L'astronauta Buzz Aldrin saluta la bandiera degli Stati Uniti sulla superficie della luna durante la missione lunare Apollo 11 il 20 luglio 1969.NASA/AFP/Getty Images Mentre ci avviciniamo al 50° anniversario dello sbarco sulla Luna degli Stati Uniti, non solo ricorderemo uno dei più grandi successi dell'umanità, ma ci chiederemo anche quando torneremo indietro, o andremo oltre la luna fino a Marte, e forse ulteriormente nello spazio.
Il presidente Donald Trump ha dimostrato di essere molto desideroso di rilanciare il programma spaziale degli Stati Uniti e raggiungere tali obiettivi. Ma lo erano anche i politici degli anni '50 e '60, e hanno affrontato probabilità simili apparentemente insormontabili di farcela.
Ecco diverse lezioni che Trump può trarre da uno dei suoi predecessori: il presidente John F. Kennedy.
Fornisci al popolo americano un buon motivo per andare
Questa vista della Terra che sorge sull'orizzonte della Luna è stata presa dalla navicella spaziale Apollo 11.NASA Che ci crediate o no, quando Kennedy era al Senato, non era così favorevole allo spazio come si potrebbe pensare. Tutto è cambiato quando è stato lanciato Sputnik. Improvvisamente, il senatore del Massachusetts è andato all'attacco, preoccupato che questo avrebbe portato a un gap missilistico con il nostro nemico, l'Unione Sovietica. I nostri fallimenti spaziali durante gli anni '50 misero sulla difensiva il noto anticomunista Richard Nixon, aiutando JFK a ottenere una vittoria di misura nel 1960.
Come ha dichiarato sulla campagna elettorale: ho basato la mia campagna per la presidenza sull'unico presupposto che il popolo americano sia a disagio per l'attuale deriva del nostro corso nazionale, che sia turbato dal relativo declino della nostra vitalità e prestigio e che abbia la volontà e la forza di rimettere in moto gli Stati Uniti.
Se Donald Trump vuole dare energia al Paese per tornare nello spazio, con ampi margini, deve trovare una forte motivazione. Non era solo il prestigio di essere i primi a motivare JFK e gli americani negli anni '60. Stava garantendo pace e sicurezza. Dire solo che vogliamo battere Cina e Russia da soli nello spazio non funzionerà. Kennedy è stato in grado di legare lo spazio alla nuova generazione di armi pronte a colpire gli americani nel modo in cui i nazisti hanno disseminato di Londra con i razzi V2. Trump deve rendere tangibile la preoccupazione e il bisogno.
Forse questa volta la paura di un nemico straniero potrebbe non funzionare. Una preoccupazione più plausibile potrebbe essere la potenza di cui abbiamo bisogno per arrivarci. Promettere che la corsa alla luna e a Marte scatenerà una rivoluzione energetica, fornendo carburante accessibile per il futuro, motiverà gli americani, preoccupati che le nostre fonti non rinnovabili non saranno sempre in grado di fornire all'economia americana il succo di cui ha bisogno. E vedo che Trump sostiene una simile iniziativa.
Un grande nome per grandi progetti
Questa fotografia mostra il veicolo di lancio Saturn V (SA-506) per il decollo della missione Apollo 11 alle 8:32 CDT, 16 luglio 1969, dal complesso di lancio 39A al Kennedy Space Center.NASA Nel corso della storia americana, alcuni presidenti sono stati in grado di radunare molti al loro fianco con un'etichetta efficace che potesse riassumere la loro visione e una serie di programmi collegati. Da Full Dinner Pail di William McKinley e Square Deal di Teddy Roosevelt al New Deal di Franklin D. Roosevelt e Fair Deal di Harry Truman, questi presidenti sono stati in grado di realizzare più di, diciamo, Grover Cleveland, Calvin Coolidge, George HW Bush o Gerald Ford, che potevano essere brave persone ma non avevano quella capacità di trasmettere le loro idee e le loro politiche al popolo americano.
John F. Kennedy aveva una delle etichette di maggior successo della storia, la New Frontier, che non solo racchiudeva la sua visione spaziale, ma poteva anche essere applicata a una varietà di scoperte e collegata all'ethos americano di opportunità, assunzione di rischi, lavoro, sacrificio, essere orgogliosi dei risultati e la possibilità di ricompense da tali risultati (dal nostro domare la frontiera con determinazione ruvida e rischiosa).
come Kennedy dichiarato il 15 luglio 1960 : Ma la Nuova Frontiera di cui parlo non è un insieme di promesse, è un insieme di sfide. Non riassume ciò che intendo offrire al popolo americano, ma ciò che intendo chiedere loro. Fa appello al loro orgoglio, non al loro portafoglio: offre la promessa di più sacrificio invece di più sicurezza.
Trump dovrebbe sussumere questo legame di immaginazione astratta e iniziative concrete per raggiungere i suoi obiettivi spaziali. Qualcosa come Future Venture o Modern Mission sarebbe un buon nome. I suoi programmi si concentrerebbero sull'energia per arrivarci, una politica per catturare e condividere le conoscenze scientifiche e le lezioni sviluppate dal processo e forse un piano per renderlo una condivisione pubblica e privata congiunta che potrebbe essere applicata a tanti altri settori: militare, economia, infrastrutture e politica, che si adatta al sostegno americano alla libera impresa e alla richiesta di un buon governo responsabile.
Un tale volo deve essere guidato dai nostri migliori
I funzionari della NASA e del Manned Spacecraft Center (MSC) si sono uniti ai controllori di volo per celebrare la positiva conclusione della missione di atterraggio lunare Apollo 11 nel Mission Control Center.NASA Il presidente Dwight D. Eisenhower non era un fan dei voli spaziali con equipaggio. Molti dei consiglieri di Kennedy erano contrari. Questi gruppi hanno affermato che avremmo imparato molto dai voli nello spazio, che potrebbero raggiungere la luna e raccogliere dati. Ma la quantità di tempo e gli sforzi necessari per mantenere in vita un astronauta nello spazio porterebbero via la missione, e i costi in potenziali vittime dei nostri pericolosi sforzi non varrebbero alcun possibile beneficio, hanno affermato.
Il presidente Kennedy non era d'accordo. Ha trovato quell'uomo era il computer più straordinario di tutti... [il cui] giudizio, coraggio e... [capacità di] imparare dall'esperienza lo rendono ancora unico.
Tali astronauti sarebbero degli eroi, così come gli esperti di controllo delle missioni, gli scienziati e chiunque nel governo e/o nel settore privato li abbia messi lì. Dovremmo utilizzare il nostro meglio e non pregiudicare chi potrebbero essere quelle persone per genere, razza, etnia o qualsiasi altra cosa su chi siano le persone, concentrandoci invece su ciò che possono fare.
È ora di fissare un obiettivo tangibile
L'equipaggio dell'Apollo 11 lascia il Manned Spacecraft Operations Building del Kennedy Space Center durante il conto alla rovescia pre-lancio.NASA Credo che questa nazione dovrebbe impegnarsi a raggiungere l'obiettivo, prima della fine di questo decennio, di far sbarcare un uomo sulla luna e riportarlo sano e salvo sulla terra, Kennedy disse al Congresso il 25 maggio 1961 .
Kennedy ha deciso di fissare una data obiettivo, ma che potrebbe essere realisticamente soddisfatta. Come hanno sottolineato quelli del programma spaziale, doveva essere un certo tempo per le aspettative (diversi decenni sarebbero stati troppo lunghi), ma abbastanza realistico perché un lasso di tempo irraggiungibile non portasse a un cinismo che inaridirebbe il sostegno pubblico. Testimonianza della promessa del presidente George W. Bush di andare sulla luna e su Marte negli anni 2000, che è caduta piatta, mai seriamente sostenuta, nemmeno dal presidente stesso.
L'obiettivo di Kennedy ha tenuto a mente che potrebbe non essere in carica quando l'evento alla fine ha avuto luogo. Eppure è il presidente degli Stati Uniti più associato allo sbarco sulla luna, non Eisenhower, Johnson o Nixon. Trump dovrebbe riconoscere che Marte sarà probabilmente fuori portata entro il 2024, salvo un miracolo, ma altri obiettivi possono essere raggiunti, o messi in moto, entro una data soddisfacente.
I vantaggi di superare una grande sfida
L'astronauta Buzz Aldrin cammina sulla superficie della luna vicino alla gamba del modulo lunare Eagle durante la missione Apollo 11. Il comandante della missione Neil Armstrong ha scattato questa fotografia con una fotocamera per la superficie lunare da 70 mm.NASA Sarà una sfida per il nostro presidente. Ma Kennedy sapeva che sarebbe stato lo stesso per la sua epoca, come ha affermato questo argomento per una folla di Houston al Rice Stadium: Ma perché, dicono alcuni, la luna? Perché scegliere questo come nostro obiettivo? E potrebbero chiedersi perché scalare la montagna più alta. Perché, 35 anni fa, sorvolare l'Atlantico? Perché Rice gioca a Texas? Scegliamo di andare sulla luna. Scegliamo di andare sulla luna in questo decennio e fare le altre cose, non perché siano facili, ma perché sono difficili, perché quell'obiettivo servirà per organizzare e misurare al meglio le nostre energie e capacità, perché quella sfida è una che siamo disposti ad accettare, che non siamo disposti a rimandare e che intendiamo vincere.
Vediamo se Trump può riconquistare lo spazio per gli Stati Uniti, come ha fatto JFK tanti anni fa.
John A. Tures è professore di scienze politiche al LaGrange College di LaGrange, in Georgia: leggi la sua biografia completa qui.
