Tutto ciò che ho imparato sulla scrittura l'ho imparato dagli Iron Maiden

Stavo cercando di piratare una canzone dei Metallica su Audiogalaxy nel 2001 quando ho scoperto gli Iron Maiden. Quale canzone stavo effettivamente cercando di scaricare, non la ricordo più ma quella che mi sono ritrovata ad ascoltare è impressa nella mia memoria: Sia santificato il tuo nome .

Avrei potuto sapere allora, da tredicenne, ascoltando quell'epopea di sette minuti sull'ultima notte di un condannato sulla terra, dove mi avrebbe portato questa canzone? Che avrei visto questa strana band di cui non ho mai sentito parlare tre volte nei prossimi diciassette anni , attraverso tre diversi presidenti? O quello contenuto in quella canzone sarebbe molte delle lezioni che userei per fare la mia vita come scrittore ?

Ne dubito. Ma mentre stavo lì a guardare gli Iron Maiden suonare la scorsa settimana in un'arena tutto esaurito a San Antonio, accanto allo stesso amico con cui mi ero precipitato all'AIM per parlare della mia scoperta accidentale al liceo, era innegabilmente chiaro per me che quasi tutto Ho imparato come scrittore che proveniva o era confermato da questa band heavy metal vecchia di quattro decenni dell'East London.

Per quanto assurdo possa sembrare, i numeri non mentono. Ci sono band peggiori da prendere come modello. Dal 1975, Iron Maiden produce

• 16 album in studio
• 11 album dal vivo
• 23 tour mondiali
• 2.000 concerti in 59 paesi
• Oltre 90 milioni di album venduti
• 5 album numero uno
• 42 singoli
• 15 milioni di follower sui social media combinati

E le loro prime cinque canzoni su Spotify avere oltre 230 milioni di stream. È più di Prince, è più di Madonna. Anche le pop star ne sono sbalordite. Dirà Lady Gaga a persone che la chiamerebbero la 'prossima Madonna', 'No, sono la prossima Iron Maiden'. Sono ciò che chiamiamo nel mondo dello spettacolo, venditori perenni .

Il motivo per cui ammiro Iron Maiden non è mai stato per le vendite. È invece in Come hanno raggiunto il loro successo, e sarebbe comunque impressionante se avessero venduto 1/10 di altrettanti dischi. Pensare che questa band abbia prosperato per tutti questi anni senza airplay radiofonico, senza MTV, senza essere mai stata davvero di tendenza, è quasi incredibile. Gli Iron Maiden si sono esibiti davanti a 250.000 persone come headliner del festival Rock in Rio— ventisei anni dopo la formazione della band . Vendono la loro birra, girano senza sosta e lo fanno in un Boeing 757 pilotato dal cantante .

La ragione per cui gli Iron Maiden non sono mai stati una band radiofonica e la ragione per cui la band è sopravvissuta nel corso dei decenni sono in realtà le stesse. Ed è stato qui che ho imparato una delle prime e più importanti lezioni della mia carriera di scrittore. Nota: essenzialmente non ci sono canzoni d'amore degli Iron Maiden, nessuna ballata e pochi singoli brevi e dal ritmo serrato: tre semplici modi per attirare le masse. Invece le grandi canzoni degli Iron Maiden tendono ad essere basate su personaggi storici o grandi opere letterarie. Hanno una canzone di 8 minuti su Alessandro Magno. Hanno una canzone di 8 minuti su Paschendale, una delle battaglie più orribili della prima guerra mondiale. Hanno canzoni basate su versi di Shakespeare, i romanzi epici di Frank Herbert e il mito di Icaro. Scegliendo di radicare la loro musica in questi eventi storici, gli Iron Maiden si sono essenzialmente banditi dalle radio tradizionali. Ma questa è stata una scelta brillante, perché mentre alla radio quasi nulla dura, c'è qualcosa di più duraturo dei temi di Shakespeare o dei miti greci?

Ricordo la prima volta che ho visto un video dal vivo di il soldato . Bruce Dickinson, il cantante della band, ha iniziato recitando un verso di la poesia di Lord Tennyson era basato su,

Nella valle della morte,
cavalcato il seicento...
Cannone alla loro destra,
cannone alla loro sinistra,
volò e tuonò

E cosa ha fatto la folla di giovani headbanger in risposta all'ascolto di una poesia vecchia di 150 anni a un concerto heavy metal? Essi cazzo hanno perso la testa. L'ho visto anche di persona. Era incredibile.

Perché uso storie storiche nei miei libri? Perché traggo dalla poesia e dal mito e li cito liberamente nei miei scritti? Perché mi piace, e perché il pubblico ricorda le storie meglio dei fatti ma, soprattutto, lo faccio per quello che ho visto fare agli Iron Maiden con loro. Ho visto come l'uso di queste grandi opere rende le opere basato su di loro senza tempo e perenne . È molto difficile fare meglio di Tennyson o Coleridge (una poesia di cui Iron Maiden ha una canzone di 14 minuti), quindi non combatterlo. Abbraccialo. Incorpora la loro genialità nel tuo lavoro.

C'è una formula per il lavoro degli Iron Maiden? Sì. Potrebbe probabilmente essere articolato come segue: tema storico + intro lenta + grande riff + accumulo al primo ritornello (galoppo di basso di Steve Harris) + (1-3) assolo di chitarra e un interludio da qualche parte = 5-7 minuti di canzone da culo. È sbagliato attenersi a una formula? Ehm, no. Non se funziona. Ci sono voluti molti esperimenti per trovare il mio stile, per capire la mia formula di storie storiche e approccio. Ma una volta che l'ho trovato, l'ho bloccato. Perché quello che ho imparato da Maiden è che le formule composto. Crea familiarità. Crea lealtà e atemporalità.

A chi importa cosa stanno facendo gli altri artisti? A chi importa quali mode stanno plasmando il settore? come Bruce direbbe Il guardiano , abbiamo il nostro campo e dobbiamo ararlo e basta. Quello che sta succedendo nel prossimo campo non ci interessa; possiamo arare solo un campo alla volta.

Ogni scrittore dovrebbe scrivere quella citazione e viverla.

Se uno sconosciuto venisse improvvisamente presentato agli Iron Maiden, la prima cosa che noterebbe è l'immaginario. Cos'è tutta questa roba violenta, spaventosa e oscura? potrebbero dire. Ma questo è il punto: nella musica c'è un vivido universo di personaggi e opere d'arte. La faccia che vedi più spesso è Eddie, che potrebbe essere descritto come la mascotte della band . In verità, è una sorta di personificazione storica alla Zelig dei temi del lavoro della band. L'album Powerslave ha Eddie come un faraone egiziano . Il numero della bestia ha Eddie come il burattinaio del diavolo . Somewhere in Time (uno dei miei preferiti) ha Eddie ha una sorta di personaggio cyborg Terminator. Il singolo per Aces High ha Eddie come pilota della RAF nella battaglia d'Inghilterra. Se uno sconosciuto venisse improvvisamente presentato agli Iron Maiden, la prima cosa che noterebbe è l'immaginario.Autore fornito

Al liceo, avevo una maglietta degli Iron Maiden ( va ancora bene! ) per il loro Greatest Hits album che aveva quasi tutti gli Eddie fino ad oggi su di esso su una sola maglietta. Forse è stato quando lo indossavo, o guardando il merchandising al primo spettacolo degli Iron Maiden a cui sono andato, che ho capito per la prima volta la genialità di ciò che avevano fatto. Non solo avevano costruito questo universo artistico che migliorava la musica, ma investendo nell'arte avevano creato una generazione di cartelloni ambulanti per il loro lavoro. E i cartelloni pubblicitari erano così bravi che la gente pagherebbe per indossarli!

Con le copertine dei miei libri, ho sempre cercato di andare molto più in là di quanto altri autori vorrebbero fare. Non voglio fare sciocche copertine di clip art. Voglio immagini iconiche. Voglio cose che saltano dallo scaffale (dimmi la copertina di Fidati di me sto mentendo non lo fa). Ho imparato dagli Iron Maiden che i fan non si risentono della creazione di prodotti attorno a una band: se i prodotti sono fantastici, imploreranno per loro. Quando abbiamo creato il Memento mori moneta basato su Lo stoico quotidiano e la stampa che abbiamo fatto ispirato da una delle mie citazioni preferite di Marco Aurelio, è stata una lezione che ho imparato da Maiden. Crea qualcosa di fantastico. Investi nella fornitura di una tonnellata di valore. Mettilo là fuori per i tuoi fan.

C'era qualcosa legato a questo che ho imparato più direttamente da Bruce Dickinson. Ricordo di aver letto al liceo che Bruce si era preso una pausa dalla band per diventare uno schermidore olimpico, che aveva scritto libri, fatto cose da solista , ha fatto un programma radiofonico e poi, come se non bastasse, diventare un pilota di linea professionista. Molti scrittori si bloccano a fare gli scrittori. Più scrivono, meno sono capaci di fare letteralmente qualsiasi altra cosa. È come se i nostri muscoli si atrofizzassero a causa della specializzazione. Non ho mai voluto essere quello. Voglio essere come Bruce. Voglio vivere una vita interessante. Voglio che il mio lavoro quotidiano come scrittore, in qualche modo, sia quasi la parte meno impressionante di ciò che sono.

Ho pubblicato alcune statistiche degli Iron Maiden sopra, ma quella che mi ha colpito di più, che mi ha impresso di più una lezione, non è stato il numero di album che hanno venduto. Ecco quanti ne hanno fatti: 16 album in studio. 42 singoli. 11 album dal vivo.

Come sono durati gli Iron Maiden negli anni? Non è stato solo facendo un ottimo lavoro, era facendo Un sacco di esso. Pensa a Woody Allen: fa un film quasi ogni anno e lo fa da decenni. lui spiegato che punta sulla quantità come via per arrivare alla qualità. Se fai molti film, ha detto, ogni tanto ne esce uno fantastico. I film alla fine non escono mai come te lo aspetti all'inizio. Penso che gli Iron Maiden siano allo stesso modo. È stato attraverso la prolificità che hanno creato la grandezza. Non tutte le canzoni sono perfette, alcune sono dimenticabili. Ma ricordo di aver letto una vecchia intervista in cui un altro artista degli anni '80 si prendeva gioco dei Maiden negli anni '90 perché continuavano a pubblicare nuove cose: basta suonare i successi come facciamo noi, stava dicendo.

Grazie a Dio non hanno ascoltato quell'idiota. Alcune delle migliori canzoni degli Iron Maiden mai sono su Brave New World (pubblicato 25 anni dopo la formazione della band) e Dance of Death (28 anni). Ogni volta che uno scrittore o un artista ha successo, è facile esserne intimiditi, o esserne compiaciuti o cedere alla riverenza dei fan per il passato. È meglio per la tua arte e la tua carriera mettere da parte quei sentimenti, continuare a fare i camion, per continuare a fare cose. Non sai mai cosa verrà fuori dall'altra parte.

Artisti che lavorano sodo, ecco chi ammiro. Non c'è quasi nessuno che lavora più duramente nell'heavy metal degli Iron Maiden. In 40 anni hanno eseguito più di 2.000 concerti in quasi 60 paesi. Questo ti farà conoscere molti più fan di quanti ne farà mai la radio. Fai il lavoro. Prendi la strada. È così che costruisci una carriera che dura.

Dieci anni dopo l'inizio del mio, a volte mi stanco, ma so che ho ancora molto da fare. Me l'ha insegnato Maiden.

Ryan Holiday è l'autore più venduto di Venditore perenne: l'arte di realizzare e commercializzare un lavoro che dura . Ryan è un redattore generale per l'Braganca e vive ad Austin, Texas.

Ha anche messo insieme questo elenco di 15 libri di cui probabilmente non hai mai sentito parlare cambierà la tua visione del mondo, ti aiuterà a eccellere nella tua carriera e ti insegnerà come vivere una vita migliore.