altro e usando la crudeltà specifica di genere per ottenere anche per aver rubato gli uomini nelle loro vite, le donne hanno poi cercato di rovinarsi la reputazione reciproca esponendo prima di un Congresso che ascoltava gli ingredienti segreti nelle loro formule (tutto, dal repellente per insetti al cianuro) . Poi è arrivata la guerra e il divieto di qualsiasi cosa, dai nylon di seta ai fantasiosi nastri rosa da regalo, costringendoli a inventare nuovi prodotti per promuovere lo sforzo bellico, come il Bullet Proof Mascara.
È una saga, d'accordo, esemplificata da testi su elisir, ormoni e ghiandole delle scimmie, in canzoni chiamate Inside of the Jar, Fire and Ice e Forever Beautiful. L'effetto è abbagliante, aiutato enormemente da quei set color pesca di David Korins di cui ho parlato prima, e dai costumi d'epoca di Catherine Zuber che sembrano repliche immacolate degli abiti glamour che Helen Rose ha disegnato per Lana Turner ed Esther Williams alla MGM.
C'è molto da guardare dentro Colori di guerra. Se solo potessi ascoltarlo con uguale piacere. La mia unica avvertenza è quell'accento spaventoso che priva Patti LuPone di tanta chiarezza di cui aveva assolutamente bisogno e impedisce al pubblico di comprendere almeno la metà di ciò che dice e canta. Di conseguenza, un numero eccessivo di battute stronzate viene inghiottito in un gumbo di tamponi polacchi, così come alcuni dei testi più importanti dello spettacolo. È pretenzioso, e dal momento che nessuno sa come suonano le persone quando parlano inglese nel centro di Cracovia, è un'affettazione superflua che un regista più forte avrebbe proibito. La dizione torbida di Patti LuPone è abbastanza difficile da sopportare da sola. Cancellata da un accento indescrivibilmente confuso che la fa sembrare come se la sua gola fosse piena di trap rock, rende al suo pubblico un imperdonabile e completamente inutile disservizio. Tutto ciò consente a Christine Ebersole di librarsi con più purezza vocale e grazia cristallina che mai. Non tutta la pittura di guerra in Colori di guerra è nella sceneggiatura.
