JIUQUAN, CINA – I soldati militari fanno la guardia mentre la navicella spaziale Shenzhou VI, seduta in cima al razzo vettore LM-2F, viene spostata verso la piattaforma di lancio nel Centro di lancio satellitare di Jiuquan.Getty Images Mentre uno squadrone di società di ingegneria private aiuta a facilitare le nuove ambizioni spaziali degli Stati Uniti, il governo cinese sta intensificando la propria missione sulla luna e oltre.
La Cina ha raggiunto due traguardi potenzialmente significativi nel suo crescente programma spaziale la scorsa settimana, sebbene entrambi siano in qualche modo avvolti dalla tipica segretezza di Pechino e siano stati inizialmente riportati dalle agenzie di stampa statali. Ogni caso rappresenta un passo successivo in due obiettivi a lungo termine, dando credito al loro annuncio.
Innanzitutto, i piani del paese per la costruzione di una stazione spaziale lunare sono ora in fase di sviluppo. Wu Weiren, che insegna all'Accademia cinese di ingegneria ed è responsabile della progettazione del programma di esplorazione lunare del paese, ha offerto un aggiornamento sulla missione martedì mentre partecipava a una cerimonia per un nuovo asteroide che è stato chiamato in suo onore dalla China National Space Administration.
I prossimi passi nel nostro sforzo di esplorazione lunare saranno impegnativi e impegnativi poiché miriamo a creare un avamposto scientifico sul polo sud della luna, ha detto Weiren. Nel prossimo futuro, invieremo anche i nostri astronauti ad atterrare sulla luna.
Weiren ha aggiunto di essere nel bel mezzo della fase di pianificazione e ricerca di fattibilità del progetto, che prevede di sviluppare con il aiuto di partner internazionali . La Stazione Internazionale di Ricerca Lunare - il nome davvero conferma l'intento - sarà situata al Polo Sud della Luna. Sia le agenzie spaziali russe che quelle europee hanno esplorato la cooperazione con il suo sviluppo. L'obiettivo è avere una presenza robotica sostenuta e missioni umane a breve termine negli anni 2030, mentre i soggiorni umani a lungo termine presso l'ILRS potrebbero iniziare nel 2036.
La Cina lancerà il suo Missione lunare Chang'e 5 a novembre , mentre l'ILRS potrebbe dominare le tre missioni Chang'e successive. 
SHANGHAI, CINA - NOVEMBRE 05: (CHINA OUT) Un modello del rover lunare Chang'e-3 è in mostra durante la China International Industry Fair 2013 al New International Expo Center di Shanghai il 5 novembre 2013 a Shanghai, Cina.Getty Images
Più immediatamente, la Cina afferma di aver completato con successo un lancio, un'orbita di due giorni e l'atterraggio del suo primo veicolo spaziale riutilizzabile. L'Agenzia aerospaziale cinese ha lanciato il velivolo a bordo di un razzo vettore Long March-2F dal Jiuquan Satellite Launch Center il 4 settembre. Dopo due giorni in orbita, è atterrato di nuovo sulla Terra. Secondo il agenzia di stampa statale Xinhua , Il volo di successo ha segnato l'importante svolta del paese nella ricerca sui veicoli spaziali riutilizzabili e dovrebbe offrire un trasporto di andata e ritorno conveniente ed economico per l'uso pacifico dello spazio.
Non ci sono molte altre informazioni ufficiali oltre a ciò, poiché la registrazione mediatica dell'evento, che si è svolto nel lontano deserto del Gobi, non era consentita. NORAD ha fatto raccogliere che un oggetto è stato rilasciato dall'astronave durante una delle sue orbite, anche se questo rimane misterioso.
Interessante! È stato catalogato un nuovo oggetto (2020-063G, nr 46395), in un'orbita di 332 x 348 km. La mia analisi suggerisce che sia stato espulso dalla navicella spaziale sperimentale cinese intorno alle 22:25 UT il 5, circa due rivoluzioni prima dell'atterraggio.
(HT a @planet4589 per aver notato l'oggetto in più)— Dott. Marco Langbroek (@Marco_Langbroek) 6 settembre 2020
I razzi riutilizzabili sono stati un punto fermo dei lanci di SpaceX negli ultimi anni e la NASA ha recentemente annunciato che consentirà alla società di trasporto spaziale e satellitare privata di Elon Musk di utilizzare i suoi razzi riutilizzabili Falcon 9 in missioni che coinvolgono astronauti statunitensi. La Cina ha lanciato il suo primo razzo riutilizzabile nel 2019. La differenza qui è che questi veicoli spaziali sono destinati ad essere equipaggiati da astronauti, il che sarebbe un progresso senza precedenti.
