Il cacciatorpediniere americano USS Shaw esplode durante l'attacco giapponese a Pearl Harbor, sede della flotta americana del Pacifico durante la seconda guerra mondiale.Keystone/immagini Getty Il 7 dicembre 1941 fu uno dei cinque giorni più mortali della storia americana, al di fuori della guerra civile americana. Nell'attacco di Pearl Harbor di 90 minuti, i giapponesi affondato quattro corazzate e due cacciatorpediniere, distrussero 188 aerei e danneggiarono edifici, navi e aeroplani. 2.400 americani sono stati uccisi e altri 1.250 sono rimasti feriti nell'attacco, che ha lanciato gli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale, che alla fine avrebbe rivendicato quasi 300.000 vite americane e costano al paese 350 miliardi di dollari .
Una tale scossa ha spinto gli americani a fare qualcosa che non avevano fatto prima. Oltre a mobilitarsi più di 16 milioni di uomini , hanno anche ammesso nei servizi quasi 400.000 donne. Tra questi c'erano quasi 10.000 donne decodificatrici, il cui servizio ha spianato la strada alle donne nella forza lavoro, nello spionaggio e nella politica del dopoguerra.
L'attacco a Pearl Harbor rivela la necessità di una migliore intelligenza
Il nostro paese è stato attaccato in risposta a un embargo petrolifero e a congelamento di beni commerciali sulle atrocità commesse nella guerra sino-giapponese, come lo stupro di Nanchino e il livellamento delle città cinesi. Gli Stati Uniti erano consapevoli che un attacco era possibile, ma sapevano poco da dove sarebbe arrivato o come sarebbe stato fatto.
Pearl Harbor preparati ma per la guerra sbagliata . Li avevamo pronto per un attacco di sabotaggio , così le munizioni furono rinchiuse, gli aeroplani furono ammassati e le corazzate furono raggruppate insieme. Tutto questo è stato ottimo per fermare i terroristi a terra ma disastroso per difendersi dagli attacchi aerei.
L'America aveva dispiegato la tecnologia più recente e una stazione radar ha rilevato l'aereo nemico, ma è stato erroneamente ipotizzato che fosse uno squadrone americano di bombardieri B-17 americani, ed è stato quindi respinto.
Come analisi del Census Bureau del 7 dicembre rivela , Il 6 dicembre 1941, gli Stati Uniti intercettarono un messaggio giapponese che chiedeva informazioni sui movimenti delle navi e sulle posizioni di ormeggio a Pearl Harbor. Il crittologo ha dato il messaggio al suo superiore che ha detto che sarebbe tornato da lei lunedì 8 dicembre.
Le donne lavorano per infrangere i codici nazisti e giapponesi
Il libro di Liza Mundy Code Girls rivela che dopo il 7 dicembre 1941, migliaia di donne dei college di arti liberali, e persino di alcune università statali, furono reclutate per creare un'imponente operazione di decodifica del codice già iniziata da una manciata di donne prima della seconda guerra mondiale. Prima di Pearl Harbor, il nostro esercito aveva meno di 200 decodificatori (una manciata erano donne che davano contributi straordinari). Entro la fine della guerra, l'esercito degli Stati Uniti aveva 8.000 decodificatori impiegati a livello nazionale e altri 2.500 sul campo, 7.000 dei quali erano donne. La US Navy aveva anche un contingente di decodificatori prima della seconda guerra mondiale. Entro il VJ Day, gli Stati Uniti avevano 5.000 decodificatori della Marina; 4.000 di loro donne.
Nei film sulla crittografia della seconda guerra mondiale, l'archetipo è il maschio brillante con bizzarri manierismi, incapace di interagire bene con gli altri, che sarebbe improvvisamente colpito da momenti Eureka. Il film candidato all'Oscar Il gioco dell'imitazione stelle Benedict Cumberbatch che interpreta l'eroe della vita reale Alan Turing. Ma il compagno di squadra di Turing Joan Clarke , interpretato da Keira Knightley, non era solo fiction hollywoodiana; era una vera eroina crittanalista di Bletchley Park.
I decodificatori americani hanno fatto il loro scoperte brillanti con il lavoro di squadra, un'attenta attenzione ai dettagli, disposti a lasciare che qualcun altro si prenda il merito in cambio del lavoro svolto, tutte qualità ammirevoli.
Il loro lavoro ha fatto più che liberare gli uomini per il combattimento. Hanno fornito una grande quantità di informazioni sulle fortificazioni costiere in Francia, sui movimenti delle navi giapponesi nel Pacifico e sui sottomarini nel Mediterraneo. Queste donne hanno aiutato comandanti e soldati a superare il nemico con la mente e la lotta.
Un grande esempio è Operazione Vendetta , dove i nostri decodificatori hanno appreso la posizione esatta del luogo in cui l'ammiraglio Isoruku Yamamoto avrebbe volato per ispezionare le forze giapponesi. Uno squadrone di aerei P-38 Lightning si avventò sui suoi caccia Betty Bomber e Zero, uccidendo l'architetto dell'attacco a Pearl Harbor.
Confronta quel contributo ai nostri nemici della seconda guerra mondiale: la Germania nazista, l'Italia fascista e il regime militare di Tokyo. Le potenze dell'Asse non hanno mai mobilitato le loro donne nella misura in cui hanno fatto gli Alleati, scrive Mundy. Il Giappone e la Germania erano culture altamente tradizionali e le donne non venivano costrette a prestare servizio in tempo di guerra allo stesso modo, non per decifrare codici o per scopi di alto livello.
Come decifrare i codici dei nemici ha portato al successo del dopoguerra per le donne americane
Nei conflitti precedenti, quando le donne sostituivano gli uomini nella forza lavoro, ci si aspettava che tornassero a casa una volta terminati i combattimenti. Ma i decodificatori femminili hanno cambiato tutto questo. Come Elaine Showalter scrive , la presidente di Bryn Mawr Katherine E. McBride ha osservato che la guerra stava creando opportunità senza precedenti per le donne altamente istruite: 'Qui c'è una nuova situazione per le donne, una richiesta che non è mai esistita prima'.
In parte ciò era dovuto all'opportunità di ulteriori lavori di intelligence durante la Guerra Fredda, come Ann Caracristi imparato, quando si è fatta strada tra i ranghi per diventare vicedirettore dell'Agenzia per la sicurezza nazionale. Ma in gran parte provenivano da colleghi di lavoro maschi che scoprirono che le donne potevano essere rivettatrici e decifratrici e anche leader politici, militari ed economici del dopoguerra.
Un altro esempio è Elizebeth Smith Friedman , che ha avuto successo non solo nel decifrare i codici nemici, ma anche nell'infrangere i messaggi segreti della criminalità organizzata in tempo di pace, oltre a smantellare le spie nazionali durante la guerra. In effetti, un edificio chiave dell'Agenzia per la sicurezza nazionale prende il nome da lei e da suo marito, il suo compagno di squadra nello sforzo di decifrazione del codice.
L'America ha imparato una lezione preziosa nella seconda guerra mondiale che i nostri rivali dell'Asse non hanno mai scoperto. Quando si combatte una guerra su due fronti, è meglio impiegare entrambi i sessi per ottenere la vittoria.
John A. Tures è professore di scienze politiche al LaGrange College di LaGrange, in Georgia. Può essere raggiunto a jtures@lagrange.edu . Il suo account Twitter è JohnTures2.
