Come il sistema educativo americano sopprime il pensiero critico

pistole e rose usano la tua illusione

Una madre in una rivista popolare una volta raccontò a un giornalista ciò che pensava stesse accadendo nelle scuole. Sono i più brillanti, i migliori e i più sensibili a essere a rischio, ha detto. Li stiamo perdendo e non sappiamo perché. Ebbene, cara mamma, ti sbagli. Sappiamo perché. È perché i bambini sono brillanti e sensibili e il migliore! I pianificatori sociali non tollerano questi studenti, perché potrebbero ribellarsi contro un'istituzione che vuole controllarli.

Durante i miei 18 anni nelle scuole pubbliche e private, non avevo mai sentito di avere abbastanza buoni insegnanti. Solo pochi si distinguono come difensori del pensiero chiaro. La maggioranza, d'altra parte, erano robot intellettuali che si aspettavano che accettassi informazioni distorte, alimentate meccanicamente e non elaborate in modo critico. Se mai avessi osato sfidarli, mi avrebbero abbattuto con giusta e rumorosa disapprovazione prima di licenziarmi vergognosamente.

in an articolo intitolato Undoing the Dis-Education of Millennials, l'autore, Adam MacLeod, professore associato presso la Jones School of Law della Faulkner University, ha riassunto la sua osservazione dei suoi studenti. Da diversi anni i miei studenti sono per lo più Millennials. Contrariamente allo stereotipo, ho scoperto che la stragrande maggioranza di loro vuole imparare. Ma fedele allo stereotipo, trovo sempre più che la maggior parte di loro non possa pensare, non sappia molto e sia schiava dei propri appetiti e sentimenti. Le loro menti sono tenute in ostaggio in una prigione modellata dalla cultura d'élite e dai loro professori universitari.

Mi rattrista essere d'accordo con il professor MacLeod. È molto raro trovare uno studente con un nuovo punto di vista, derivato da un pensiero chiaro, assicurato da solide conoscenze. Troppi di loro pronunciano slogan popolari che mancano di una comprensione approfondita dell'argomento. Le loro menti fluttuano in orbita a un livello stratosferico, che è solo casualmente connesso alla realtà. Gli educatori hanno accuratamente raggiunto questo obiettivo spogliando sistematicamente gli studenti del loro avventuroso appetito per la conoscenza e caricandoli di informazioni false. I bravi studenti, quelli che aspirano a carriere professionali di alto livello, spesso finiscono come quelli della classe del professor MacLeod, con conoscenze limitate e capacità di ragionamento deboli. Poiché entrambi sono necessari per la sopravvivenza nel mondo degli affari, qualsiasi tentativo di soffocare il fuoco interiore di uno studente per la conoscenza (come lo identifico nel mio libro omonimo) è, a mio parere, l'atto di una persona malvagia che tenta di paralizzare l'autonomia uomo.

Come ha fatto il nostro paese a scivolare così velocemente, così innocentemente (sembra) in questo stato, da una nazione potente con un grande sistema educativo a quello che conosciamo oggi? Ecco alcuni esempi di come è stato fatto durante le mie giornate di insegnamento nelle scuole pubbliche:

1. Promuovere gli studenti che non hanno prima padroneggiato le abilità primarie;
2. Illudere il valore di argomenti importanti che affinano le capacità di pensiero e approfondiscono la comprensione (come matematica, scienze, storia, logica e linguaggio);
3. Premiare gli studenti indiscriminatamente non per abilità o risultati, ma per razza, sesso, colore o background;
4. Insegnare a leggere con lo sguardo, non con il metodo fonico;
5. Raggruppare gli studenti in una classe in modo eterogeneo, non omogeneo in modo da rendere più difficile l'insegnamento per gli insegnanti;
6. Ridurre l'apprendimento al denominatore comune con studenti con bisogni speciali come punto di riferimento;
7. Favorire l'indottrinamento e l'apprendimento meccanico all'approccio socratico all'insegnamento;
8. Coccolare gli studenti e accarezzare la loro autostima ignorando la loro educazione;
9. E dare agli studenti il ​​potere di compromettere gli insegnanti che osano sfidarli.

La responsabilità di questo tipo di pratica educativa non è limitata solo agli educatori. Anche i nostri presidenti degli Stati Uniti contribuiscono attivamente ai problemi dell'istruzione. Ognuno lo fa generosamente dando il tono all'educazione, quando eletto in carica, dai programmi che si aspetta che il Dipartimento dell'Educazione metta in atto. Lloyd Bentsen IV, ricercatore senior, National Center for Policy Analysis, nel suo rapporto dell'anno scorso, identificato nel suo rapporto quattro iniziative di riforma dell'istruzione federale che hanno fallito dopo che miliardi di dollari sono stati irresponsabilmente pompati nel sistema scolastico.

• Gol 2000 (sotto l'amministrazione di Bill Clinton): questo programma supportava un quadro per identificare gli standard accademici per misurare i progressi degli studenti e per fornire agli studenti il ​​supporto necessario per soddisfare questi standard. Risultati: i mandati nascosti nelle scritte in piccolo hanno causato l'abbandono del programma da parte di molti stati.
• Nessun bambino rimasto indietro (sotto l'amministrazione di George Bush): L'obiettivo principale di questo programma era aumentare i punteggi dei test. Risultati: l'istruzione è stata danneggiata in quanto gli studenti sono stati istruiti a superare i test invece di insegnare loro un ricco curriculum per prepararli alla vita nel 21° secolo.
• Corsa verso l'alto (sotto l'amministrazione di Barack Obama): questo programma ha fornito piani solidi per affrontare quattro aree chiave della riforma dell'istruzione K-12. Risultati: entro il 2012, gli stati erano in gran parte in ritardo nel raggiungimento degli obiettivi per il miglioramento dell'istruzione e dei risultati scolastici ed educativi. Molti stati hanno subito sostanziali battute d'arresto a causa di promesse irrealistiche e sfide inaspettate.
• Nucleo comune (sotto l'amministrazione di Barack Obama): questo programma stabilisce gli standard per ciò che gli studenti dovrebbero imparare a ogni livello scolastico. Risultati: c'è un contraccolpo e un ritiro del supporto a causa delle crescenti preoccupazioni sul programma, come il costo e il tempo in aula consumato dai test di stato.

Sebbene questi costosi programmi suonassero tutti nobili in teoria, ognuno di essi, quando implementato, ha portato un certo grado di instabilità al processo di insegnamento. In ogni caso, il successo è stato ostacolato dalla mancanza di una pianificazione intelligente. Per aggravare il fallimento, molti insegnanti esperti, consapevoli del risultato, in base alla loro esperienza, trattavano i programmi per quello che erano: mode senza alcun serio valore educativo a lungo termine. Per molti di loro, hanno visto questi programmi come un modo irresponsabile per aggiungere un altro livello di confusione al processo educativo. Una volta ho definito l'istruzione statale un racket multimiliardario. In verità, è più di questo. È diventata una macchina di propaganda utilizzata dall'establishment per rafforzare la sua base politica con la prossima generazione di elettori. Indebolendo l'apprendimento con programmi inadatti e creando caos accademico nel processo, ha ampliato l'opportunità per gli insegnanti che potrebbero avere una particolare inclinazione politica per indottrinare gli studenti senza responsabilità e preparare i loro studenti per un nuovo ordine mondiale.

Cosa facciamo per fermare tutto questo? La risposta è semplice. Dobbiamo liberare l'istruzione dall'intervento del governo e dare ai genitori l'autonomia di scegliere il tipo di istruzione che meglio si adatta alle esigenze dei loro figli.

Joe David è autore di numerosi articoli e sei libri. Tre sono romanzi: Il fuoco dentro (sui fallimenti della pubblica istruzione), Insegnante dell'anno (una satira di un educatore), e, il suo più recente, Gli infedeli (sul genocidio dei cristiani assiri da parte dei turchi islamici). Visitare www.bfat.com per saperne di più.