La prossima volta che hai voglia di criticare qualcuno, prenditi un secondo per guardarti dentro.Pexels Dale Carnegie apre Come farsi amici e influenzare le persone con la massima Se vuoi raccogliere il miele, non dare calci all'alveare.
Come chiunque abbia effettuato l'accesso a Twitter può dirti, le api hanno preso il controllo dell'apiario e siamo tutti coperti dalle loro punture. Quindi, la domanda è: come conciliare la necessità di essere positivi in un mondo estremamente negativo?
Il primo precetto di Carnegie è semplice: Non incolpare o criticare nessuno per nulla, non importa quanto gravemente sbaglino.
Per molti di noi, questo sembra un editto impossibile. Quando qualcuno commette un errore, deve sentirsi in colpa per questo senza mezzi termini. In quale altro modo sapranno di non farlo di nuovo? Ma il quasi secolo di ricerche psicologiche da quando Carnegie ha scritto il suo libro non ha fatto altro che dargli ragione. Le critiche e le colpe possono essere tossiche per le relazioni e controproducenti per gli affari.
Il cervello umano è costantemente in procinto di reinventarsi, scartando i vecchi ricordi per far posto a quelli nuovi. Gli scienziati stanno ancora studiando esattamente cosa ci fa ricordare alcune cose e dimenticarne altre, ma stanno approfondendo il processo con alcuni risultati piuttosto affascinanti.
Una cosa che è chiara è che le persone ricordano i momenti negativi in modo molto più potente di quelli positivi. In realtà c'è una ragione scientifica per questo. Gli eventi che hanno una forte componente emotiva, positiva o negativa, hanno la priorità per l'archiviazione rispetto a quelli neutri. Ma c'è una vera differenza nel livello di chiarezza che hanno i ricordi belli e quelli brutti.
C'è la tendenza a immaginare i ricordi come fotografie, immagini complete di momenti nel tempo che possiamo evocare a piacimento. Ma in realtà, c'è molta incompletezza anche nei nostri ricordi più potenti. Ad esempio, una volta ho litigato con un albero, ma non saprei dirti perché o come è successo. So solo che lo ha fatto.
La teoria della memoria flash avanzata da Roger Brown e James Kulik nel 1977 ha esaminato l'effetto che le emozioni forti hanno su quella chiarezza e, nei decenni successivi, i medici hanno continuato a cercare di mappare gli effetti che i sentimenti hanno sulla creazione dei ricordi.
In genere ricordiamo ricordi positivi con una forte attenzione alla componente emotiva. La nascita di un bambino, ad esempio, riporterà i sentimenti di orgoglio e amore nel cuore di un genitore. Ma gli eventi negativi non solo portano alla luce le emozioni, ma i dettagli. La memoria affettiva, come viene talvolta chiamata, spesso implica dei compromessi tra alcuni aspetti dell'esperienza che viene memorizzata.
È più probabile che gli eventi negativi vengano ricordati con chiarezza visiva perché di solito sono circondati da più cognizione. Il nostro cervello passa più tempo a rimuginarci sopra dopo che si sono verificati, causando l'approfondimento di quei percorsi neurali.
Mentre rivisitiamo i momenti positivi, non li analizziamo come facciamo con quelli negativi. La tendenza della mente umana a soffermarsi sul negativo anziché sul positivo è la radice di migliaia di libri di auto-aiuto pubblicati da quando il primo è uscito di stampa nel 1859.
Il fatto è che, da un punto di vista evolutivo, concentrarsi sulle cose brutte ha senso . Le situazioni negative innescano il nostro istinto di sopravvivenza e, analizzando le situazioni ex post, possiamo sviluppare strategie per fare meglio la prossima volta. Il nostro cervello sta lavorando duramente per accentuare il negativo semplicemente per tenerci in vita.
Quindi, se le nostre menti sono predisposte a soffermarsi sul negativo, perché diamo un feedback negativo agli altri? Questo sembra sciocco e controproducente.
C'è un ottimo articolo di Psychology Today del Dr. Steven Stosny che illumina perché le critiche non funzionano per creare un cambiamento di comportamento. Lo scompone in un paio di affermazioni :
Richiede sottomissione e noi odiamo sottometterci.
Svaluta e odiamo sentirci svalutati.
Il dottor Stosny sostiene che quando critichiamo qualcuno, non lo facciamo per il suo beneficio, anche se vogliamo pensare di esserlo. Lo facciamo per difendere il nostro ego. È un modo per comunicare all'altra persona che le sue azioni hanno in qualche modo ridotto il nostro valore. Prendiamo quell'ego ferito e tentiamo di scaricarlo su un'altra persona per farci sentire meglio.
Con il modo in cui il cervello immagazzina i ricordi, le emozioni negative della critica e del biasimo si attaccheranno a te come una lampreda, colorando qualsiasi interazione futura che la persona avrà con te. Probabilmente è troppo tardi per alcuni, ma fare una scelta consapevole e consapevole per evitarlo in futuro pagherà sicuramente dei dividendi.
La prossima volta che hai voglia di criticare qualcuno, prenditi un secondo per guardarti dentro. Carnegie consiglia di tenere una banconota da cinque dollari nel portafoglio in modo da poter contemplare il volto di Abe Lincoln, ma è un po' strano nel 2017. Chi porta anche un portafoglio?
B.J. Mendelson è l'autore di Social Media is Bullshit della St. Martin's Press. Può essere trovato su Twitter all'indirizzo @BJMendelson
