David Sley.(Foto di BFA). interruzione . È la parola d'ordine radicata nella base e nelle presentazioni agli investitori di quasi tutte le start-up che osano sfidare i grandi. C'è Dollar Shave Club, che sconvolge l'industria della rasatura offrendo un servizio di sostituzione mensile del rasoio che Unilever ha acquisito per l'incredibile cifra di 1 miliardo di dollari nel luglio 2016. C'è anche Chewey.com, deciso a portare online il business del cibo per animali e dei giocattoli, che è stato acquisito da Il colosso della fornitura di animali domestici in mattoni e malta Petsmart lo scorso aprile per 3,35 miliardi di dollari, la più grande acquisizione di e-commerce della storia.
Ma sembra che un enorme ragazzone rimanga incontrastato, e il suo nome è Big Tobacco. Come Unilever o Petsmart, il colosso americano del tabacco Philip Morris ha mantenuto una roccaforte sull'industria mondiale del tabacco da quasi 500 miliardi di dollari dal 1847 senza che nessuno audace e giovane sfidante osasse rubare la loro quota di mercato. Cioè, fino ad ora. 
Tabacco Estia.(Foto per gentile concessione di Hestia Tabacco)
Il 32enne David Sley ha fondato Hestia Tobacco nel 2013, dopo un incarico di due anni a Valdosta, in Georgia, dove ha supervisionato il commercio di soia per il robot da cucina Archer Daniels Midland. Lì, fece amicizia con un gruppo di agricoltori che, scoprì, non avevano alcun interesse a coltivare il raccolto redditizio. Il loro commercio originale era stato il tabacco. Coltivare tabacco è più come coltivare uva per il vino, c'è una forma d'arte, ha riflettuto Sley durante un recente incontro a New York. D'altra parte, basta piantare e fertilizzare i semi di soia e paga le bollette. 
Raccolta del tabacco Hestia a South Hill, Virginia.(Foto per gentile concessione di Hestia Tabacco)
Potrebbe essere una forma d'arte, ma ha un costo elevato - vale a dire la dipendenza - e nonostante un'incombente minaccia di morte nota ai fumatori da decenni, i profitti del tabacco non mostrano segni di rallentamento. Mentre gli avvertimenti sulla confezione, le rigorose normative pubblicitarie e l'ulteriore conoscenza dei rischi per la salute hanno contribuito a ridurre il numero complessivo di fumatori in tutto il mondo, i costanti aumenti dei prezzi sui pacchetti di sigarette hanno solo rafforzato le entrate sbalorditive di Big Tobacco. Secondo Euromonitor International, le vendite al dettaglio americane di sigarette hanno totalizzato più della soda e della birra messe insieme, con Big Tobacco che ha raccolto un profitto di $ 93,4 miliardi nel 2016.
In un mondo di succhi verdi e ossessioni del fitness, l'introduzione di una nuova marca di sigarette potrebbe sembrare un gioco da uomini perdenti, ma questi numeri possono differire, così come David Sley. Per questo avvocato trasformato in commerciante diventato imprenditore, Hestia Tobacco non è diverso dalla birra chiara in piccoli lotti o dal caffè da $ 5 servito dal tuo barista locale, entrambi i quali spesso pubblicizzano un'ulteriore raffinatezza attraverso l'artigianato raffinato o gli ingredienti locali. Per Sley, lo stesso vale per Hestia. Quello che faccio è produrre il tabacco più puro sul mercato, disse in tono pragmatico. Potrebbe non piacerti, ma prenderò chiunque al compito per questo. 
Elliott Taylor, Jayma Cardoso, David Sley.(Foto di BFA)
È una narrazione che ha dato buoni frutti per Hestia. La tipica confezione arancione è comune durante i mesi estivi nei bar sul tetto e negli hotspot sulla spiaggia come The Surf Lodge a Montauk, e le ragazze e i ragazzi delle sigarette di ispirazione vintage del marchio sono spesso collocati tra eventi privati come anteprime di film e aperture di discoteche, ma è molto lontano da dove il prodotto viene coltivato e prodotto.
L'anno scorso, Sley si è trasferito da Manhattan a Durham, nella Carolina del Nord, a due passi dai suoi coltivatori, con la maggior parte dei quali interagisce quotidianamente come faceva quando commerciava semi di soia. Hai bisogno di un certo livello di fiducia con i tuoi agricoltori, quindi ho dovuto riconnettermi con loro, ha detto. Devo assicurarmi che il mio marchio rimanga legato ai miei agricoltori e alla Terra in un modo in cui la mia concorrenza non lo è. 
Raccolta del tabacco Hestia a South Hill, Virginia.(Foto per gentile concessione di Hestia Tabacco)
Dal seme al fumo, supervisiona il marchio come uno spettacolo personale magro, commercializzando Hestia Tobacco come la sigaretta per fumatori occasionali. Secondo una ricerca interna, i clienti di Hestia fumano, in media, un pacchetto ogni 5,7 giorni, piuttosto che un vero fumatore che consuma un pacchetto ogni giorno secondo il Center for Disease Control. I nostri clienti sono abbastanza intelligenti da sapere meglio, ma ogni tanto scelgono di godersi il tabacco con un drink, ha detto Sley. Ovviamente non vendo vitamine. Neanche l'alcol è una vitamina, ma è qualcosa che le persone scelgono di godersi.
Alcuni potrebbero aspettarsi di provare un senso di colpa quando contribuiscono, anche se in modo relativamente piccolo, a un vizio mondiale, ma non è così per Sley. Ricevo continuamente e-mail arrabbiate da persone e tutti hanno diritto alla loro opinione, ma non sarò sempre d'accordo con te poiché le persone che sceglieranno di fumare Hestia non sono non fumatori, stanno solo scegliendo fumare qualcos'altro che non va bene, spiegò. Quindi, in questo modo, sono orgoglioso di fornire un'eccellente alternativa ai prodotti Big Tobacco disseminati in tutto il mercato. 
Una serra di tabacco Hestia a Chase City, Virginia.(Foto per gentile concessione di Hestia Tabacco)
