Taste of Persia Il proprietario e chef di Persia NYC Saeed Pourkay nel suo piccolo bancone all'interno di Pizza Paradise sulla 18a strada a Manhattan.Nina Roberts costo per rendere i Vendicatori endgame
Le pizzerie illuminate a fluorescenza che servono al trancio sono punti fermi della città che punteggiano ogni quartiere di New York City. Una pizzeria, tuttavia, Pizza Paradise nel quartiere Flatiron di Manhattan, ha un angolo unico. Saeed Pourkay, originario dell'Iran, serve le sue zuppe e stufati persiani cucinati in casa per i clienti che si mettono in fila al suo minuscolo bancone d'angolo all'interno della pizzeria.
Pourkay, che ha distinti baffi sale e pepe e indossa una giacca da chef rosso vivo, ha aperto Taste of Persia NYC , sei anni fa. La voce si è diffusa tra gli appassionati di cibo iraniano, i buongustai e coloro che amano le esperienze culinarie non convenzionali. Lo spazio di Pourkey è angusto ma può ospitare a sufficienza diversi posate per zuppa in acciaio inossidabile, piatti riscaldanti e cuociriso. I clienti possono portare il cibo da asporto o mangiare con forchette di plastica a tavoli senza fronzoli tra la clientela della pizzeria.
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Taste of Persia NYC è un posto dove pranzare e cenare presto; il suo piccolo menu scritto su una lavagna bianca cambia giornalmente. I piatti a rotazione potrebbero includere l'abbondante stufato di agnello abgoosht, o ghormeh sabzi, uno stufato di verdure saltate e manzo o agnello, tra gli altri. Classici come ash reshteh, una ricca zuppa di noodle vegetariani con legumi conditi con menta fritta, cipolle caramellate e aglio, e un vortice di salsa bianca di siero di latte, nota come kashk, sono quasi sempre disponibili.
Dietro le quinte delle foto di preparazione della cucina, come i vassoi di gombo verde brillante prima dello stufato, si trovano spesso su La pagina Facebook di Taste of Persia NYC ; tutti i piatti sono preparati nel retrocucina della pizzeria.
Dall'apertura, Pourkay ha guadagnato una reputazione culinaria. Taste of Persia New York's recensioni e articoli da Il New York Times e New York rivista, tra le altre pubblicazioni, sono orgogliosamente attaccate alla vetrina del negozio che si affaccia sulla 18th Street.
Ma il successo imprenditoriale di Pourkay non è stato un percorso facile o diretto. Tra i clienti e la cucina, Pourkay ha spiegato come ha lanciato e gestito un'attività di grafica e stampa con i suoi fratelli per quasi 30 anni, ha tentato un'impresa di prodotti ecologici che è fallita e ha portato a nove mesi di senzatetto e, infine, come i suoi ex vicini di azienda di stampa lo ha aiutato a lanciare Taste of Persia NYC.
Chi sono i clienti di Taste of Persia NYC? Sono iraniani o di origine iraniana?
Molti iraniani, ma soprattutto americani. I lavoratori del quartiere vengono a pranzo, e sta diventando anche, non voglio dirlo, un'attrazione turistica. Ricevo clienti da tutti gli Stati Uniti, da San Francisco, da Los Angeles, anche dal Giappone, dall'Australia... Se hanno sentito parlare di me, vogliono venire a provare il cibo.
Ho notato che dai molti campioni alle persone che entrano.
Alcune persone non hanno mai provato il cibo persiano, non è come il cibo cinese che tutti conoscono. Ho trovato che il modo migliore per far conoscere la nostra cucina è fargliela provare un po'. Se ho tempo, do cinque o sei campioni, loro scelgono.
Le persone sono sorprese quando trovano cibo iraniano servito in una pizzeria?
No, dicono tutti, c'è una gemma nascosta nell'angolo di una pizzeria. Se controlli le recensioni, dicono che è il miglior cibo persiano di New York, come lo fa tua nonna o tua madre. Dico alla gente, non è un posto elegante, non ho nemmeno un cameriere che ti serva, ecco perché vengono qui.
Faccio tutto il cibo in quel piccolo spazio [indica la cucina] e questo interessa le persone. Vengono qui, si divertono, consigliano, scattano foto e le pubblicano [sui social media], è così che è cresciuta la mia attività.
Fai pubblicità o è solo passaparola?
È tutto passaparola. Quando si tratta di cibo, New York è una piccola città e la voce gira molto velocemente. Non puoi ingannare nessuno quando si tratta di gusto; il tuo giudizio è il tuo giudizio.
Quali sono i piatti popolari?
Ash reshteh, che è la zuppa di spaghetti di verdure, fesenjān, che è un pollo con noci e melograno, è molto buono. E i kebab.
Sei arrivato per la prima volta negli Stati Uniti nel 1978, è stato a causa della rivoluzione iraniana?
Non aveva niente a che fare con la rivoluzione; Sono venuto un anno prima. Ho studiato arte ma alla fine ho lasciato per aprire una casa di grafica con i miei fratelli. Man mano che l'attività cresceva, ci siamo trasferiti in città dal New Jersey, proprio di fronte alla 18th Street. A un certo punto avevamo tre piani, 40, 45 grafici. Le agenzie pubblicitarie erano il nostro principale cliente, ma abbiamo fatto tutto noi. David Bowie ci regalava le foto della sua infanzia per il ritocco.
Hai gestito un'attività di grafica, ora possiedi e gestisci Taste of Persia NYC dall'altra parte della strada. Quello che è successo?
Dodici anni fa, i miei fratelli mi hanno comprato; Ho deciso di fare qualcosa che mi è piaciuto. Ma ho attraversato un periodo molto difficile al punto che ero un senzatetto. Tutti i soldi che mi hanno dato, li ho rovinati, facendo investimenti sbagliati.
In borsa?
No, nei prodotti ecologici: luci di emergenza, radio, borse di carta riciclata. Ho viaggiato per il mondo per diversi anni, una specie di viaggio d'affari, ma allo stesso tempo mi stavo divertendo: in Cina, Giappone, Sud America. Ho fatto investimenti, che sono stati cattivi.
Avevo divorziato e quando tornai a New York non avevo un posto dove stare. Niente soldi nemmeno per l'affitto. Un amico aveva un magazzino al Brooklyn Navy Yard. Ho dormito lì, tra gli scatoloni che arrivavano dalla Cina, partivo alle 5 del mattino, tornavo alle 22. Sono rimasto lì per nove o 10 mesi, i miei figli non sapevano nemmeno che ero un senzatetto. Ho capito che dovevo fare qualcosa.
Non volevi tornare al business della grafica?
No, no, non mi interessava. Per questo ho deciso di fare qualcosa di diverso, ovvero cucinare. Mi è sempre piaciuto cucinare; Ho aiutato mia madre a cucinare quando ero bambino. Quando ho venduto per la prima volta la mia attività di grafica, sono andato a Teheran per visitare la mia famiglia allargata. Andavo con loro a comprare gli ingredienti e poi andavo in cucina a cucinare con loro.
Per divertimento? O per qualche tipo di formazione anche se in quel momento stavi investendo in prodotti verdi?
Per divertimento. Ma allo stesso tempo, avevo programmato di fare qualcosa con il cibo, ma avevo paura di farlo.
Quindi come sei passato dall'essere senzatetto all'apertura di Taste of Persia a New York?
Sono andato da Urban Space Management, si occupano di tutte le fiere di strada della città. Mi conoscevano, e mi hanno dato uno spazio al Mercatino di Natale di Union Square, a credito, per vendere le mie zuppe. C'era una fila per le mie zuppe; Ho fatto soldi e potrei ripagarli. I giornalisti provenivano dalla BBC, da Voice of America e da altri luoghi.
E allora come sei finito nell'angolo di Pizza Paradise, a pochi isolati di distanza?
Dopo il secondo mercatino di Natale, le file erano ancora più lunghe, la gente continuava a chiedermi dove avrei venduto le mie zuppe e il cibo. Conoscevo il proprietario di questa pizzeria, è libanese e sono stato suo cliente per quasi 10 anni perché la mia tipografia era dall'altra parte della strada. Ho chiesto se potevo affittare lo spazio d'angolo, e lui me l'ha dato volentieri. I vicini di questa strada, che mi conoscevano anche loro, mi hanno aiutato a comprare un frigorifero, un congelatore, attrezzature. Non appena ho fatto soldi, li ho ripagati.
Ti occupi anche di eventi?
Ho organizzato eventi delle Nazioni Unite molte volte. Quattro mesi fa ho organizzato il nostro evento [iraniano] di Capodanno [Nowruz], da 400 a 500 persone, per l'ufficio del sindaco. Faccio catering per la CNN International con Fareed Zakaria, l'intera troupe. Dissero: Siamo andati in Iran e abbiamo mangiato qualcosa che non dimenticheremo mai. Lo hanno descritto, ed è abgoosht, il piatto di agnello, che preparo io.
Questa domanda e risposta è stata modificata e condensata per chiarezza.
