La dipendenza da Candy Crush è reale e può portare a risultati distruttivi

Se sei stato in un luogo pubblico che richiede un po' di attesa—viaggi, spostamenti, sala d'attesa in uno studio medico—quasi sicuramente ti sei imbattuto in qualcuno che gioca a Candy Crush Saga. Se pensi di non averlo, ci sono comunque buone probabilità che voi , infatti, avere . È un gioco giocato su smartphone che assomiglia a un incrocio tra Tetris e una video slot machine di Las Vegas. Potresti anche averlo sentito quando suonato da una persona socialmente imbarazzante che non ha la cortesia di abbassare il suono (ma questa è una storia per un altro giorno).

Se non ti sei imbattuto in un umano che gioca a Candy Crush, beh, sei in minoranza ( o più probabilmente, un bugiardo ). Questo perché Candy Crush Saga (per non parlare delle sue varianti) è di gran lunga il gioco mobile più popolare al mondo in questo momento.

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Di tutte le app a cui le persone hanno effettuato l'accesso l'anno scorso tramite Facebook, Candy Crush Saga è stata la terza più popolare dietro solo all'app di streaming musicale Spotify e alla rete di condivisione di immagini Pinterest.

Ma aspetta, c'è di più: tra tutte le app del 2018 (incluse Tinder e YouTube) che richiedono l'accesso, tre versioni di Candy Crush (ci arriverò tra un momento) sono arrivate nella top-10 elenco. Questo è il 30 percento del mondo 10 app più popolari . Nessun'altra app al mondo può rivendicare quel tipo di dominio per la nostra attenzione e il nostro tempo, incluso Facebook.

I giochi Candy Crush sono stati creati da King, uno studio ora di proprietà del gigante dei giochi Activision. I giochi soddisfano un pubblico annoiato: persone in viaggio che cercano qualcosa per mangiare i minuti, persone con lavori che non sono mentalmente impegnativi o persone che semplicemente hanno tempo a disposizione. A quanto pare, però, ci sono molte persone che hanno tempo a disposizione.

Candy Crush è il gioco più popolare di tutti i tempi sugli smartphone Android (battendo Angry Birds e Pokémon Go, tra gli altri). Ha un fatturato di quasi 200 milioni di dollari al trimestre. Secondo analista di mercato Sensor Tower , i giocatori dei giochi Candy Crush hanno speso in media 4,2 milioni di dollari al giorno nel 2018, in crescita del 6,5% rispetto al 2017. Finora il franchise ha guadagnato 1,5 miliardi di dollari per King e nel 2018 230 milioni di persone si sono lanciate nel gioco, ovvero un aumento del 17% rispetto 2017.

Allora perché Candy Crush è così popolare e fa male a noi?

Candy Crush è, in breve, il più grande assassino della noia nella storia umana. È perfettamente progettato per essere facile da entrare, soddisfacente da seguire e avvincente da morire. È meno pericoloso imminente delle sigarette, può essere fatto ovunque e quando lo fai, non infastidisci nessun altro (a patto che tu abbia disattivato l'audio).

Candy Crush divora quello che Adam Alter chiama tempo libero: cinque o più ore al giorno che non devono essere spese per fare altro. Alter è un professore associato della New York University che parla di comportamenti di dipendenza e uso incessante dello smartphone. È anche autore del libro Irresistibile , che considera perché così tante persone oggi sono dipendenti da cose come Candy Crush.

La maggior parte delle persone non ha cinque ore, ha detto Alter a Braganca. Quel tempo molto limitato dovrebbe essere speso per altre cose, cose più 'profitte'. Il costo opportunità è alto. Se hai un lavoro, una famiglia, i tuoi cari, farai meno di queste cose se trascorri molto tempo a giocare a Candy Crush. Candy Crush è un'esperienza molto isolante.

All'inizio sembra tutto ovvio: non giocare così tanto, presta attenzione alla tua famiglia e a chi ti circonda e prenditi del tempo per interagire. Ma per chiunque abbia dovuto aggirare uno zombi di Candy Crush in metropolitana, è abbastanza chiaro che molte persone stanno davvero giocando troppo.

Non solo tre versioni di Candy Crush sono tra le 10 app per smartphone più popolari utilizzate, ma lo sviluppatore di giochi King ne sta facendo di più. Solo sul suo sito web, King elenca 11 versioni—11!—dei suoi giochi Saga, da AlphaBetty Saga a Scrubby Dubby Saga.

E sono praticamente tutti lo stesso gioco con skin visive diverse sovrapposte a un motore avvincente che Alter dice essere quasi perfetto nel modo in cui risucchia il tempo solleticando quello che lui chiama il centro di ricompensa rettiliano del cervello umano.

Molti dipendenti di Candy Crush hanno più versioni del gioco sui loro telefoni, da qui il motivo per cui tre versioni del gioco sono tra le prime 10 utilizzate, perché se giochi troppo a lungo o perdi troppo, ti scade. Invece di mettere giù il telefono, i giocatori caricano semplicemente un'altra versione e giocano a quella fino allo scadere del tempo. Oppure, se devono rientrare per la prossima grande vincita, possono, ovviamente, pagare soldi veri per i token continui.

È come quando la fornitura di un farmaco si esaurisce, ti rivolgi a un sostituto, ha spiegato Alter.

Ma perché è simile alla droga? Cosa rende Candy Crush così avvincente?

Gli umani odiano lasciare gli obiettivi incompleti, ha continuato Alter. Ecco perché completiamo la lettura di libri che non ci piacciono. Ecco perché trascorriamo enormi quantità di tempo a giocare in modo da poterli completare. Completare quei giochi ci dà un senso di padronanza.

Giochi come Candy Crush ti ricompensano con degli obiettivi, così ti senti bene con te stesso. I progettisti di questi giochi, tuttavia, creano obiettivi mobili in modo che proprio quando ne raggiungi uno, ce ne sia un altro.

Alter ha continuato spiegando che il design dell'obiettivo mobile di Candy Crush riflette il paradosso di Zeno: non importa quante volte ti muovi a metà strada verso un obiettivo, non lo raggiungerai mai. Man mano che i giocatori si avvicinano agli obiettivi di Candy Crush, ad esempio, gli sviluppatori aggiungono semplicemente più livelli o spingono i giocatori verso un altro gioco molto simile che presenta una serie completamente nuova di obiettivi.

Tuttavia, non sono solo gli obiettivi a stimolare la fantasia avvincente delle persone. I giochi sono imprevedibili nel modo in cui premiano i giocatori, proprio come le slot machine, e se hai mai visto un drogato di slot machine passare un'intera notte a girare le ruote senza fine, sai come appare questo comportamento.

Candy Crush, in sostanza, rende il gioco piacevole con piccole ricompense mentre i giocatori si muovono verso obiettivi in ​​movimento. Occasionalmente, i giocatori vengono ricompensati con completamenti di obiettivi a cascata (o un pagamento, se stiamo parlando di slot machine), facendogli credere che stanno arrivando da qualche parte e facendogli desiderare di giocare di più. Solo un altro giro.

Colpisce qualcosa, spiegò Alter. Non sono sicuro di cosa sia, ma ti fa venire voglia di giocare di più.

Alter mi ha assicurato che chiunque, incluso se stesso, è suscettibile all'abbraccio seducente di Candy Crush. Ma né lui né io siamo caduti preda.

In effetti, ho sempre amato i videogiochi, specialmente le avventure lunghe ed epiche come la serie Uncharted su PlayStation o Zelda su console Nintendo. Ma non sono mai stato un grande giocatore di giochi mobili, specialmente quelli sul mio smartphone. Quando faccio il pendolare sulla metropolitana di New York, per esempio, passo il mio tempo a leggere o ad ascoltare la mia musica preferita. Per qualsiasi motivo, giocare sul mio telefono non fa per me. Nessun gioco mobile mi ha agganciato.

Ma questo non mi rende migliore di quelli che giocano a Candy Crush. Significa solo che so come funziona e so quando mettere giù il telefono.

Alter insiste sul fatto che Candy Crush, da solo, non è una brutta cosa. Non stiamo parlando di cancro da sigarette o malattie del fegato da alcol qui. Ma avverte che troppo può portare a risultati distruttivi, proprio come qualsiasi altro comportamento di dipendenza che cerca di consumare il tuo tempo libero.

Cita quattro principali pericoli a cui prestare attenzione: se il gioco ti fa male finanziariamente (cioè, ci stai giocando invece di lavorare), socialmente (lo stai giocando quando dovresti stare con la famiglia o gli amici), psicologicamente (è ti fa sentire ansioso), o fisiologicamente (passi la giornata sul divano cercando il livello successivo), potrebbe essere il momento di mettere giù il telefono.

Nel 2013, (sì, Candy Crush è in circolazione da così tanto tempo), TEMPO segnalato che in un sondaggio di 1.000 giocatori, il 32 percento ha ignorato amici o familiari per giocare; il 28 percento ha giocato durante il lavoro; Il 10 percento ha litigato con altri significativi durante il tempo di gioco; e il 30 percento ha ammesso di essere dipendente.

Ma, per ora, è solo un'altra perdita di tempo, per chi ha tempo. Una vista del gioco proiettato su un edificio durante l'evento di lancio globale di Candy Crush Friends Saga al Brookfield Place l'11 ottobre 2018 a New York City.Tasos Katopodis/Getty Images per Candy Crush Friends Saga