Lucas Hedges è straziante in 'Boy Erased', una vera storia di terapia di conversione gay

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L'immediatezza senza fronzoli, l'onestà senza fronzoli e il talento e la convinzione profondamente impegnati del 22enne Lucas Hedges infondono ragazzo cancellato con una passione e decenza che potrebbe mancare senza di lui. Il film è un adattamento percettivo e straziante del libro di memorie pubblicato dall'attivista LGBTQ Garrard Conley su come è sopravvissuto alla follia religiosa della terapia di conversione gay impostagli all'età di 19 anni da suo padre, un venditore di auto dell'Arkansas diventato ministro battista che era deciso a salvare suo figlio dalla dannazione eterna dell'omosessualità. La cura scrupolosa e la precisione con cui il film è stato portato sullo schermo dall'attore-scrittore-regista australiano Joel Edgerton è travolgente, i dettagli in ogni scena e la raffinatezza e la precisione di un cast perfetto rendono ragazzo cancellato uno dei film più belli e indimenticabili dell'anno.

Sullo schermo, Garrard si chiama Jared Eamons, un adolescente del sud educato, intelligente, obbediente e tutto americano i cui genitori (Russell Crowe e una sorprendente Nicole Kidman) hanno tutte le ragioni per essere orgogliosi di un figlio che va in chiesa, gioca a basket, esce con uno delle ragazze più simpatiche della scuola ed è diretto verso un futuro promettente. Ma Jared vive nel terrore che sua madre e suo padre scoprano il segreto che rode la sua coscienza: è ingenuo, inesperto e attratto dal suo stesso genere. Dopo essere partito per il college, il segreto viene fuori quando viene violentato da un compagno di corsa che, per il suo senso di colpa e per i dubbi religiosi, dichiara Jared ai suoi genitori. L'isteria religiosa che ne deriva quasi lo distrugge.

Essendo un devoto bigotto che batte la Bibbia, suo padre pensa di poter salvare suo figlio da una vita di vergogna e immoralità costringendolo a un programma di terapia di conversione gay approvato dalla chiesa chiamato Refuge [precedentemente Love In Action], supervisionato da Victor Sykes ( regista Joel Edgerton in una delle sue interpretazioni più astute), un bullo fuorviato, manipolatore e omofobo che fornisce un ambiente tossico che enfatizza tutto ciò che è specifico di genere, dalle strette di mano da duro a sedersi su una sedia come un uomo senza incrociare le gambe. Una potenziale lesbica è quasi impazzita per aver guardato un'altra ragazza in palestra. Un istruttore nel centro comportamentale mette persino in guardia Jared contro la lettura di libri al college come Lolita e Il ritratto di Dorian Gray.

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Spinto più a fondo nella sua paura interiore di essere punito da Dio, Jared vede il pericolo di ciò che sta accadendo intorno a lui. C'è un breve ma liberatorio consiglio dalla meravigliosa attrice Cherry Jones, come un medico che gli infonde la convinzione che la libertà di scelta nella vita spetta a lui, non ai suoi genitori o a qualsiasi pastore, dopo di che sua madre considera suo figlio pace più importante delle richieste del marito. Il modo in cui Jared finalmente si ritrova e dichiara la sua indipendenza dalla tirannia religiosa è fondamentale per lo scopo del film, e la grande rivelazione nel finale mostra come suo padre alla fine è arrivato ad accettare e abbracciare il suo stile di vita. Il vero Garrard Conley vive e lavora con suo marito come attivista LGBTQ a New York City, ma in una coda agghiacciante, ragazzo cancellato informa lo spettatore che la pratica demenziale della terapia di conversione gay è ancora legale in 36 stati, e colpisce la vita di 700.000 minori gay, molti dei quali sono stati spinti al suicidio. Senza chiamare direttamente per nome specifici gruppi religiosi conservatori, questo tentativo tenero, sensibile e informato di conciliare l'educazione dei giovani vulnerabili con il valore delle loro stesse verità morali è così galvanizzante che in ultima analisi si muove nella direzione della guarigione di tutti noi .