Buone intenzioni ma sopravvalutate, 'La La Land' puzza di naftalina

Quando si tratta di cose sopravvalutate, sopravvalutate e deludenti mediocri La La Terra, Sono fuori di testa con una sega in mano. Il pubblico in anteprima ai festival cinematografici di quest'anno ha applaudito vigorosamente. I critici sono usciti dai loro noodles prodigando aggettivi immeritati. Gli editori hanno assegnato saggi inutili sul perché i musical cinematografici siano importanti. Hype e Oscar lo circondano. La cosa più importante è fare soldi. Il Circolo dei Critici Cinematografici di New York, solitamente riservato e sempre cinico, di cui sono il membro più anziano (o forse dovrei dire il membro più anziano ancora in piedi) gli ha assegnato il premio per il miglior film dell'anno, scioccando l'intera comunità cinematografica su entrambe le coste, comprese le persone che hanno fatto La La Terra.

La querula derisione che ne è seguita è del tutto comprensibile, perché per quanto tutti preannunciano il ritorno dei grandi musical cinematografici, questo non è uno di quelli. AA Gill, il brillante critico britannico morto all'inizio di questo mese a Londra all'età di 63 anni, ha detto tutto in un saggio intitolato To America With Love quando ha scritto, il genio dell'America è sempre stato quello di prendere qualcosa di vecchio, familiare e stropicciato, e riconfezionarlo come nuovo, emozionante e liscio. Questo spiega molto su La La Land e la reazione sbagliata ad esso . Il film si presenta come un tributo ben voluto ai favolosi musical della MGM del grande Vincente Minnelli, realizzati da persone che non ne hanno mai visto uno.

Come la maggior parte dei film musicali, buoni e cattivi allo stesso modo, puoi scrivere la trama sulla testa di un rompighiaccio. La sceneggiatura antiquata, dell'ambizioso regista e sceneggiatore Damien Chazelle, puzza di naftalina. È incentrato su un anno nella storia d'amore condannata tra un'aspirante attrice di nome Mia (Emma Stone), retrocessa a servire ai tavoli della caffetteria della Warner Brothers (un espediente rubato a Doris Day nel È una sensazione fantastica) e un aspirante pianista jazz di nome Sebastian (Ryan Gosling), miseramente relegato a suonare canti natalizi in un abbeveratoio di Hollywood gestito da un boss meschino che non è un amante della musica (JK Simmons in un cameo come favore al regista Chazelle, che ha guidato lui a un Oscar come miglior non protagonista in colpo di frusta).

Si incontrano carini nel caldo soffocante di un tipico ingorgo prenatalizio dove le autoradio suonano Jingle Bells mentre i conducenti frustrati saltano dai loro veicoli in stallo, cantando e impennando attraverso un numero rock irrilevante sull'ingorgo chiamato Traffic. Immagino che il punto (o almeno l'obiettivo) sia far sembrare Los Angeles così brutta come è, quando chiunque sia mai stato intrappolato su un'autostrada della California sa che nessun film potrebbe mai farlo. Ma ci prova. In una serie di incontri maleducati, gli amanti sfortunati si incontrano con risultati disastrosi in ambienti artificiosi presi in prestito o basati su film di altre persone, tutto dalla gioia di L'artista alla volgarità di Baz Luhrmann's Mulino Rosso.

Lasciano una proiezione di Ribelle senza un motivo, guida fino al Griffith Park Observatory dove è stato girato quel film e balla intorno al planetario. Si fermano su una panchina del parco per cantare una canzone d'amore, poi ballano lentamente attraverso una canzone d'amore sdolcinata nella coreografia derivata dal leggendario numero Dancing in the Dark di Fred Astaire in Vincente Minnelli's Il carrozzone— un classico che è superiore in ogni modo e regge magnificamente, non importa quante volte lo vedo . Ryan Gosling non sa cantare ed Emma Stone non è Cyd Charisse. Quando canticchia una canzone d'amore, è così piatto e stonato che mi ha fatto sussultare. La sua danza è migliore ma rudimentale, il che è sorprendente considerando i suoi primi anni al Mickey Mouse Club. Insieme, il loro carisma non riempirebbe una demitasse.

Il film si incurva gravemente nel mezzo, come un materasso logoro che ha bisogno di nuove molle. Mesi di separazione—mentre lei lotta per scrivere e recitare in uno spettacolo che fallisce e lui cerca di guadagnare abbastanza soldi suonando il tipo di musica New Age che odia per finanziare il suo sogno di aprire un giorno il suo jazz club—hanno un effetto logorante sulla traiettoria del film mentre aspetti pazientemente, sperando che qualcosa sposti la trama. C'è un epilogo fantasy, con un finale che difficilmente definirei ottimista o edificante.

Guardando attraverso la lente dell'originalità, non riesco a vedere molte prove in La La Land di freschezza e fantasia. Si chiede disperatamente un punteggio migliore rispetto agli scarti di seconda categoria forniti dalla musica e dai testi dei cantautori pop Benj Pasek e Justin Paul. Tuttavia, in tutta onestà, le passioni del regista Chazelle nel rivedere i musical cinematografici e salvare il genere dalla stagnazione meritano un applauso. Se Louis B. Mayer fosse vivo oggi, avrebbe soprannominato le due stelle con persone che sanno come cantare una melodia, ma è divertente vederli passare attraverso i movimenti. Il dialogo guadagna brillantezza quando va estasiato nel mantenere viva l'arte morente del jazz nello stile dei suoi idoli, Louis e Bird e Monk e Miles, e i passaggi strumentali, in cui simula di suonare riff jazz con il drive e lo swing di Bill Evans , sono decisamente entusiasmanti. Ha fascino e fascino, e lei ha grandi occhi da cerbiatto e una bocca a forma di cuore come una cioccolata Louis Sherry. La fotografia di Linus Sandgren è sontuosa.

Quindi, nonostante i suoi difetti, La La Land ha momenti di piacere e soddisfazione che valgono il prezzo del biglietto. Non è che sia un brutto film; non è solo un intrattenimento eccezionale, come dovrebbero essere i grandi film (specialmente i musical). Ma spero che segnali una porta aperta per altri da seguire.