Ariel Ashe nella sua casa nel West Village (Foto: Celeste Sloman per Braganca) Piñon è la prima cosa che sento quando scendo dall'aereo nel New Mexico, ha detto l'interior designer Ariel Ashe, dell'aroma proveniente dalla candela profumata che brucia nel suo appartamento nel West Village. La musica country suonava nella luminosa e spaziosa camera da letto arredata con tappeti e ornamenti etnici.
Quando la signora Ashe non è in viaggio e non raccoglie ispirazione per il suo stimato studio di design con l'architetto Reinaldo Leandro, Ashe+Leandro, lo incontra ogni giorno per un caffè prima di dirigersi verso il loro affascinante studio di due stanze a Soho. È raro trovare un designer d'interni e un architetto come partner alla pari, ma la signora Ashe, un insolito mix di mondanità di una piccola città del New Mexico, e il signor Leandro, un giovane modernista venezuelano, si completano a vicenda. La signora Ashe ci ha invitato a casa sua per raccontarci come ha disegnato per la sua cliente più personale, lei stessa. 
Il soggiorno di Ariel Ashe (Foto: Celeste Sloman per Braganca)
Sei in questo appartamento da un anno, hai sempre vissuto in centro a New York? Sempre. Amo il mio quartiere: sono al terzo piano di un edificio senza ascensore e lo adoro. Non stare in giro! C'è molta luce naturale in questo appartamento e tre lucernari.
Come hai scelto l'arte e la decorazione? Colleziono cose da quando ho iniziato a lavorare come interior designer nel 2002. Alcuni pezzi sono scarti dei clienti, alcuni sono regali di produttori di mobili e alcuni pezzi sono del mio falegname preferito, Rob Pluhowski. L'arte viene da ogni parte, di nuovo, regali, acquisti e rubati (dai miei genitori). 
Parete artistica con stampe di Norman Bergsma (foto: Celeste Sloman per Braganca)
Hai una grande opera d'arte qui. Hai un'opera d'arte preferita? Il mio necrologio di Kate Moss di Adam McEwen, appeso sopra il mio caminetto in soggiorno e un piccolo dipinto di Mick Jagger di Nikki Katsikas. Entrambi sono stravaganti ma geniali. Adam McEwen è stato uno scrittore di necrologi per il Daily Telegraph a Londra prima di diventare un artista. Ho anche un dipinto di Richard Aldrich della Galleria Bortolami, uno spazio che abbiamo progettato qualche anno fa.
Come ti sei avvicinato alla progettazione del tuo appartamento rispetto a quello di un cliente? Esattamente allo stesso modo. Ho pensato al layout migliore per me, ho scelto una tavolozza di colori, ho stabilito un budget e mi sono messo al lavoro. Abbiamo realizzato più di 40 appartamenti a New York, quindi ho fatto molta pratica. 
Un tavolo in radica di teak con una lampada antica (Foto: Celeste Sloman per Braganca)
Viaggi spesso. È essenziale come interior designer? Sì. Puoi solo trarre ispirazione da riviste e Pinterest. Da un'amaca in Nicaragua a un pavimento di piastrelle in Costiera Amalfitana, scatto migliaia di foto con il mio iPhone.
Quali sono alcune città da cui trai ispirazione? Roma, Santa Fe, New York. Amo i luoghi con una forte storia e cultura. Con la cultura arriva il grande design e il buon cibo. 
Un busto antico e un nuovo teschio (Foto: Celeste Sloman per Braganca)
Cosa rende New York una casa? Per lo più le persone. Mia sorella e mio fratello vivono qui. Il mio lavoro è qui. Anche se considero ancora il New Mexico come casa. Sto iniziando un progetto a Placitas, N.M., con mio padre che è un muratore. Martha's Vineyard è la mia casa in estate.
Quali sono gli oggetti più cari della tua casa? Cose che ho preso dalla casa dei miei genitori. Un set arco e frecce, tappeti Navajo, un dipinto ad olio nella mia camera da letto e un rosa Tre moschettieri libro. 
Un corridoio con un tappeto Navajo (Foto: Celeste Sloman per Braganca)
Hai un posto preferito nella tua casa? Il mio armadio è piuttosto sorprendente. Mia sorella l'ha organizzato per me il giorno in cui mi sono trasferito e viene a riorganizzarlo. Un amico alla moda ha vissuto qui prima di me e l'armadio mi ha intimidito all'inizio. Non sono riuscito a riempirne la metà, ma ci ho lavorato su...
Hai qualche consiglio per aspiranti interior designer? Lavora duro: non c'è niente che ti fermi! Stagista, assisti e fai sempre più di quello che ti viene chiesto. Vedi art. Viaggio. Leggere libri. Usa tutto questo per sviluppare uno stile. Non chiedere di partire presto.
