Con il LIRR che devia alcuni treni verso Grand Central, Penn Station potrebbe vedere i treni Metro-North se l'MTA passa con West Side Access.
L'East Side Access, che darà ai pendolari di Long Island Rail Road la scelta di arrivare al Grand Central Terminal oltre all'attuale capolinea della Pennsylvania Station, potrebbe ottenere tutto il ronzio e miliardi di finanziamenti di capitale, ma sono il Bronx e il West Side che potrebbero avere nuove stazioni ferroviarie regionali.
West Side Access, come viene chiamato il piano, comporterebbe la costruzione di una serie di nuove stazioni all'interno di New York City, nel West Side e nel Bronx, che vedrebbero un servizio diretto alla Penn Station gestito dalla Metro-North Railroad. Il piano è stato preso in considerazione per decenni, ma verrà finalmente aggiunto al prossimo programma quinquennale di costruzione del capitale dell'MTA, previsto per il 2014, secondo Giornale . Rispetto al progetto East Side Access da 8,24 miliardi di dollari, West Side Access sarebbe decisamente economico: centinaia di milioni di dollari, secondo il portavoce di MTA Aaron Donovan.
La prima fase vedrebbe la costruzione di quattro nuove stazioni nel Bronx—a Co-op City, Morris Park, Parkchester e Hunts Point—che sarebbero servite lungo l'esistente Hell Gate Line di Amtrak, entrando a Manhattan attraverso il Triborough Bridge e Queens a Long Island I binari di Rail Road nella Penn Station. I pendolari che utilizzano sei stazioni nella contea di Westchester, New Rochelle, Larchmont, Mamaroneck, Harrison, Rye e Port Chester, potranno scegliere i treni diretti alla Penn Station, oltre all'attuale servizio Grand Central di Metro-North. Userebbero le fasce orarie liberate dalla deviazione di alcuni treni LIRR verso Grand Central una volta aperto l'East Side Access.
La seconda fase riattiverebbe la West Side Line, ora utilizzata da Amtrak, per il trasporto ferroviario dei pendolari. Questa linea è attualmente utilizzata solo per il servizio Northeast Corridor a nord della città e corre sotto Riverside Park e Henry Hudson Parkway. I binari, un tempo parte della stessa linea che proseguiva verso sud lungo quella che oggi è la High Line, vedrebbero i treni Metro-North della Hudson Line entrare nella Penn Station da ovest. I pendolari del West Side probabilmente otterrebbero anche due nuove stazioni: una sulla 125th Street dalla Columbia e una da qualche parte intorno alla 57th o 59th Street.
Quello alla 125th Street è una certezza, ha detto l'ufficio stampa della MTATA L'osservatore , mentre è allo studio la stazione al confine tra Hell's Kitchen e l'Upper West Side.
Co-op City, il più grande complesso residenziale della nazione con una popolazione di decine di migliaia, sarebbe il più grande vincitore di West Side Access. Secondo il MTA , il viaggio dalla nuova stazione di Co-op City a Penn Station richiederebbe solo 27 minuti, circa la metà del tempo impiegato attualmente con un autobus espresso o una navetta per il treno 6.
Le due nuove stazioni sul West Side sarebbero però meno utili, a causa delle pratiche operative antiquate delle ferrovie per pendolari americane, che rendono Metro-North molto meno attraente delle modalità alternative con un servizio più economico e più frequente: il treno 1 alla 125th Street, e servizio di autobus crosstown sulla 57th Street.
George Haikalis, a attivista di transito e tafano a tutto tondo (la semplice menzione del suo nome è noto per suscitare sospiri e occhi al cielo all'MTA), ha suggerito altre due stazioni per la linea ferroviaria regionale riattivata: una alla 42nd Street e un'altra alla 168th Street. La stazione della 42nd Street potrebbe trovarsi vicino alla stazione dei treni axed 7 a Hell's Kitchen tra la 41st Street e la 10th Avenue, ha detto Haikalis L'osservatore per telefono, e la stazione della 168th Street potrebbe trovarsi sotto il Columbia University Medical Center, due miglia a nord della prevista stazione della 125th Street.
Metro-North ha minimizzato la possibilità di fermate in quei luoghi, tuttavia, citando la loro vicinanza alla Penn Station e alla 125th Street. Non sono sicuro che sia mai stato esaminato, ma non lo è ora, ha affermato la portavoce di Metro-North Marjorie Anders.
Per massimizzare l'utilità delle nuove stazioni e del servizio, il sig. Haikalis ha anche raccomandato che l'MTA guardi all'Europa e all'Asia per riformare le sue pratiche ferroviarie regionali, gestendole più come il sistema della metropolitana, con meno personale a bordo, un servizio più frequente e tariffe più economiche.
Ora che la posizione di presidente della MTA è vacante, ha affermato Haikalis, il governatore dovrebbe scegliere qualcuno che sia informato sul resto del mondo per quanto riguarda le ferrovie regionali. È seduto su risorse che sarebbero molto più preziose per i ciclisti e persino per gli sviluppatori, ma non se le nuove stazioni vedono solo un paio di treni all'ora.
