I funzionari del lavoro presenti all'evento di lancio presso il municipio di Newark hanno notato che i circa 2.000 tassisti nella più grande città del New Jersey hanno condizioni di lavoro difficili: lavorano fino a 14 ore al giorno e pagano il salario minimo dopo i costi, senza benefici di base per i dipendenti, mentre guidi in una città dove l'omicidio è dietro l'angolo. Secondo i funzionari sindacali, la creazione della United Transportation Alliance of New Jersey (UTANJ) bilancia l'equazione tra lavoro e management.
I giorni in cui derubare questi conducenti sono finiti, ha affermato Chris Shelton, vicepresidente del distretto 1 della CWA. I tassisti di Newark lavorano per lunghe e dure ore con poca paga e ancora meno protezione. In questo momento, questi uomini e donne che lavorano sodo sono considerati appaltatori indipendenti e non dipendenti. Ma sono costretti ad affrontare tutti gli svantaggi negativi di essere un appaltatore indipendente, pur non godendo di nessuno dei vantaggi o delle tutele di essere un appaltatore indipendente. La United Transportation Alliance cambierà tutto questo.
Newark sarà l'ottava grande città americana ad organizzare i tassisti, ha aggiunto Shelton. Ora abbiamo l'interesse dei tassisti in altre quattro città del New Jersey. Gli organizzatori della CWA hanno già incontrato o parlato con oltre 300 dei circa 2.000 tassisti di Newark, e ce ne sono altre migliaia all'aeroporto di Newark, a Jersey City e in molti altri luoghi in tutto lo stato. Ci stiamo espandendo sul serio.
Numerose figure politiche erano presenti al lancio dell'UTANJ per offrire supporto, tra cui la presidente dell'Assemblea statale Sheila Oliver (D-34), il presidente del consiglio comunale di Newark Mildred Crump e il senatore statale Ronald L. Rice (D-28).
Ci sono quelli al governo che vorrebbero vedere la fine dei sindacati, perché i sindacati hanno sempre difeso i lavoratori, ha detto Rice. Ma quelli di noi che vi rappresentano a livello statale rimarranno impegnati nelle famiglie lavoratrici e nel lavoro organizzato, e incoraggeremo i lavoratori a diventare parte del movimento operaio.
Dopo l'annuncio dell'UTANJ, il presidente della CWA Local 1039 Lionel Leach ha fatto una rivelazione sulla politica a livello municipale.
Abbiamo avuto il nostro screening con tutti i candidati [a sindaco di Newark] la scorsa settimana e prenderemo una decisione [in merito all'approvazione del sindacato] all'inizio della prossima settimana, ha affermato Leach. Abbiamo circa 2.000 membri che vivono nella città di Newark e quasi 4.000 membri che lavorano a Newark.
I candidati sindaco di Newark, nessuno dei quali era presente all'annuncio dell'UTANJ, devono solo ascoltare le parole di un tassista della città per ricordare un importante problema civile: la sicurezza pubblica.
Mio marito era un leader e, dopo la sua morte, ho iniziato a guidare per prendermi cura dei miei figli, ha detto Socorro Alava, che ha iniziato a guidare un taxi a Newark dopo che suo marito, Ivan Alava, è stato assassinato nel suo taxi nel 1998. t stato facile, ma ho imparato molto nelle strade guidando. Quello che sta succedendo qui oggi è qualcosa di storico. Per la prima volta, i tassisti saranno visti come persone.
