Shirley MacLaine merita di meglio di 'The Last Word'

È sempre una cosa gradita vedere Shirley MacLaine, anche alla sua età avanzata (82), rughe e tutto il resto, e anche in un film così brutto come L'ultima parola, ma questa volta è stata strangolata dall'esistenza da una regia bitorzoluta e una sceneggiatura scadente in un veicolo che è, per essere generoso, totalmente poco convincente, artificioso e fasullo come una di quelle creme riducenti che promettono di eliminare vene varicose ma ti danno solo l'orticaria.

Ah, i ricordi. Una volta era la star vincitrice dell'Oscar nella corona delle commedie di Billy Wilder e dei musical di Bob Fosse. Quei giorni sono finiti ora, e con ruoli come minimo buoni, questa bambola di pezza cinematografica un tempo insuperabile e il brindisi musicale di Broadway e Las Vegas è stata relegata a interpretare vecchi burberi meschini e dalla lingua acida che consegnano salate battute da quando ha dispensato negativi esilaranti come Ouiser Boudreaux in Magnolie d'acciaio. Nel L'ultima parola, è un'altra vecchia ascia da battaglia di nome Harriet Lauler, una dirigente pubblicitaria in pensione e perfezionista incredibilmente esigente che vive in una villa impeccabilmente ordinata dove la sua insistenza a che i domestici facciano tutto a modo suo ha allontanato tutti, lasciandola a vagare per il vuoto stanze dando ai mobili la prova del guanto bianco per la polvere. Sola, chiedendo e insultando tutti coloro che osano suonare il suo campanello, Harriet è condannata al ruolo di Shirley. giocando per anni, il brontolone della città. Lei è insopportabile come sempre, solo che questa volta si veste meglio.

Poi, una malattia inaspettata costringe Harriet ad affrontare un fatto tenebroso: non durerà per sempre. Quindi cerca gli ingredienti che compongono un necrologio perfetto su cui può contare dopo che se ne sarà andata per farla sembrare un incrocio tra Eleanor Roosevelt, Betty Crocker ed Eva Peron, e recluta una giornalista locale di nome Anne (Amanda Seyfried) per scrivere esso. Anne è un'autrice seria con ambizioni, deperimento nella pagina degli avvisi di morte. Quando incontra Harriet è odio a prima vista, ma il giornale sta perdendo soldi nell'era digitale, quindi l'editore deve un favore alla vecchia mucca per i contributi finanziari che ha fatto per mantenere a galla lo straccio locale. Anne non sarà mai la prossima Joan Didion in questo modo, ma è il suo orgoglio o il suo lavoro. Lei va a lavorare.

Il dilemma è immediato. Come può scrivere un necrologio lusinghiero su una stronza ricca che tutti odiano? Interviste con lo strizzacervelli di Harriet, ginecologo, parrucchiere e persino il suo prete si rivelano tossici. L'ex marito che non vede da 22 anni ricorda il loro matrimonio come una tortura passata su un divano scomodo. Quello non era un divano, ribatte lei, era un divano. Questo, ribatte, è francese per ernia del disco. Nessuno ha una cosa buona per plasmare un'eredità invece di limitarsi a trascriverne una. Harriet insiste che un necrologio memorabile deve contenere quattro elementi: una famiglia che la ama, colleghi che hanno imparato dalla sua saggezza, un perdente la cui vita è stata toccata da lei in modo positivo e un inaspettato jolly che funge da apertura linea. Con sgomento di Anne, nessuno dei quattro elementi si applica ad Harriet. Da qui, il il film si trasforma in un assurdo viaggio su strada mentre Harriet cerca di riconciliarsi con l'unica figlia estranea che la odia (Anne Heche) - sputacchiando, aleggiando e serpeggiando in una miriade di indicazioni contemporaneamente, nel futile tentativo di rallentare il tempo. Le compagne di viaggio di Harriet sono la riluttante Anne, che conosce un incarico senza speranza quando ne vede uno, e un delinquente giovanile nero di nove anni svantaggiato con una boccaccia (AnnJewel Lee Dixon) scelgono su lungo la strada. Tutto finisce miseramente, l'auto si guasta e trascorrono la notte in uno squallido motel sull'autostrada dove vanno a nuotare tutti insieme in un lago gelido. Nel processo, Harriet riesce a riabilitare e migliorare la vita di tutti i soggetti coinvolti. Oh, ho dimenticato di dire che trascina anche la sua vasta collezione di dischi di lunga data in una stazione radio locale e ottiene un lavoro come disc jockey?

Nonostante la presenza di Shirley MacLaine, i momenti di piacere forniti da L'ultima parola sono di gran lunga inferiori alle scene di finzione esagerata, fasulla e zuccherina simile al marzapane, dirette in modo legnoso da Mark Pellington e sovrascritto in modo imbarazzante di Stuart Ross Fink in una sceneggiatura che costringe la MacLaine a dire cose come Non si sbaglia, si fanno gli errori voi ! Niente sul i caratteri rendono logico qualsiasi senso, il tuffo a tarda notte nella stagnante lo stagno nel buio è ridicolo, una donna con i soldi di Harriet non passerebbe mai la notte nel un motel squallido che dorme nel letto con altre due persone quando poteva permetterselo Ritz-Carlton, e nessun ottantenne che parla di Nina Simone andrebbe in onda e suonerebbe orribile rock di second'ordine e rotola su l'inesplicabile gioia di tutti. Shirley stessa preferirebbe le ballate di Sinatra, big band jazz e spettacoli di Cy Coleman per la passione per i The Kinks. Non ci credevo una parola, compreso l'elogio funebre alla fine, consegnato nella santità di una chiesa, pieno di parole di quattro lettere e nessuno sembra minimamente scioccato che qualcuno dice Merda nella santità del pulpito? Ragazzi, sta diventando più difficile trovare ruoli per donne anziane. Solo gli inglesi sembrano essere in grado di farlo, motivo per cui Judi Dench e Maggie Smith sono ancora delle star. La filosofia nel necrologio finale di Harriet in L'ultima parola deve essere ricordato con affetto dopo che tutto il resto fallisce. Quello è il la maggior parte di noi può sperare di non essere dimenticato. Divertente. La sto già dimenticando.