Hyeonseo Lee parla sul palco del Forbes Women's Summit 2018 il 19 giugno 2018 a New York City.Nicholas Hunt/Getty Images Lo storico incontro tra il presidente Donald Trump e il leader della Corea del Nord Kim Jong-un all'inizio di questo mese, sebbene non abbia prodotto risultati specifici, ha spinto molti nei media occidentali a pensare che il mondo potrebbe essere un passo avanti verso la completa denuclearizzazione in Corea del Nord. Ma le persone che hanno più familiarità con la famiglia regnante della Corea del Nord non sono così ottimiste.
Hyeonseo Lee, una disertrice della Corea del Nord fuggita dal paese 20 anni fa e poi sposata con un americano, non aveva mai pensato alla possibilità che il presidente degli Stati Uniti incontrasse il leader del suo paese d'origine. Anche ora che il più impensabile ha fatto la storia, l'intera faccenda sembra ancora irreale.
Il mondo ha un'illusione su Kim Jong-un in questo momento, ha detto Lee al Forbes Women's Summit a New York martedì. Nessuno di noi [che ha vissuto in Corea del Nord] crede che effettivamente rinuncerà alle armi nucleari, anche se vorrei che intendesse ciò che ha detto perché il popolo nordcoreano ne ha davvero bisogno.
Ma poteva vedere il desiderio che questo incontro simbolico accadesse da entrambe le parti.
Quando il presidente Trump ha bruscamente annullato l'incontro nel mezzo della negoziazione, ho capito subito che avrebbe cambiato idea e che l'incontro sarebbe avvenuto alla fine, ha detto Lee all'Braganca. Era solo il mio istinto. Sapevo che sia Trump che Kim Jong-un avevano davvero bisogno di quell'incontro, e Trump è stato davvero bravo a spingere qualcuno a un accordo.
Lee è stata una degli otto fuggitivi nordcoreani che hanno incontrato il presidente Trump a febbraio alla Casa Bianca, dove ha fatto una proposta abbastanza specifica a Trump.
Quando ho incontrato il presidente Trump, ho saltato tutte le mie storie personali e gli ho chiesto solo una cosa: aiutare quei disertori della Corea del Nord che si nascondono e soffrono in Cina a ottenere la loro libertà, ha detto.
Quella richiesta si ricollega alla sua esperienza di fuga.
Lee è cresciuto vicino al confine tra Corea del Nord e Cina in una famiglia agiata. Suo padre era un ufficiale militare e sua madre un membro di alto rango di una compagnia statale. Lee ha detto che non aveva idea di quanto stessero soffrendo le persone normali in Corea del Nord mentre cresceva. Ma, all'età di 17 anni, l'idea di lasciare il paese è emersa dopo che Lee ha avuto il suo primo sguardo sul mondo libero dalla televisione cinese. (I residenti vicino al confine tra Corea del Nord e Cina occasionalmente ricevono segnali televisivi dalla Cina.)
Era solo una normale TV: telegiornali e pubblicità. Ma non avevo mai visto niente del genere prima. Sono rimasta scioccata dal fatto che una bottiglia d'acqua potesse apparire in TV [in una pubblicità], ha scherzato. In Corea del Nord, anche una persona normale si vede raramente in TV. Erano sempre programmi di propaganda.
Grazie all'influenza della sua famiglia nell'esercito, Lee è stata in grado di attraversare il confine con la Cina sotto una sorta di protezione. Ma la vera sfida era appena iniziata. A causa di un accordo tra Cina e Corea del Nord, la polizia cinese avrebbe arrestato i rifugiati nordcoreani come criminali politici e li avrebbe rimpatriati in Corea del Nord.
Nelle sue memorie, La ragazza dai sette nomi: la storia di un disertore nordcoreano ,Lee ha raccontato storie orribili di fuggire dai bordelli in Cina, di essere stato rapito da gangster locali e di fingere di essere sordo per evitare gli interrogatori della polizia cinese durante i viaggi in autobus dalla Cina alla Corea del Sud.
Le storie di fuga dei disertori nordcoreani sono spesso echeggiate con forte empatia nel mondo occidentale, ma c'è un lato oscuro in questo. Poiché più disertori hanno parlato delle loro esperienze ai media, gli scettici hanno messo in dubbio la veridicità di alcune di queste storie. Disertori di alto profilo trasformati in attivisti come Lee lo sono criticato dagli haters per aver scambiato le loro storie per attirare l'attenzione.
Alla domanda sui suoi pensieri su queste controversie, Lee si accigliò leggermente.
Lo odio, davvero, disse. Penso che dovremmo concentrarci sul quadro più ampio qui. Tutti conoscono il regime in Corea del Nord. Solo perché alcune persone inventano le loro storie non cambia il fatto che milioni di persone stanno soffrendo in Corea del Nord.
