Siamo stati interessati a New York per molto tempo, ha detto il co-fondatore dell'ultra-hip Ace Hotel Group, che di recente si è trasferito a Manhattan con l'intenzione di aprire il primo avamposto sulla costa orientale del suo nuovo marchio di alloggi più alla moda più tardi questo anno.
Sulla costa occidentale, una delle nostre città n. 1, per quanto riguarda le persone che vengono da noi, è New York, ha detto. Quindi penso che sarà vero il contrario, che avremo anche un grande pubblico, un grande appeal, si spera, nel mercato di New York.
Mr. Calderwood e Co. stanno assumendo la gestione del vecchio Breslin Hotel all'angolo tra Broadway e West 29th Street, dove sono previsti massicci lavori di ristrutturazione nel corso del prossimo anno per convertire il malandato edificio residenziale in un hotel alla moda per i turisti.
È un grande lavoro, poiché l'antica dimora di 360 unità abitativa monocamera, aperta nel 1904, richiederà una ricostruzione piuttosto ampia. Dobbiamo aggiungere i bagni, ha detto (il vecchio hotel attualmente offre solo servizi condivisi nei corridoi), e ci sono infrastrutture e cose che divorano la metratura. Verremo in circa 250 stanze.
Mr. Calderwood e gli sviluppatori Andrew Zobler e Allen Gross sperano di riaprire un Breslin rinnovato con un impianto idraulico migliore, tra le altre cose, il prossimo dicembre.
Siamo decisamente sulla buona strada, ha detto il signor Calderwood L'osservatore questa settimana, apparentemente indifferente al recente contenzioso che mira a far deragliare la trasformazione alla moda.
Il 30 gennaio, un avvocato che rappresenta diversi inquilini che attualmente vivono nel Breslin sosterrà in tribunale che le presunte minacce velate e l'interruzione dei servizi essenziali nei mesi precedenti la prevista conversione dell'hotel hanno costituito una forma illegale di molestia volta a scacciare i residenti a canone regolare.
Se un giudice sarà d'accordo, la città potrebbe revocare i permessi necessari, rovinando il tanto atteso debutto nella Grande Mela degli Ace Hotel.
Le condizioni di vita recenti, come descritte dai residenti arrabbiati nei documenti del tribunale, sono ben lontane anche dai comfort minimalisti a cui sono abituati gli ospiti delle sedi Ace esistenti a Seattle e Portland: problemi di riscaldamento cronici, cumuli di spazzatura incustoditi che si accumulano, ascensori costantemente malfunzionanti - le porte degli ascensori che si chiudono rumorosamente, si aprono, si chiudono, si aprono, ancora e ancora, come un mostro meccanico che mastica.
In un'occasione lo scorso marzo, un ascensore presumibilmente si è bloccato, intrappolando un ragazzo all'interno per quasi mezz'ora mentre un pompiere cercava di tirarlo fuori.
I bagni condivisi e le aree comuni, nel frattempo, sono descritti come trasandati, a dir poco, con rubinetti nastrati con nastro adesivo e un tramezzo legato insieme con quello che sembrava un laccio.
In mezzo a tutte le presunte disfunzioni e rovina, gli abitanti infelici affermano di essere stati ripetutamente perseguitati per accettare una ricompensa e trasferirsi - e almeno 150 o giù di lì lo hanno già fatto, secondo i documenti del tribunale - eppure molti scelgono di rimanere, aggrappandosi all'affitto a basso costo del Breslin e la posizione centrale di Manhattan.
Secondo la sua testimonianza, una residente fermamente radicata ha persino rifiutato una proposta di trasferimento in un altro edificio a canone stabilizzato, preferendo rimanere vicino al lavoro nell'osteria fatiscente di Broadway piuttosto che trovarsi in una zona ombreggiata di Brooklyn.
Il signor Calderwood ha affermato di non essere preoccupato per i potenziali ritardi derivanti dalla causa. Abbiamo lavorato a stretto contatto con gli inquilini, ha detto. Sono sicuro che tutto funzionerà per tutti.
Forse questa fiducia deriva dal fatto che un giudice ha già respinto le denunce dei residenti, osservando che c'era una documentazione limitata per corroborare la testimonianza degli inquilini, poiché i registri della città mostravano relativamente poche violazioni edilizie al Breslin negli ultimi tre anni.
Le prove relative a questi incontri dimostrano che la direzione di Breslin ha compiuto sforzi continui per raggiungere accordi di acquisizione con il maggior numero possibile di inquilini, inclusi pagamenti finanziari e trasferimenti in appartamenti con canone regolato. Ciò è ben lontano dalle molestie, ha stabilito Faye Lewis, giudice di diritto amministrativo, in una decisione dell'agosto 2007.
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