Tina Fey e Tracey Wigfield.Jason Merritt/Getty Images C'è una fantasia abbastanza universale tra i neolaureati che vogliono diventare scrittori televisivi: meno di un anno dopo la laurea, vieni notato da un'icona della commedia di enorme successo, come il capo scrittore di lunga data di Saturday Night Live, che ti assume per lavorare su ciò che sarebbe diventato uno spettacolo comico di rete iconico e di lunga durata. Sali di livello, alla fine vincendo un Emmy per la tua scrittura prima di volare a Los Angeles per scrivere e infine recitare in un'altra amata commedia di un'icona della commedia femminile. Alla fine, quando crei il tuo spettacolo, diventa un successo critico istantaneo, rinnovata per una seconda stagione poche settimane dopo la sua prima anteprima.
Tracey Wigfield potrebbe essere l'unico scrittore per il quale tutto quanto sopra è effettivamente accaduto. Da quando si è laureato, Wigfield ha seguito una costante traiettoria ascendente dietro le quinte di alcune delle commedie più divertenti in TV, da 30 roccia per Il progetto Mindy t per, in definitiva, il suo progetto, Grandi notizie su NBC, prodotto da Tina Fey e Robert Carlock.
Grandi notizie segue un produttore in un telegiornale la cui madre prepotente ottiene uno stage alla sua stazione e, come 30 roccia, è costruito su battute intelligenti (ha scritto in un segno di pace per il presidente. E se avesse vinto? Chi scriverebbe le leggi?) e riferimenti culturali alla velocità della luce (questo perché nei film i cattivi hanno tutti accenti britannici. Anche il Nazisti, com'è giusto?). Wigfield, che ha recitato in Il progetto Mindy come interesse amoroso sia per il dottor Prentice che per il dottor Reed, appare occasionalmente anche su Grandi notizie nel ruolo della meteorologa pronta per il giorno del giudizio Beth, che completa il cast di adorabili disadattati guidati da Briga Heelan.
In un mondo di grintosi riavvii, Grandi notizie non evita di esistere come una commedia senza trattino. È la prima commedia della NBC, forse dopo 30 Rock, che riesce a essere senza pretese, senza condiscendenza e, ecco il kicker, in realtà divertente. (Chiamando il tuo spettacolo Grandi notizie è anche un regalo per gli autori pigri di tutto il mondo e per quelli di noi che hanno bisogno di una guida nel paragrafo finale della loro introduzione di domande e risposte). Ottime notizie: Wigfield ci ha parlato di come imparare a scrivere commedie, di come Mindy Kaling non l'abbia effettivamente messa insieme a suo marito e perché Grandi notizie non coprirà esattamente Trump. 
Wigfield insieme ai produttori esecutivi e al cast di Grandi notizie. Frederick M. Brown/Getty Images
Osservatore: Ho letto che Tina Fey ti ha assunto al 30 Rock quando avevi 23 anni? È giusto?
Wigfield: Giusto. Penso che sia stato come, due settimane prima del mio 24esimo compleanno, quindi non è così impressionante come sembra. Ma sono stato assunto come assistente di uno scrittore in 30 Rock. Quindi ho iniziato la stagione 2 come assistente dello sceneggiatore, e poi sono stato coordinatore della sceneggiatura, che è anche un lavoro di assistente della stagione 3, e poi sono stato uno scrittore dello staff della quarta stagione, e poi sono salito di livello come scrittore cinque, sei, sette e poi ho scritto il finale con [Fey] l'ultima stagione. Quindi è stata ovviamente un'opportunità molto fortunata che ho avuto in cui ho avuto modo di crescere un sacco mentre ero lì.
Questo è letteralmente il sogno dell'aspirante scrittore televisivo!
Lo so. Sono nervoso che l'altra scarpa cada ora. Sono stato molto fortunato all'inizio. Questo è il punto: è comunque così difficile ottenere quei lavori di assistente di scrittore, perché ci sono così tante speranze che cercano di entrare nel business, e quindi ottenere un lavoro di assistente del genere, dove puoi sederti nella stanza e ascoltare gli scrittori e imparare davvero da loro, ottenere un lavoro da quello in uno spettacolo che fa schifo e che viene cancellato dopo nove episodi è una specie di fortuna, che ottenerlo in uno spettacolo che è fantastico come 30 Rock e dove è stato un tale stanza forte, mi sento davvero come se fossi stato molto fortunato in questo senso.
Cosa diresti di aver imparato a 30 roccia ?
Un po' tutto su come scrivere una commedia televisiva. Perché sono andato al Boston College, ed era una scuola di arti liberali, quindi studiavo inglese e teatro e quindi ho seguito corsi di scrittura creativa e alcuni corsi di drammaturgia, ma non ho mai frequentato una scuola di cinema o una scuola di specializzazione. Quindi è stata davvero come una scuola di specializzazione per me in scrittura di commedie. Ho appena assorbito, come una spugna, così tanto. Sono stato in grado di sedermi nella stanza mentre gli sceneggiatori rompevano gli episodi e osservare davvero come avviene questo processo. Quando ho iniziato a lavorare come assistente lì, non avevo mai nemmeno provato a scrivere uno script specifico o altro. Quindi ho imparato tutto quello che so da loro.
Com'è stato lavorare per Tina Fey rispetto a lavorare per Mindy Kaling?
Entrambe le esperienze sono state fantastiche e amo molto entrambe le donne; entrambi sono stati incredibilmente gentili—non voglio nemmeno dire nel caso di Mindy, mentore per me perché è un'amica intima—ma sono stati grandi mentori e ispirazioni per me, e con Tina, quando l'ho incontrata ero un timida, terrorizzata, 23 anni, quindi è stato fantastico avere qualcuno come lui come capo perché è una leader molto capace, calma e in controllo, perché è stata un capo per così tanto tempo—era l'autrice di SNL per anni prima ancora di creare 30 Rock, quindi è stato bello lavorare per lei, specialmente quando avevo appena iniziato perché è molto collaborativa perché viene da un background di improvvisazione ed è davvero brava ad ascoltare tutti le voci nella stanza e ricordo più volte quando lanciavo qualcosa in silenzio e nessuno mi sentiva e lei diceva: Aspetta, ripetilo, va bene, e ripeti quello che ho detto e ovviamente miglioralo e renderlo più fruibile. È molto brava a coltivare scrittori giovani e più tranquilli.
Mi è piaciuto lavorare con Mindy perché quando sono arrivato a Mindy, ero in un punto diverso della mia carriera in cui ero un po' più in alto, quindi Mindy si fidava di me per fare molte cose che in precedenza non mi ero fidato di fare a 30 Rock , perché penso che all'inizio come assistente, Robert e Tina si fidassero di me fino a un certo punto, ma anche quando ero uno scrittore e produttore nello show, coprivo il set, e spesso mi mandavano con una babysitter più anziana per fare certo che non stavo rovinando niente, e perché avevo circa venticinque anni. Ma quando sono arrivato a Mindy, lei si è davvero fidata di me per fare molti lavori di livello superiore, e io ero di livello superiore in quello show—guardare il set, montare, lanciare episodi e gestire la stanza dello scrittore—quindi ho molta più esperienza nella conduzione di uno spettacolo rispetto a quella che ho fatto io 30 Roccia.
C'è stato qualcosa che ti ha sorpreso quando gestivi il tuo show?
È stato molto difficile, ma immagino che non sia stata una sorpresa. Tutti dicono che sarà molto impegnativo e penso che fossi nervoso ad affrontarlo. Ho sempre pensato che sembra davvero difficile quando tutto è sulle tue spalle e tu sei l'ultima parola su quale visione viene fatta. Ma penso che quello che mi ha sorpreso è che è faticoso, e ti vengono richieste così tante cose: devi essere sempre in cinque posti contemporaneamente, quindi è stato estenuante, ma una volta aperto l'ufficio di produzione e abbiamo assunto altri scrittori e aveva una troupe di 200 persone che lavoravano allo spettacolo, è stato molto umiliante e stimolante rendersi conto che tutte queste persone stanno lavorando per te e stanno lavorando per assicurarsi che la tua visione di questo spettacolo sia lo spettacolo che stiamo facendo. E tutte queste persone stanno mettendo tutto questo tempo ed energia e trascorrono del tempo lontano dalla loro famiglia in base alle scelte che fai e quanto sei bravo a allocare le risorse e ad essere in cima a ciò che deve essere fatto. Non avevo mai avuto persone che lavorassero per me, e mi ha dato un senso di responsabilità dover essere presente, e su di esso, e fare un buon lavoro perché non sono solo io a perdere tempo, sono 200 persone.
Quindi hai detto che il personaggio di Carol in Buone notizie è vagamente basato su tua madre...
Direi aggressivamente basato su mia madre.
È lusingata o insultata?
È lusingata: in realtà sono a casa sua nel New Jersey. Vivo a Los Angeles ma sono a casa sua in questo momento perché dovevo venire sulla East Coast per fare alcune cose per la stampa. Penso che sia lusingata. Ha un buon senso dell'umorismo e penso che fosse così sintonizzata con la mia carriera e le mie aspirazioni e voleva che si avverassero tanto o più di me che penso che sia la numero uno, così eccitata che ho avuto uno spettacolo l'aria che è così difficile da fare, e che è ben accolta, penso che sia una specie di eccitazione fondamentale. E inoltre, penso che sia un po' lusinghiero che si tratti di lei. Perché è un ritratto lusinghiero; il personaggio di Carol, a volte è fastidiosa, ma è scritto con molto amore da parte mia.
Quindi le notizie via cavo e il modo in cui le persone parlano delle notizie via cavo sono cambiate molto di recente, diciamo, da novembre...
[Ride] Sì? E poi che è successo!
Qualcosa di tutto ciò ha influenzato il modo in cui ti avvicini allo spettacolo?
Non è successo in questa stagione perché a novembre avevamo finito di girare, quindi stavamo già montando quando ci sono state le elezioni. Esattamente come hai detto tu, è cambiato così tanto, davvero, quando ho lanciato questo spettacolo e mi è venuta l'idea per questo spettacolo, letteralmente due anni fa, il panorama delle notizie via cavo era un po' diverso. Era più come se la CNN stesse riportando sull'incidente aereo malese senza nuove informazioni per tre settimane alla volta, e sembrava solo una cosa meno di quanto non lo sia ora. Quindi nella prima stagione non parliamo dell'attuale panorama politico o di Donald Trump perché non potevamo, perché avevamo finito le riprese per allora, e anche nella seconda stagione, penso che il modo in cui parliamo delle notizie via cavo, Cercherò di scrivere, si spera, storie che prendano in giro lo stato delle notizie e il modo in cui le persone ricevono le notizie, ma non immagino che lo spettacolo diventerà mai il Donald Trump Show. Entrambi non siamo in grado di fare battute sugli eventi attuali al ritmo con cui stanno accadendo gli eventi attuali, e penso anche che non vorremmo; è uno spettacolo comico. Il mio scopo nel fare lo spettacolo è, sì, fare commenti intelligenti sulle notizie, ma il numero uno è fare uno spettacolo che faccia ridere la gente. Penso che ci siano abbastanza posti in cui puoi sentire parlare di Donald Trump in televisione se lo vuoi davvero.
Ho sentito che Mindy Kaling ti ha fatto incontrare tuo marito?
Beh, era il suo spettacolo. Non è come una sensale di mestiere. Quindi ho iniziato a scrivere per il Mindy Project a metà della prima stagione, e mio marito Adam è stato uno scrittore nello show la prima stagione, quindi abbiamo lavorato insieme per tre mesi perché se n'è andato dopo la prima stagione. Quindi ci siamo incontrati nello show, ma non ci siamo frequentati mentre lavoravamo allo show. Mindy ha fatto un brindisi al nostro matrimonio e il succo era che vorrei che gli sceneggiatori stessero lavorando di più per rendere il mio spettacolo migliore invece di innamorarsi.
Che consiglio daresti ai 23enni che vogliono sfondare in TV?
Ci sono due percorsi che devi coltivare mentre cerchi di diventare uno scrittore, e uno è fare rete, spacciare, prendere un caffè con le persone, infastidire il tuo vecchio capo del tirocinio, chiedere all'amico di tua cugina di tua madre che lavorava in Viacom se conoscono qualcuno che sta cercando l'assistente di uno scrittore. Una percentuale del tuo successo in questo business è proprio questo, perché penso che molti dei lavori là fuori vadano a persone che conoscono qualcuno che conosce qualcuno. Ma allo stesso tempo lo stai facendo, devi scrivere e migliorare nella scrittura in modo che quando si presenta un'opportunità e qualcuno dice: Ok, ecco la tua occasione, hai una sceneggiatura da consegnare loro. Non vuoi essere sorpreso con i pantaloni abbassati, che sei stato in rete e poi ti rendi conto quando qualcuno chiede il tuo script, Oh cavolo, non ne ho mai scritto uno. Quindi devi fare entrambe le cose allo stesso tempo, e la buona notizia è che la seconda cosa che puoi fare oggi: non hai bisogno di nient'altro che un computer per iniziare a scrivere e migliorare.
