Malachi Kirby come Kunta Kinte e Emayatzy Corinealdi come Belle.Steve Dietl/STORIA Ovviamente avevo paura. È una cosa molto spaventosa rifare uno degli eventi televisivi di maggior successo di tutti i tempi. Questo è Mark Wolper che parla della produzione di una nuova versione della rivoluzionaria miniserie, radici .
Basato sul film di Alex Haley del 1976 romanzo , Radici: la saga di una famiglia americana ; la serie è andata in onda per la prima volta per otto notti consecutive nel 1977. Racconta la storia dell'adolescente africano Kunta Kinte, portato in America per essere ridotto in schiavitù, e delle generazioni future della sua famiglia mentre lottano per la libertà. Portandosi a casa diversi Emmy, un Golden Globe e un Peabody Award, la serie detiene ancora diversi record di rating Nielsen.
Il padre di Mark Wolper, David Wolper, ha prodotto la serie originale.
Il giovane Wolper sapeva che doveva creare una nuova versione della serie dopo aver avuto un periodo tumultuoso per convincere suo figlio di 16 anni a guardarla. Era molto difficile mantenere la sua attenzione. Dopo che è finito ha detto: 'Va bene papà, capisco perché questo è importante, ma è come la tua musica, semplicemente non mi parla'. In quel momento ho capito perché dovevamo farlo. Nessuno tornerà a guardarlo: ha 40 anni e sembra molto datato, è lento, non è prodotto all'alto livello a cui viene prodotta la televisione oggi, quindi sapevo che doveva essere rifatto.
Abbiamo avuto una delle due reazioni: 'oh mio dio, stai facendo Roots, è fantastico come posso essere coinvolto' o l'esatto contrario: 'no, non sto toccando questo'.
Nonostante una certa trepidazione, Wolper decise che doveva accettare il progetto. È stato allora che ho detto: 'Merda, devo alzarmi e superare la mia paura di camminare nell'ombra di mio padre e superare la paura di provare a rifare uno degli eventi televisivi di maggior successo di tutti i tempi e farlo'.
Per far girare la palla, Wolper ha contattato un attore protagonista dell'originale. LeVar Burton, che ha interpretato Kunta Kinte quasi quattro decenni fa, inizialmente era contrario a partecipare al progetto, ma poi gli ho parlato di mio figlio e del motivo per cui dovevamo farlo e ha cambiato idea in circa 30 secondi, dice Wolper.
Della partecipazione di Burton, spiega Wolper, ho pensato che fosse importante avere una connessione emotiva con l'originale e guarda cosa ha fatto LeVar dopo essere entrato radici ; ha iniziato [la serie] Leggere Arcobaleno e diventa educatore. Volevo qualcuno del genere come mio partner su questo. Sapevo che avrebbe potuto aiutare a tradurre la storia per il pubblico di oggi e renderla anche educativa.
Per quanto riguarda gli altri attori che appaiono nella nuova versione, Wolper afferma che non c'erano vie di mezzo quando si trattava di voler partecipare o meno. Abbiamo avuto una delle due reazioni: 'oh mio dio, lo stai facendo' radici , è fantastico come posso essere coinvolto', o l'esatto contrario - 'no, non sto toccando questo'. C'erano alcuni che hanno detto di no e poi li abbiamo convinti, ma erano solo alcuni.
[La star Malachi Kirby] in realtà ha avuto una specie di collasso emotivo sul set perché stava davvero incanalando il dolore in modo molto intenso, ma LeVar [Burton] era lì e lo ha davvero aiutato a superarlo.
Wolper dice che alcuni dei suoi attori hanno studiato l'originale e mentre altri non volevano tornare indietro perché volevano farlo proprio. Non volevano essere prevenuti da ciò che vedevano. Ho detto loro che la scelta se guardarlo o meno era loro.
Il protagonista di questa versione, Malachi Kirby, viene da Londra e ha detto a Wolper che quando era giovane, i ragazzi della sua scuola lo chiamavano 'Kunta Kinte' in modo dispregiativo e che all'epoca non sapeva davvero chi fosse . Più tardi nella sua vita sua madre gli fece guardare l'originale radici e si è reso conto che Kunta era un guerriero e un vero eroe e questo ha cambiato tutto per lui, spiega Wolper.
Una delle scene più cruciali della serie si verifica quando il suo padrone, in piena vista degli altri schiavi e della sua famiglia, frusta Kunta. Quella scena in particolare è stata difficile per Kirby, ma ha ricevuto alcune indicazioni da una fonte molto esperta, spiega Wolper. Malachi in realtà ha avuto una specie di collasso emotivo sul set perché stava davvero incanalando il dolore in modo molto intenso, ma LeVar era lì e lo ha davvero aiutato a superarlo. È stato incredibilmente intenso durante le riprese, ma è stato anche molto commovente vedere questi due uomini lavorare insieme per raccontare questa storia nel modo più accurato possibile. Penso che il pubblico vedrà che Malachi ha messo proprio tutto – tutto il suo cuore e la sua anima – in tutta la scena, proprio come ha fatto in tutta la serie.
Wolper sa che potrebbe esserci una parte del pubblico che si fa beffe di un caucasico che racconta una storia di storia nera, e a questo dice, non sto raccontando questa storia. Sto raccontando la storia di Alex Haley dal materiale originale che ha fornito e voglio che le persone sappiano che ho ereditato questa eredità da una partnership che Alex e mio padre hanno forgiato 45 anni fa. È diventato come un padrino per me e come tale sto solo cercando di mantenere viva questa storia potente e commovente per una nuova generazione.
So che ci sono persone che dicono: 'Ho visto il primo, non ho bisogno di vederlo di nuovo'. Beh, sì, lo fai, perché devi ricordare quanto sia importante questa storia.
L'enormità del compito era evidente a Wolper quando ha iniziato il progetto, ma quanto difficile sarebbe stata la produzione effettiva è stata una sorpresa per lui. Quando ti impegni a cercare di essere all'altezza di qualcosa di così grande, devi fare di tutto. Tutto deve essere il migliore possibile: la sceneggiatura, gli attori, i registi, tutto. Non è facile. Non puoi mai dire semplicemente 'beh, questo è abbastanza buono'. Tutto doveva essere il migliore, altrimenti perché diavolo lo stavo facendo di nuovo?
Per fare ciò, Wolper ha adottato un approccio unico alla produzione dei quattro episodi separati della serie. Abbiamo assunto quattro registi per ogni puntata di due ore e abbiamo detto loro di fare il loro film. Abbiamo detto loro che non doveva corrispondere agli altri. Non abbiamo chiesto loro nemmeno di guardare il lavoro dell'altro. Volevamo solo che realizzassero qualcosa di molto cinematografico. Quindi, tutti gli episodi hanno uno stile molto diverso, ma sono ancora coesi perché incorporano tutti i temi della serie: famiglia e forza.
Wolper è consapevole che il modo in cui l'originale radici è stato consumato, quando c'erano solo tre reti di trasmissione tra cui il pubblico poteva scegliere, era un'anomalia e non c'è modo che quella parte dell'esperienza possa essere replicata. Ci ho pensato molto. So che nessuno lo guarderà come faceva allora, non avrà quel vasto pubblico che aveva in quel momento, ma a causa dei social media e di tutte le diverse piattaforme ora, penso che uscirà e potrebbe anche quindi raggiungere un pubblico potenzialmente più grande e più ampio nel tempo.
L'obiettivo generale di questo progetto non è quello di respingere l'originale, ma piuttosto di utilizzare l'evoluzione della tecnologia e la narrazione avanzata per introdurre una nuova generazione in una parte importante della storia americana, afferma Wolper. So che ci sono persone che dicono: 'Ho visto il primo, non ho bisogno di vederlo di nuovo'. Beh, sì, lo fai, perché devi ricordare quanto sia importante questa storia. E devi guardarlo anche con i tuoi figli. L'originale radici era il meglio che poteva essere per il suo tempo, ora abbiamo reso il nuovo il meglio che può essere per oggi. E, se qualcuno, tra quarant'anni, sente che deve essere rifatto di nuovo per la prossima generazione, mi va bene, ma in questo momento, in questo momento, per favore trova il tempo per prenderlo. È davvero un storia forte, straziante, bella che tutti hanno bisogno di vedere.
radici va in onda per quattro notti consecutive a partire da lunedì 30 maggioquestoa 9/8c su History Channel.
