Useresti il sangue di questo bambino per farti sentire meglio nella tua vecchiaia?Wikimedia Commons dove finiscono gli Stati Uniti rango nell'istruzione
I fluidi corporei provocano comprensibilmente la nausea, specialmente quando nell'arte vengono usate sostanze come il sangue animale. Ma se il sangue di un neonato potesse farti sentire di nuovo giovane, potresti superare la tua repulsione?
Potrebbe sembrare un film horror, ma grazie a un gruppo di scienziati della Stanford University Il sogno di Peter Thiel di iniettarsi il sangue dei giovani potrebbe diventare una realtà.
I ricercatori del dipartimento di neurologia dell'istituto della California hanno scoperto che sangue prelevato dal cordone ombelicale dei bambini ha avuto forti effetti anti-invecchiamento nei topi. Nello specifico, hanno scoperto che una proteina nel sangue giovane chiamata TIMP2 possedeva proprietà ringiovanenti. I risultati sono stati pubblicati mercoledì sulla rivista Natura .
Il team di Stanford, guidato da Dott. Giuseppe Castellano , hanno raccolto sangue da persone in tre diverse fasi della vita: neonati, giovani di circa 22 anni e persone anziane di circa 66 anni. Hanno quindi iniettato il componente del plasma in topi che avevano circa 50 anni negli anni umani.
I topi che hanno ricevuto il plasma del cordone ombelicale (che è stato donato da madri consenzienti) hanno sentito gli effetti più drammatici: erano più veloci nell'apprendimento e nel ricordare la strada attraverso un labirinto. Ciò corrispondeva a una maggiore attività nel loro ippocampo, la regione del cervello responsabile dell'apprendimento e della memoria.
Anche i topi a cui è stato iniettato il plasma di ventenni hanno avuto modesti miglioramenti nella funzione dell'ippocampo, ma quelli che hanno ricevuto plasma da adulti più anziani non hanno mostrato tale miglioramento.
TIMP2 potrebbe essere la ragione di questo: i livelli di proteine diminuiscono nel sangue con l'età, il che implica che il plasma umano perde gradualmente le sue proprietà riparatrici.
Questa ipotesi è confermata dal fatto che quando i topi anziani sono stati iniettati con il solo TIMP2, hanno registrato un miglioramento dell'attività dell'ippocampo e della navigazione nel labirinto. Ha anche ripristinato la loro capacità di costruire nidi (un'abilità persa dai topi più anziani).
I ricercatori di Stanford non sono ancora sicuri del perché TIMP2 sia così essenziale per la cognizione, ma è noto che inibisce un gruppo di enzimi chiamati metalloproteinasi di matrice che sono coinvolti nella progressione della malattia di Alzheimer. In quanto tale, TIMP2 ha il potenziale per essere un trattamento per l'Alzheimer.
Ovviamente, portare il sangue dei bambini nella conversazione ha il potenziale per chiudere il dibattito: un video generico che descrive il processo al plasma è stato dirottato dai commentatori che hanno trovato l'intero concetto troppo inquietante per pensarci.