Nel quinto anniversario degli attacchi dell'11 settembre, Viet Dinh, uno dei principali artefici del controverso Patriot Act, era in piedi nel suo ufficio di Washington, D.C., a fare la poesia sul giudice della Corte Suprema Sandra Day O'Connor.
Giudice O'Connor, la amo così tanto, ha detto il professore di legge di 38 anni. La amo così tanto. Lei è la migliore.
Come per ricambiare il complimento, la sua immagine, sotto forma di ritratto fotografico firmato al suo ex impiegato con rispetto e affetto, gli sorrise.
Abbracci tutt'intorno!
Solo la sera prima, il signor Dinh aveva partecipato alla riunione dal vivo del municipio di Ted Koppel su The Price of Security, e quando lo spettacolo è finito e le telecamere erano ancora in funzione, il signor Dinh sembrava abbracciare Lanny Davis, il consigliere speciale del presidente Clinton.
Mr. Dinh, sensazione legale della capitale della nazione, si è anche guadagnato l'affetto dei nemici della famiglia Clinton, come quando ha fatto parte del Comitato Whitewater di Alphonse D'Amato, o più tardi nella squadra del processo di impeachment del senatore Pete Domenici.
Potrei aver abbracciato Lanny Davis, disse il signor Dinh. Abbraccio sempre [avvocato conservatore] Ted Olson e [direttore esecutivo dell'ACLU] Anthony Romero.
In una città come Washington, non c'è bisogno di dire, tutti sono in gioco insieme, non importa da che parte del corridoio. Ma pochi si sono resi così prodigiosamente amabili come il signor Dinh, anche mentre si dedicavano a lavori pericolosi come aiutare a mettere sotto accusa i presidenti popolari e a scrivere politiche governative sulle intercettazioni.
Faccio quello che faccio, dico quello che dico, penso quello che penso e lascio l'etichettatura agli altri, ha detto. Non mi ritengo un compagno di viaggio, un ideologo o un impostore. O un rinnegato.
In effetti, c'è un'etichetta per Mr. Dinh. A Washington, le persone che vedono il comportamento esuberante e disinvolto del signor Dinh come una politica opportunistica l'hanno coniato Viet Spin.
Ecco, forse, un esempio di Viet Spin al lavoro: Mr. Dinh sta facendo notizia in questi giorni rappresentando il venture capitalist Tom Perkins, l'ex membro del consiglio di amministrazione di Hewlett-Packard la cui indignazione per i metodi utilizzati per scoprire un leaker nel consiglio di amministrazione della società ha innescato un scandalo in piena regola in azienda.
Con la stessa aggressività con cui ha sostenuto che il governo potrebbe utilizzare le intercettazioni telefoniche per sradicare i terroristi, ora sostiene che la società ha oltrepassato i propri limiti consentendo l'utilizzo di tecniche non etiche e forse illegali per ottenere i tabulati telefonici dei membri del consiglio.
Immagino che la mia esperienza in materia di sicurezza nazionale e sorveglianza elettronica e il Patriot act degli Stati Uniti mi abbiano aiutato molto facilmente a riconoscere la legalità o la correttezza di alcune tecniche investigative, ha affermato Dinh.
Alla Hewlett-Packard è in discussione l'uso del pretesto, la tecnica con cui gli investigatori si fingono clienti di un servizio telefonico, fornendo numeri di previdenza sociale e simili, al fine di ottenere tabulati telefonici. La società ha rivelato che sono stati consultati i tabulati telefonici del signor Perkins, di altri membri del consiglio di amministrazione e dei giornalisti che erano i destinatari delle fughe di notizie. Martedì, la presidente Patricia Dunn, che aveva chiesto l'indagine ma afferma di non essere a conoscenza dei metodi utilizzati, è stata privata del suo titolo e sostituita dall'amministratore delegato della società Mark Hurd, anche se la signora Dunn rimarrà nel consiglio.
Ho chiesto a Tom se avesse dato il consenso, e lui ha detto di no, ha detto il signor Dinh. Anche senza conoscere il metodo dell'indagine, essendo stato in giro per questa città e avendo visto e partecipato a molte indagini sulle fughe di notizie, sai, queste non sono cose facili da fare anche quando hai pieno mandato di comparizione e potere di perquisizione.
Viaggiando sulla sua barca nel Mediterraneo, il signor Perkins non è stato raggiunto per un commento, ma ha rilasciato una dichiarazione nel fine settimana chiedendo le dimissioni della signora Dunn.
SIG. DINH AVEVA 10 ANNI quando fuggì da Saigon nel 1978, parte di un'ondata di boat people in fuga dal regime comunista. Suo padre, consigliere comunale, era stato mandato in un campo di rieducazione. Il signor Dinh, sua madre e cinque fratelli sono partiti su una piccola barca da pesca, sulla quale hanno trascorso 12 giorni senza cibo e acqua. Alla fine attraccarono in Malesia. La madre del signor Dinh si rese presto conto che i malesi probabilmente li avrebbero rispediti in mare aperto, così quella notte ha hackerato la barca con un'ascia per distruggerne la navigabilità.
Dopo alcuni mesi in un campo profughi, i Dinh furono mandati a Portland, Oregon. La famiglia raccolse fragole per salari umili, ma quando scoppiò il Mount St. Helens, il danno al raccolto fu così grave che la famiglia si trasferì a Fullerton nel sud della California. Lì, il signor Dinh ha lavorato al fianco di sua madre in un negozio di cucito e ha girato hamburger dopo la scuola. Ha conseguito una borsa di studio ad Harvard e poi ha frequentato la Harvard Law School.
Il suo profilo pubblico è cresciuto costantemente da lì. Ha scritto un editoriale sul New York Times nel 1992 sulla lotta di sua sorella per entrare negli Stati Uniti, e la sua odissea è stata descritta dall'editorialista del Times Anthony Lewis l'anno successivo come un controesempio stimolante per coloro che sono preoccupati per la minaccia degli immigrati.
Dopo la scuola di legge, ha lavorato per il giudice Laurence Silberman, un incaricato di Reagan, la cui rete di ex studenti di avvocati per lo più conservatori forma una cricca ristretta. L'anno successivo, ha lavorato per Sandra Day O'Connor.
Dopo aver lavorato come impiegato, si stabilì a Washington, ma non prima di aver intervistato News Corp. C.E.O. Rupert Murdoch e il suo allora consigliere generale, Arthur Siskind. Gli hanno consigliato di perseguire un'opportunità nella loro nuova acquisizione, la Star TV con sede a Hong Kong, ma il signor Dinh ha detto che non aveva il virus dell'Asia.
Invece, ha piantato le sue radici a Washington, dove il presidente Bill Clinton era un bersaglio per i conservatori giovani e meno giovani. Dopo un tour sulle unità di Whitewater e di impeachment, nel 1996 si è unito alla facoltà del Georgetown Law Center, ottenendo un incarico nel 1999.
Durante la battaglia per il riconteggio delle elezioni del 2000, il signor Dinh ha presentato un amicus a nome dei sostenitori di Bush e nel 2001 è arrivata la squadra di transizione del presidente. Il signor Dinh ha espresso interesse per quello che sarebbe stato ribattezzato Office of Legal Policy, allora considerato un ristagno la cui giurisdizione era limitata alla selezione dei giudici. Ha ricordato la sua intervista con John Ashcroft.
L'unica cosa che ho sono le idee. Ho idee cotte a metà, ho idee cotte in un quarto e ho idee completamente cotte. E poi ho questo piccolo file, ha ricordato di aver detto. È il file delle idee folli.
Il signor Ashcroft ha risposto con entusiasmo e il signor Dinh ha ricostruito i suoi bon mots: L'arte della leadership è la ridefinizione del possibile, ha ricordato il signor Dinh.
Ho detto: 'Ahhhh', ha ricordato il signor Dinh, alzando la mano in aria e scivolando a metà dalla sedia.
Il senatore Clinton è stato l'unico dissenziente alla sua conferma come assistente del procuratore generale.
Sebbene noto soprattutto per la sua esperienza in politica legale, i suoi contributi accademici riguardano i più disparati ambiti dell'interpretazione costituzionale, della governance aziendale e del diritto internazionale.
Viet è ambiente in città; È ovunque, cinguettò Juleanna Glover Weiss, la lobbista e decana di Washington.
Bancroft Associates, la boutique di consulenza di Mr. Dinh, è un'impresa rara per la maggior parte dei professori di legge, in particolare uno giovane come lui. Nella facoltà di Georgetown, Martin Ginsburg, eminenza studiosa delle tasse e marito del giudice Ruth Bader Ginsburg, è consigliere di Fried, Frank, Harris, Shriver e Jacobson, ma anche quella disposizione più tipica è l'eccezione piuttosto che la regola.
In una città che è in gran parte piena di politici o avvocati presso studi legali, vive in un regno davvero diverso, che è quello di essere un accademico che è anche un avvocato davvero eccellente, ha detto Neal Katyal, un amico e collega di Georgetown di Il signor Dinh. Non ci sono molte persone in quell'orbita.
Il signor Dinh era a capo dell'Ufficio per le politiche legali da quattro mesi e mezzo quando i quattro aeroplani sono stati dirottati l'11 settembre.
Per le successive sei settimane, il signor Dinh e i suoi colleghi hanno lavorato, a volte durante la notte, con il Congresso, la Casa Bianca, l'F.B.I. e la C.I.A. sul Patriot Act degli Stati Uniti, uno statuto che ha conferito alle forze dell'ordine un insieme arricchito di poteri. La legge ha abbassato le barriere tra le forze dell'ordine e gli agenti dell'intelligence; ha reso più facile per il governo intercettare i telefoni, monitorare le transazioni Internet e cercare e raccogliere record e dati; e in alcuni casi ha alleggerito i requisiti per i warrant.
Mentre il tempo del signor Dinh nel governo ha fornito all'amministrazione molti muscoli intellettuali per la guerra al terrore, dopo aver lasciato il governo, il signor Dinh ha sollevato le sopracciglia di alcuni lealisti. La gente ha letto profondamente nelle sue critiche alla gestione dell'amministrazione del caso Padilla, in cui ha definito insostenibile la mancanza di una politica dell'amministrazione in merito alla detenzione di cittadini statunitensi accusati di attività terroristiche. Per alcuni questo era un segno di indipendenza e credibilità; altri lo chiamavano opportunismo.
In parte professore di giurisprudenza, in parte pitbull politico, è stato così che il Los Angeles Times ha descritto il signor Dinh nel 2002.
Rispetto ad alcuni degli altri intelligenti avvocati conservatori del primo mandato del presidente, il signor Dinh è emerso quasi sospettosamente senza catrame. Vale a dire, ha evitato qualsiasi associazione con i brutti dibattiti interni sulla sanzione della tortura ora sinonimo di un altro giovane professore di legge, John Yoo di Berkeley.
Mentre alcuni vedono l'abilità di Mr. Dinh nel venire fuori bene come un segno della sua acutezza politica - è spesso indicato come un possibile candidato alla Corte Suprema in qualche futura amministrazione repubblicana - altri vedono la prova del suo imprenditorialità.
È facile rilevare un po' di snobismo inverso nei commenti che amici e conoscenti fanno sull'attrazione del signor Dinh per la bella vita. C'è la voce insistente che avesse un'auto e un autista. (Il signor Dinh afferma di aver fatto l'autostop solo occasionalmente con un corriere che Bancroft aveva assunto per un periodo che usava la sua auto.)
La rivista Washingtonian ha riferito questo mese che il signor Dinh e sua moglie, l'avvocato Jennifer Ashworth Dinh, hanno venduto la loro residenza in stile Beaux-Arts con cinque camere da letto a Kalorama all'avvocato della Banca Mondiale Philippe Benoit per $ 1.950.000. Si sono trasferiti in una casa con tre camere da letto ad Alexandria, in Virginia.
Case lussuose e amici fantasiosi: a un ritiro stampa per discutere di questioni di sicurezza nazionale, a cui il signor Dinh ha partecipato dopo aver lasciato l'amministrazione, ha incontrato il figlio maggiore del signor Murdoch, Lachlan.
Abbiamo continuato a parlare di quello che stavo facendo e cose simili, ha spiegato il signor Dinh. Presto il signor Dinh fu presentato, e poi eletto, nel consiglio di amministrazione di News Corp.
È stato nel consiglio di amministrazione di News Corp. che il signor Dinh ha incontrato il signor Perkins, ed è stato durante la riunione del consiglio di amministrazione di News Corp. a Londra all'inizio dell'estate che il signor Perkins ha chiesto la sua opinione sull'accesso non autorizzato di Hewlett-Packard ai suoi membri del consiglio ' tabulati telefonici.
E il rapporto con News Corp. e i suoi amici rimane forte. Mercoledì, il signor Dinh sta volando a Sydney per assistere al battesimo del secondo figlio di Lachlan Murdoch, Aidan, suo figlioccio.
Non riusciva a trovare altri cattolici, ha scherzato il signor Dinh. Puoi metterlo dentro.
