Jodie Foster come scienziata SETI nel film Contact, basato sul libro di Carl Sagan su E.T. comunicazione.(Immagine: Warner Bros)
Un team internazionale di scienziati della Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) sta studiando misteriosi picchi di segnale emessi da una stella di 6,3 miliardi di anni nella costellazione di Ercole, a 95 anni luce dalla Terra. Le implicazioni sono straordinarie e indicano la possibilità di una civiltà molto più avanzata della nostra.
Il segnale insolito è stato originariamente rilevato il 15 maggio 2015, dalGestito dall'Accademia Russa delle Scienze Radiotelescopio RATAN-600a Zelenchukskaya, in Russia, ma è stato tenuto segreto dalla comunità internazionale. Giornalista spaziale interstellare Paul Gilster ha rotto la storia dopo che i ricercatori hanno fatto circolare silenziosamente un documento che annunciava il rilevamento di un segnale forte in direzione di HD164595.
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La designazione della misteriosa stella è HD164595 ed è considerata di natura simile al sole con una composizione metallica quasi identica alla nostra stella. Finora è stato scoperto un singolo pianeta simile a Nettuno (ma più caldo) nella sua orbita: HD 164595 b. Ma come ha spiegato Gilster, potrebbero esserci, ovviamente, altri pianeti non ancora rilevati in questo sistema.
Il ricercatore e matematico italiano SETI decorato Claudio Maccone insieme al russoNikolai Bursov dell'Osservatorio Astrofisico Speciale sono iprincipali scienziati che lavorano alla scoperta apparente. Sostengono che è necessario un monitoraggio permanente di questo obiettivo. 
Il radiotelescopio RATAN-600 in Russia.(Foto: Wikimedia Commons)
Il segnale si adatta plausibilmente al profilo di una trasmissione intenzionale da una fonte extraterrestre, ha affermato Alan Boyle, autore di Il caso di Plutone che ha segnalato il storia per Geekwire. In ogni caso, il blip è abbastanza interessante da meritare una discussione da parte di coloro che sono specializzati nella ricerca di intelligenze extraterrestri.
La forza del segnale indica che se provenisse effettivamente da un faro isotropico, la fonte di energia dovrebbe essere costruita da una civiltà Kardashev di tipo II. (La scala Kardashev viene utilizzata per determinare il progresso dello sviluppo tecnologico di una civiltà misurando quanta energia è stata utilizzata per trasmettere un messaggio interstellare.) Un faro 'isotropico' indica una fonte di comunicazione che emette un segnale con uguale potenza in tutte le direzioni mentre promuove il segnale forza durante il viaggio.
Nella sua acclamata opera Transmission of Information by Extraterrestrial Civilizations, l'astronomo sovietico Nikolai Kardashev ha spiegato che una civiltà di tipo II sarebbe in grado di sfruttare l'energia dell'intera stella ospite. L'esempio ipotetico più comune di questo sarebbe una Sfera di Dyson, che è un'enorme struttura artificiale che potrebbe incapsulare completamente una stella e trasferire l'energia a un pianeta vicino. 
Un diagramma in sezione di un guscio Dyson idealizzato, una variante del concetto originale di Dyson.(Foto: Wikimedia Commons)
Fondamentalmente, se il segnale è stato trasmesso nella galassia senza scopo o direzione, ciò richiederebbe un'enorme quantità di energia per essere effettivamente rilevato. Ma cosa succede se il segnale è stato trasmesso specificamente al nostro sistema solare? Bene, ciò richiederebbe meno energia e potrebbe indicare la presenza di una civiltà Kardashev di tipo I, il che significa che potrebbe essere una società contemporanea altamente tecnologica che sfrutta l'energia solare emessa dalla sua stella locale, proprio come fa il nostro pianeta con i pannelli solari. Si ipotizza che la struttura sociale di questa particolare civiltà sia completamente globalizzata e interconnessa.
Il segnale è abbastanza provocatorio che i ricercatori di RATAN-600 chiedono il monitoraggio permanente di questo obiettivo, ha affermato Gilster. Ed è esattamente ciò che sta accadendo. A partire dalla scorsa notte, l'istituto SETI sta deviando il suo Allen Telescope Array nel nord della California per indagare mentre le loro controparti al METI International (Messaging Extraterrestrial Intelligence) utilizzeranno l'Osservatorio ottico Boquete di Panama.
La rilevazione del misterioso segnale e le conseguenti indagini saranno discusse al Comitato Permanente IAA SETI durante il 67esimo Congresso Astronautico Internazionale a Guadalajara, in Messico, il 27 settembre, lo stesso giorno e luogo in cui Elon Musk rivelerà il suo piani per colonizzare Marte . L'Braganca darà seguito a entrambe queste storie dal Congresso.
Robin Seemangal si concentra sulla NASA e sulla difesa dell'esplorazione spaziale. È nato e cresciuto a Brooklyn, dove attualmente risiede. Trovalo su Instagram per più contenuti relativi allo spazio: @nova_road.
