I guerrieri. (Foto via warriors.co.uk) Poco prima di Capodanno, Sam Shaber stava camminando lungo Hanson Place, vicino al complesso del teatro BAM a Fort Greene, a Brooklyn, quando ha sentito un colpo enorme sulla nuca.
Qualcuno mi colpisce con il palmo della mano sulla nuca più forte che può, ha ricordato dopo l'incidente. È stato così scioccante. Non sapevo nemmeno cosa stesse succedendo... È stato davvero violento e mi ha completamente scioccato.
Si voltò e vide un adolescente ridere e scappare con due amici. La situazione - i giovani uomini violenti apparentemente senza una buona ragione - potrebbe far venire in mente la vecchia New York degli anni '70 e '80, che molte persone romanzano. Vai ancora oltre, e potresti ricordare il film gang del 1979 I guerrieri -un film, per coincidenza, che ha scritto il padre della signora Shaber. 
Una delle Furie del Baseball. (Foto via thewarriors.co.uk)
Diretto da Walter Hill e tratto dall'omonimo romanzo di Sol Yurick, I guerrieri segue una banda omonima da Coney Island a una vetta a Pelham Bay Park e ritorno nel corso di una notte.
Nel I guerrieri' A New York ci sono 20.000 poliziotti e 60.000 membri di gang, distribuiti in diverse fazioni come i Baseball Furies, i Lizzies, gli Orphans e gli AC Turnbull. A un vertice, Cyrus, il capo della banda di Gramercy Riffs, suggerisce che tutte le bande si uniscano per governare veramente la città; sono più numerosi dei poliziotti, dopotutto.
Poi, Luther, il capo di una banda chiamata Rogues, imperdibilmente interpretato da David Patrick Kelly, spara e uccide Cyrus. Si scatena l'inferno e i Warriors vengono incastrati per il crimine. Questo porta a un inseguimento selvaggio e altamente stilizzato in tutta New York City mentre i Warriors cercano di tornare a Coney Island in un unico pezzo, culminando nella famosa scena in cui Luther sbatte le bottiglie insieme minacciosamente mentre urla, Warriors, vieni fuori per giocare-ayyy !
È difficile immaginare l'azione di I guerrieri che si svolge nell'odierna New York City. La cultura delle bande non è così onnipresente come nei decenni passati, ma l'attenzione sugli scontri tra il pubblico e la polizia è ai massimi storici.
In effetti, la signora Shaber è stata aggredita a pochi isolati da dove gli agenti Wenjian Liu e Rafael Ramos sono stati uccisi da un sicario squilibrato, circa una settimana prima. Questo incidente, combinato con la delusione e la rabbia derivanti dalla mancanza di punizione per l'ufficiale di polizia che mesi prima aveva ucciso Eric Garner con un soffocamento, ha contribuito a creare relazioni tese. 
Sam Shaber. (Foto di Jennifer Peltz)
Dopo alcuni momenti di urla e imprecazioni, la signora Shaber si è accorta di lei e si è resa conto che i delinquenti non avevano preso nulla: probabilmente erano solo annoiati e cercavano di divertirsi. Ha deciso di avvisare la polizia, nel caso in cui i colpevoli stessero facendo il giro del quartiere solitamente affollato e aggredendo tutti quelli abbastanza sfortunati da camminare nei blocchi più bui, come lo era la signora Shaber.
Lei e la polizia hanno girato per circa un'ora alla ricerca dei bambini, senza alcun risultato. Hanno controllato l'esterno del Barclay's Center, l'Atlantic Avenue Mall, luoghi tipici in cui gli adolescenti si incontravano e cercavano di impressionarsi a vicenda.
Questi ragazzi in macchina con me sono stati incredibili, ha detto la signora Shaber Osservatore . Penso che il 99,99 percento dei poliziotti sia fantastico e coraggioso e faccia un lavoro che nessuno vuole fare e abbia tutte le migliori intenzioni. E penso che il 99,99 percento delle persone nelle strade siano fantastiche e vogliano vivere in un quartiere buono e sicuro. 
Due dei Warriors sbirciano dall'interno di una metropolitana coperta di graffiti. (Foto via thewarriors.co.uk)
La signora Shaber ei due poliziotti hanno iniziato a parlare e si sono resi conto di conoscere alcune delle stesse persone. Hanno parlato della musica della signora Shaber (è in una band) e dei cambiamenti in corso a Brooklyn, dove la signora Shaber si è trasferita dal Lower East Side meno di un anno fa.
La situazione della signora Shaber e gli atteggiamenti che circondano il lavoro di polizia in generale in città in questo momento, tracciano paralleli con I guerrieri . Il film e il romanzo su cui è basato, ha sottolineato la signora Shaber, dipingono la vita di gruppo non come qualcosa che ha bisogno di essere curato e ripulito dalla società, ma come uno stile di vita che esiste per necessità, per il morale basso e l'insoddisfazione con lo status quo.
È come fumare sigarette al liceo, ha detto. Lo fai perché molti ragazzi lo fanno... Non sembra che sia questo grande movimento per il potere delle gang.
Il caos cittadino incentrato sulle gang di I guerrieri è stimolato dalle azioni di un solo uovo cattivo, ha sottolineato la signora Shaber.
La cosa interessante del film, e questo è quello che ha fatto mio padre, c'è un solo nemico, che è il pazzo che spara a Cyrus, ha detto. Tutto ciò che va storto in quel film si riduce a quell'unico ragazzo. [Il film] non dice mai che i poliziotti sono cattivi o le bande sono cattive. Hanno la loro struttura governativa e le loro gerarchie, i poliziotti hanno le loro cose.
Allo stesso modo, la recente sparatoria degli agenti di polizia di New York Wenjiang Liu e Rafael Ramos è stata un pazzo, non un movimento, ha detto la signora Shaber. Ciò che diventa pericoloso è se un pazzo si trasforma in un movimento... Si spera che qualunque cosa stia succedendo in questo momento aiuterà le cose a migliorare, non a degenerare nel tempo.
Quando la signora Shaber è stata aggredita, la sua reazione immediata non è stata un desiderio di vendetta, ma rabbia per il fatto che la pace fosse stata interrotta a Fort Greene, vicino a dove vive a Bed-Stuy.
Perché dovresti farlo proprio ora? si chiese. Questo quartiere è migliore di quanto non sia mai stato. La gente si sta divertendo così tanto. Non possiamo permetterci di vivere lì, ma possiamo andare al cinema lì. Sono tutti per strada che si divertono. Perché lo rovineresti? 
David Shaber. (Foto di James Woodward)
Il padre della signora Shaber è nato a Cleveland, ma ha vissuto a New York per la maggior parte della sua vita. Molte delle sue sceneggiature – ha venduto ben 39 nel corso della sua vita – trattavano di lotte di potere tra polizia e criminali, ha detto. Il film che ha scritto dopo I guerrieri era falchi notturni , un thriller hard-boiled in cui Sylvester Stallone interpreta un poliziotto che insegue un serial killer interpretato da Rutger Hauer.
Anche il signor Shaber ha scritto molto di La caccia all'ottobre rosso , ha detto la signora Shaber, ma il suo nome non compare nei titoli di coda perché è stato chiamato per ripulire la sceneggiatura mentre il film era già in produzione. Oltre a questo, film d'azione ambientati a New York City e film di guerra come Il volo dell'intruso erano la sua specialità.
Nella vita reale, tuttavia, i suoi movimenti sono stati limitati a causa di un incidente all'età di sette anni, che ha portato all'amputazione della sua gamba. Deve essere stato traumatizzato, ha detto la signora Shaber, dopo essersi svegliato in ospedale con la gamba mancante e senza nessuno al suo fianco.
Aveva chiaramente un lato oscuro, ha detto la signora Shaber. Diceva sempre che trovava divertente il fatto che tutte queste persone fossero così pazze I guerrieri , e cosa penserebbero se sapessero che è stato scritto da un drammaturgo ebreo con una gamba sola di Cleveland? Potrebbe togliere loro il vento dalle vele.
La signora Shaber ha vissuto a New York per tutta la sua vita, a parte un breve interludio a Los Angeles. Le mancano i vecchi tempi?
Divento nostalgica, disse. Non necessariamente per i graffiti, ma non mi piace che 42nd Street si sia trasformata in un'estensione della Disney... Non sono questi gli spettacoli che vado a vedere. Ma non vado nemmeno nei cinema porno.
Anche con le recenti tensioni tra la polizia e il pubblico, è improbabile che New York possa tornare presto ai vecchi tempi. Film come I guerrieri , Serpico e Febbre del sabato sera mostrano quanto la città è cambiata e si è evoluta tanto quanto illuminano come è rimasta la stessa.
Il morale è ucciso da entrambe le parti ora, perché nessuno ha voglia di provarci a questo punto, ha detto la signora Shaber. Penso che da entrambe le parti, ora siano tutti un po' pazzi.
Forse sarebbe utile tenere a mente uno dei messaggi sottostanti di I guerrieri : quando l'atto violento di una persona si moltiplica in sempre più violenza, nessuno vince. 
Un vagone della metropolitana ricoperto di graffiti negli anni '70. (Foto di Leo Vals/Getty Images)
