Kent Jones.(Foto: per gentile concessione di Kent Jones.) Il grande successo hip-hop del 2016, oltre a quello sui panda, è Don't Mind. Con il suo ritornello da cantare (Ha detto Hola ¿Cómo estás? Ha detto Konnichiwa) e la sua melodia contagiosa, la traccia ha portato Kent Jones dall'oscurità del beat in Florida alla vetta delle classifiche.
Dall'adolescenza, Jones era un abile musicista jazz e presto ha sfruttato la sua abilità nel mondo dell'hip-hop, conquistando importanti fan come i mentori che avrebbero aiutato a guidare la sua carriera, dai produttori Cool e Dre, a DJ Khaled. Nonostante vari ostacoli, tra cui ottenere una borsa di studio musicale strappata da sotto di lui e un periodo in cui è stato senzatetto da adolescente dopo che sua madre si è ammalata e ha perso la casa di famiglia, Jones ha perseverato nel lavorare su centinaia di canzoni prima di imbattersi in un successo virale con Don't Mente.
Nel mezzo del tour come supporto per of Beyoncé 'S Formazione tour insieme a Khaled, Jones ha parlato con l'Braganca di come è nata la traccia che avrebbe cambiato la sua vita.
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Congratulazioni. Questo deve essere un vortice di successo per te. Quello che non mi rendevo conto è che hai iniziato a suonare il piano da bambino? Come ci sei entrato?
Da bambino suonavo la batteria. Due anni prima del nono anno mia madre era in questo ensemble gospel e il direttore musicale mi ha permesso di scherzare con un pianoforte anche se non sapevo nulla di tasti. Così ho iniziato a fare pratica con i CD ea diventare simpatico. Mi mostrava le strutture degli accordi e io correvo con loro e iniziavo a programmare i battiti su questa tastiera che funzionava con batterie e altoparlanti. Pensavo di farlo davvero.
Scrivevo filastrocche su carta assorbente da quando ero un ragazzino, ma non ho mai preso sul serio il rap. Stavo studiando musica jazz all'ultimo anno di liceo e ha ampliato il mio repertorio al punto da poter applicare all'hip-hop le stesse discipline che usavo nel jazz. Le stesse discipline del jazz, dello swing, della big band, del contemporaneo sono le stesse cose che uso quando si tratta di hip-hop, rap, produzione, pianoforte, scrittura... È lo stesso.
Sembra che molti dei nostri artisti più talentuosi abbiano iniziato a studiare jazz e ad usarlo come base. È interessante pensare che se iniziassi a fare beat, il tuo suono sarebbe probabilmente diverso. Puoi scegliere un genere preferito?
Il mio genere preferito dovrebbe essere il soul. Tipo Earth, Wind and Fire, Michael Jackson e quell'era. È da lì che sono venute le mie prime influenze. Mia zia si allenava per il Romanzo giallo album quando ero un ragazzino, ma non mi sono avvicinato all'hip-hop fino a tardi. 
Kent Jones.(Foto: per gentile concessione di Kent Jones.)
Quindi ti sei diplomato al liceo in Florida e dove vai da lì?
Sono andato al TCC [Tallahassee Community College] per insegnare musica. In realtà ho ottenuto una borsa di studio per la Florida A&M, ma il programma musicale è stato chiuso quell'anno a causa di un incidente in cui un batterista è morto dopo un incidente di hazing. Era prima ancora che arrivassi lì, quindi pregavo che la musica mi portasse da qualche parte e se significava che ero una causa persa per la mia famiglia perché non stavo andando al college, così sia.
Cosa pensava la tua famiglia in quel momento?
Erano tipo, devi restare a scuola! Devi trovare un lavoro regolare! A quel tempo, significavano il meglio per me, ma non capivano la visione che si era posta di fronte alla mia vita.
Proprio come Dio ha messo tutte queste persone nella mia vita, Dio ha messo anche me nella loro vita. È pazzesco guardare tutto ciò che accade. Tutto è successo davvero per una ragione. Mia mamma è l'unica onesta, perché non ha capito ma è orgogliosa di me.
Ora, la maggior parte delle persone pensa che Don't Mind sia la tua prima canzone e un successo dall'oggi al domani.
Don't Mind doveva essere la mia 400esima canzone. Sono stato in una stanzetta per quattro anni di fila a fare musica e non me ne sono andato. Nessuno sapeva chi fossi. Facevo beat per artisti locali per soldi e ho iniziato a fare soldi. Allo stesso tempo, [i mentori] Cool e Dre erano sempre dalla mia parte. Non mi hanno dato da mangiare, ma mi hanno permesso di lavorare in studio quando avevo 18 e 19 anni.
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Parlami di scrivere Don't Mind.
Non ha nemmeno avuto la possibilità di essere scritto. Stavo facendo un beat e il gancio era nella mia testa, e poi il giorno dopo l'ho registrato.
Quindi l'hai improvvisato in studio?
La chiave era catturarli con familiarità. [Cantando] Mi stai dicendo questo, mi stai dicendo quello, è Barry White. I giovani non sanno cosa sia, ma a loro piace perché è familiare. La vera musica ha una data e un'ora, il che significa che è senza tempo. Ti riporta indietro.
Il vecchio e il nuovo terranno in giro Don't Mind. Ma ho registrato quel disco e altri quattro nello stesso giorno e quasi non ha fatto il mixtape perché era diverso e la qualità del mix non era lì. Poi tutti dicevano: La canzone è fottutamente fantastica!
Esce il mixtape e qual è l'evoluzione del successo della canzone?
La gente ha iniziato a vibrare e a fare video su quella canzone, nel frattempo non era nemmeno un singolo.
E per sei mesi, dal lunedì alla domenica, siamo stati in diversi club cercando di farlo suonare e di farlo funzionare. Ogni volta che andavamo in un club e la suonavamo, qualcuno veniva e chiedeva: che canzone è? Abbiamo ricevuto quella risposta ogni sera, dai DJ alle ragazze alle persone della sicurezza.
Dopo sei mesi siamo andati alla radio locale con esso e le linee telefoniche sono esplose. Quel primo giorno di radio fammi sapere. E Cool, Dre e DJ Khaled, hanno svolto i loro ruoli esecutivi a T durante il lancio.
Essendo nel tour di Beyonce, com'è farne parte?
Muto. Sono l'unico nuovo artista in quella lista di performance.
Amo le arene molto più che esibirmi in un club. Il mio primo spettacolo su Formazione , l'energia era alta ed ero pronto a saltare lassù perché il primo appuntamento era nella mia città natale di Miami. Quindi ero pronto. E anche più difficile di Miami, Atlanta stava andando duro. L'intera esperienza è... sono senza parole.
