Quest'anno ricorre il centenario della Manifesto surrealista, un testo del 1924 scritto dallo scrittore André Breton che caratterizzò il movimento culturale rivoluzionario. Per celebrare l’occasione, Christie’s offre un capolavoro dell’artista belga René Magritte, una delle figure chiave del movimento.
Raffigurante una baguette e un bicchiere di vino che fluttuano dietro la schiena di un uomo con la bombetta, l'opera di Magritte del 1958 L'amico intimo (L'amico intimo) mette in mostra l'uso caratteristico del pittore di figure anonime e oggetti ordinari collocati in contesti insoliti. Guiderà Christie’s L'arte dei saldi serali surreali , un'asta annuale a marzo dedicata all'arte surrealista e dada.
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L'opera in questione è stata messa all'asta l'ultima volta nel 1980 e non è stata mostrata al pubblico da una mostra del 1998 al Musées Royaux des Beaux-Arts de Belgique di Bruxelles. Si stima che la vendita sarà compresa tra 30 milioni di sterline (38 milioni di dollari) e 50 milioni di sterline (63 milioni di dollari).
'René Magritte, tra tutti gli artisti surrealisti, è il più ricercato a livello internazionale', ha affermato in una nota Olivier Camu, vicepresidente per l'arte impressionista e moderna di Christie's Londra, aggiungendo che L'amico intimo costituisce una delle opere di Magritte più significative apparse all'asta dopo la vendita del 1998 della collezione di Harry Torczyner, amico e consigliere di Magritte.
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L'opera appartiene anche a una delle serie di dipinti iconici di Magritte, secondo Camu, ed è paragonabile alla sequenza di Impero di luci lavori. Realizzato un pezzo del 1961 di quest'ultima serie quasi 80 milioni di dollari da Sotheby’s nel 2020, stabilendo un record d’asta per il pittore surrealista.
La collezione d'arte di Gilbert Kaplan
Prima dell’asta, il dipinto di Magritte sarà esposto a Los Angeles, New York, Hong Kong e Londra. Proviene dalla collezione del defunto editore finanziario Gilbert Kaplan e di sua moglie Lena.
Kaplan ha fatto fortuna fondando Investitore istituzionale , una rivista finanziaria lui venduto negli anni '80 per più di 70 milioni di dollari . Ma Kaplan, scomparso nel 2016, è stato celebrato anche per le sue inaspettate incursioni nella sfera artistica e culturale.
Nel corso di tre decenni, ha accumulato una collezione di oltre 100 stampe di importanti artisti surrealisti come Magritte, Man Ray, Salvador Dali e Max Ernst. Prima di andare all’asta da Christie’s nel 2016, le stampe sono state esposte in istituzioni come l’Albertina di Vienna, l’Hammer Museum di Los Angeles e il McMullen Museum of Art di Boston. Nel 1982, Kaplan aiutò anche a preparare un catalogo ragionato delle stampe di Magritte insieme al mercante Timothy Baum.
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Non era solo un fan del surrealismo, ma un appassionato ammiratore del compositore Gustav Mahler. La collezione di Kaplan, ad esempio, comprendeva sia un busto di Mahler di Auguste Rodin che il manoscritto della Seconda Sinfonia del compositore, l'ultimo dei quali venduto per una cifra sbalorditiva. £ 4,5 milioni ($ 5,6 milioni) in un'asta di Sotheby's del 2016. Come Kaplan una volta ha detto all’East Hampton Star , se il surrealismo è definito come “quel punto in cui il reale e l’irreale si incontrano”, c’è molto nella musica di Mahler che può soddisfare questa definizione”.
La Seconda Sinfonia di Mahler è stata a lungo fonte di ispirazione per Kaplan. Nel 1982 affittò la Avery Fisher Hall di New York e assunse l’American Symphony e il Westminster Symphonic Choir per dirigere la sinfonia di Maher per il 15° anniversario della Investitore istituzionale. Dopo una recensione entusiastica per il suo ruolo di direttore d'orchestra, Kaplan ha continuato a dirigere la Seconda Sinfonia in più di 100 esibizioni dal vivo in tutto il mondo.
Ha anche fondato la Kaplan Foundation, un'organizzazione dedicata alla preservazione della musica di Mahler, e un programma di borse di studio presso il dipartimento di musica di Harvard, oltre a tenere conferenze alla Juilliard e a servire nel consiglio di amministrazione della Carnegie Hall per più di trent'anni.
