Barba e il seno
Quando Peter Beard ha fotografato la diciassettenne Fayel Tall a torso nudo vicino al lago Rudolph in Kenya nel 1987, la giovane donna africana dice che pensava che nessuno avrebbe mai visto il ritratto. Dieci anni dopo, nel novembre 1997, mentre lavorava in una boutique a Los Angeles tra un lavoro da modella e un corso di recitazione, la signora Tall ricevette una telefonata da un'amica di New York che aveva visto una versione in formato poster dell'immagine appesa nella vetrina della galleria The Time Is Now a SoHo. La signora Tall è andata a vedere di persona. La piccola foto che avevo visto era enorme, alla finestra, disse. Il mio cuore si è fermato, ho dovuto riprendere fiato.
Nel novembre 1998, ha presentato una denuncia, citando la concorrenza sleale e la violazione dei suoi diritti civili, contro Mr. Beard, la galleria e il proprietario della galleria, Peter Tunney, presso la Federal District Court di Manhattan. Non si tratta davvero di soldi, ha detto la signora Tall, che lavora come hostess al ristorante di Scharmann a West Broadway. Ci sono certe cose che non fai. È il mio nome, il mio corpo.
Il caso deve ancora arrivare in tribunale, ma il 16 novembre gli avvocati di Ms. Tall, Mr. Beard e Mr. Tunney si sono riuniti per una conferenza nelle camere del magistrato Henry B. Pitman presso la Corte distrettuale federale. Secondo Robert Hantman, uno degli avvocati della signora Tall, il processo è fissato per il 31 gennaio.
Ha detto che la signora Tall chiede dal 15 al 25 percento di ciò che il signor Beard ha guadagnato, e guadagnerà in futuro, dalla vendita di stampe della fotografia, e $ 50.000 per il suo tempo. La signora Tall afferma che il signor Beard e il signor Tunney hanno guadagnato $ 100.000 dalla vendita delle stampe. Dice anche che non può lavorare come modella a New York a causa dell'influenza di Mr. Beard.
Mr. Beard ha definito la cifra totale di $ 100.000 una stronzata. Temo che abbia completamente mentito, ha detto a The Braganca. Il signor Tunney ha detto che lui e il signor Beard hanno guadagnato tra $ 50.000 e $ 80.000 dalla vendita di 14 stampe della fotografia. Non solo non abbiamo fatto soldi, abbiamo speso soldi, ha detto. Mr. Beard sostiene che Ms. Tall non ha mai avuto una grande carriera tranne che per i suoi quadri. Non ho mai lavorato così servilmente per nessuno tranne Fayel, ha detto il signor Beard. Sono l'unica persona che l'ha aiutata. Ha un figlio, ha perso il suo aspetto, è disperata.
Gli sto chiedendo di essere onesto con me, di non trattarmi come se fossi un africano ignorante e ingrato, ha detto la signora Tall.
Il poster ingrandito nella finestra della galleria non è stata la prima volta che la signora Tall ha visto l'immagine. Circa tre settimane dopo che la foto del Lago Rudolph è stata scattata, ha detto, l'amico comune che per primo aveva portato la signora Tall al ranch in Kenya di Mr. Beard le ha mostrato la foto. Dice che la foto l'ha resa nervosa, ma che non l'ha detto al signor Beard.
La signora Tall, che è nata a Parigi ed è cresciuta in Kenya, non ha mai firmato un modulo di liberatoria e afferma di non sapere dell'intenzione del signor Beard di vendere la fotografia o di esporla. Ho conosciuto i miei diritti per tutta la vita a causa della posizione di mio padre, ha detto la signora Tall. Suo padre è un veterinario e un diplomatico presso l'Organizzazione dell'Unità Africana presso l'International Bureau of Animal Resources. Suo zio, Maki Tall, era un ambasciatore del Mali a Washington, D.C., negli anni '80. Ha frequentato una scuola francese privata in Kenya, possiede un passaporto diplomatico e ha frequentato (ma non si è laureata) la Salford University di Manchester, in Inghilterra.
Beard non avrebbe mai immaginato che una ragazza di 17 anni nelle terre selvagge dell'Africa sarebbe venuta a New York e si sarebbe vista esposta in Broome Street, ha detto, il signor Hantman. È scandaloso che la persona che ha costruito una carriera in Africa lo stia facendo ora. Sta cercando di sfruttare le donne che rappresentano l'incarnazione femminile dell'Africa, e non sta pagando per questo.
Abbiamo cercato di aiutarla. Mi dispiace per lei, è disperata, disse il signor Tunney. Peter non fa mai firmare moduli. È in piedi in una gonna in una palude infestata da coccodrilli. Pensi che abbia un modulo di rilascio?
Non ho mai ricevuto un rilascio da nessuna persona. Non sono un uomo d'affari, sono dalla parte del buon senso, ha detto Mr. Beard a The Braganca. Gli scatti rovinano l'atmosfera della fotografia.
Il poster ha fatto ottenere alla signora Tall un contatto con l'agenzia di modelli Elite. Quando si è arrabbiata per la vetrina della galleria nel 1997, ha detto la signora Tall, il signor Beard l'ha incontrata con Monique Pillard, presidente di Elite, e l'ha invitata alla sua cena del Ringraziamento, alla quale ha partecipato. Elite mi ha firmato, ma mi ha mandato a Los Angeles, perché stavo parlando di fare causa a Peter Beard, ha detto la signora Tall.
Fayel non ha smesso di essere rappresentata da Elite, ha detto la signora Pillard a The Braganca. Se avessi un lavoro per lei, potrei chiamarla. Penso che la sua foto di Beard sia molto bella. L'ho messo sul suo composito, ma non ho avuto molto successo.
La signora Tall afferma che la signora Pillard non le ha chiesto il permesso di usare la fotografia del Lago Rudolph sul suo composito. La signora Pillard non è d'accordo. Ho ricevuto la fotografia da Fayel e Peter Beard, ha detto la signora Pillard. Era proprio lì quando l'abbiamo scelta. Chi cazzo si crede di essere? Mi sta trascinando in una causa di cui non so nulla. È totalmente ridicola!
Non devo chiederle il permesso, ho pagato il composito, ha aggiunto la signora Pillard. Ha detto che la foto di Lake Rudolph era nel portfolio di modelli della signora Tall. Perché dovrebbe avere la foto nel suo libro se non è possibile usarla sulla sua carta composita?
È interessante notare che la signora Tall e il signor Beard hanno mantenuto una relazione cordiale nel corso degli anni, almeno fino a quando non ha depositato le carte in tribunale l'anno scorso. Peter Beard mi ha sempre tenuto d'occhio, ha detto la signora Tall. Nel 1992, le fece delle foto alla testa a Montauk, L.I., e gliele diede gratuitamente. Il signor Tunney ha detto che il signor Beard ha portato la signora Tall al Metropolitan Museum of Art Fashion Ball nel dicembre 1997. Questo sarebbe stato un mese dopo che il cuore della signora Tall si era fermato dopo aver visto il poster ingrandito di se stessa. La signora Tall ha risposto che ha partecipato al ballo per motivi professionali. Anche se ero arrabbiata, mi dicevo che non dovevo lamentarmi, ha detto. A quel punto la signora Tall non aveva chiesto consulenza legale. Non volevo infastidire nessuno, disse. Hanno detto che ne avremmo parlato, che tutto sarebbe stato sistemato... stavo aspettando che si avvicinassero a me, il che è stato molto ingenuo.
Quando Mr. Tunney e Mr. Beard sono venuti a Los Angeles nel marzo 1998 per una mostra del lavoro di Mr. Beard alla galleria David Fahey-Klein, la signora Tall dice di essere rimasta sconvolta dal fatto che i suoi amici a Los Angeles abbiano visto la fotografia del Lago Rudolph. Non sono mai stata avvicinata da nessuno per chiedere il permesso di usare la fotografia nello spettacolo, ha detto. Sono stato trattato come se non fossi la persona sulla fotografia.
Il signor Tunney ha risposto che in effetti ha fatto un favore alla signora Tall, con il suo permesso, inviando 500 cartoline, a sue spese, per annunciare la mostra di Los Angeles.
La signora Tall ha detto che pensa che gran parte dei suoi problemi con il signor Beard possano essere ricondotti al suo essere stato calpestato da un elefante in Africa nel dicembre 1996. Deve essere andato fuori di testa dopo l'incidente con l'elefante, ha detto.
(Il 15 novembre, la signora Tall ha informato The Braganca che stava cambiando avvocato, dicendo che era sconvolta dal fatto che il signor Hantman stesse parlando con la gente della sua causa contro il signor Beard. Ha detto che ora sarebbe stata rappresentata da Joseph Tandet, di A. Joseph Tandet studio legale. È una novità per me, ha detto il signor Hantman a The Braganca quando gli è stato detto del piano della signora Tall di cambiare avvocato. È assurdo.)
–Deborah Schoeneman
Amore, Via Philip Roth
Non capita tutti i giorni che un attore venga allenato dal romanziere Philip Roth, ma Tony Goldwyn ora può rivendicare questo privilegio. Il 13 novembre, il signor Goldwyn, vestito con un completo color crema e una camicia blu indaco, si è seduto su uno sgabello sul palco della 92nd Street Y e ha incanalato il famoso tormentato e arrapato Alexander Portnoy per un pubblico di 500 persone, la maggior parte di loro sembra che abbiano raggiunto la maggiore età negli anni '60. L'occasione era il 30° anniversario della pubblicazione del reclamo di Portnoy.
Sono rimasto sorpreso che mi volessero, ha detto il signor Goldwyn, in piedi dopo lo spettacolo sui gradini della Y. Joel Gray era stato programmato per esibirsi quella sera, ma sorse un conflitto. Sono stato contento, ha detto il signor Goldwyn, che è apparso in film come Ghost e The Substance of Fire. È apparso per l'ultima volta sul palco in The Dying Gaul di Craig Lucas, nel giugno 1998. Alice Gordon, che ha adattato per il teatro La denuncia di Portnoy nel 1994, ha trovato il signor Goldwyn con l'aiuto di un agente di casting di New York. Il signor Roth ha dato l'O.K.
Com'è l'autore come regista? Ha diretto nel modo più impegnativo, ha detto il signor Goldwyn. Era molto specifico. Stava aggiustando le scelte che stavo facendo. Un esempio, ha detto, è stata una scena tra Alex Portnoy e Naomi, che il signor Roth descrive nel libro come la zucca ebrea, l'eroina, quel fusto di ragazza ardita, dai capelli rossi, lentigginosa e ideologica.
Quando dice: 'Ti amo', la mia interpretazione è stata che era innamorato di lei, ha detto il signor Goldwyn. La regia di Mr. Roth: No, è aggressivo, ostile, vile, oscuro.
Ho detto: 'Davvero?' disse il signor Goldwyn.
Il signor Roth, disse, rispose: È un atto di rabbia.
L'unica apparizione del signor Roth quella sera è stata quando è salito sul palco dopo lo spettacolo e ha stretto la mano del signor Goldwyn. Poi si inchinò alcune volte e scomparve.
–Elizabeth Manus
Beatnik bruciato
Il fantastico compositore di gatti David Amram ha un carattere così ottimista e solare che è quasi un crimine contro la natura che la sua casa sia bruciata. Ma il 18 ottobre alle 17:00, è scoppiato un (probabilmente) incendio elettrico al secondo piano della sua fattoria nella Putnam Valley. Il signor Amram, 68 anni, aveva appena finito di ripulire i suoi 20 acri dopo l'uragano Floyd. Lui e la sua vecchia signora se la stavano prendendo comoda.
Siamo stati molto fortunati ad essere lì; nessuno si è fatto male, ha detto. I vigili del fuoco volontari sono arrivati in fretta, ma la maggior parte dei beni della famiglia è andata perduta. Il signor Amram è riuscito a recuperare le sue lettere da Jack Kerouac, Elia Kazan e Arthur Miller. Il computer di sua moglie, la drammaturga, era fritto, ma lei ha tirato fuori i suoi dischi. A un certo punto il signor Amram, ignorando un pompiere che aveva detto che lo avrebbe arrestato, si precipitò di nuovo nella casa in fiamme per salvare un concerto per flauto.
La casa non era assicurata, ma gli Amram sono d'accordo perché contano su hepcat, come il cantante-attivista folk Pete Seeger e sua moglie Toshi, per aiutare a ricostruire. I Seeger stanno inviando una lettera di raccolta fondi e i musicisti locali parlano di un beneficio. Il signor Amram ha detto che mentre l'incendio è stato devastante, è stata un'esperienza meravigliosa grazie alla risposta degli amici. Per ora sta in un garage sopra una carrozzeria. È un po' come essere di nuovo a New York City, la mattina quando sento tutto il rumore, ha detto. Sua moglie e suo figlio adolescente stanno affittando un posto nelle vicinanze.
Il caldo non ha rallentato il signor Amram. Dall'incendio, ha detto il signor Amram, ha suonato alla New-York Historical Society, al Guggenheim Museum e alla Kerouac House di Orlando, in Florida. Ha anche diretto una sinfonia al Kennedy Center di Washington, DC, e ha suonato un concerto nel Wisconsin, dove si è presentato in scarpe da ginnastica e jeans di Wal-Mart: tutti i suoi vestiti erano bruciati.
–George Gurley
Anche lo specchio di poppa sente...
Page Morton Black sembra un po' ranocchioso, e non è perché è stata in Francia. La signora Morton Black, presidente della Parkinson's Disease Foundation e voce del jingle del caffè Chock Full o' Nuts, si sente molto meglio da quando è partita il 26 ottobre per la cena di gala della sua organizzazione ed è finita sul Monte. Pronto soccorso dell'ospedale del Sinai in abito da sera e collana di diamanti. La signora Morton Black ha detto a The Transom che i medici le avevano detto che non aveva subito un attacco di cuore, ma che sembrava esserci una debolezza in una parte del mio cuore. Dopo un giorno e mezzo in ospedale, è tornata a casa e quando l'abbiamo chiamata ha detto: Le medicine che mi hanno dato mi hanno reso rauca. Ha cantato alcune righe di Until the Real Thing Comes Along per dimostrarlo. La signora Morton Black ha detto che sperava di risolvere il problema o di abituarsi. Fino ad allora, poteva sempre definirsi la magra Rosemary Clooney.
Frank DiGiacomo is on vacation.
