David Goggins prima e dopo
Volevo davvero che non mi piacesse Jesse Itzler. Ma ovviamente non potevo ammettere che alla nostra comune agente letteraria, Lisa Leshne, che era ansiosa di trascinarmi a una festa per celebrare la pubblicazione del nuovo libro del signor Itzler, Vivere con un SEAL: 31 giorni di allenamento con l'uomo più duro del pianeta .
La premessa stessa del libro mi ha infastidito: il signor Itzler, un imprenditore quarantenne, incredibilmente di successo, ex star del rap (bianco) e ultra-maratoneta ha assunto un Navy SEAL per vivere con la sua famiglia e farlo entrare nel miglior forma mentale della sua vita. Per me, questo sapeva di un ragazzo che aveva più dollari che buon senso.
Ma ho tenuto la bocca chiusa e sono andata in una pizzeria di lusso di Harlem. Ho pensato di poterne prendere una fetta, sorridere educatamente, borbottare congratulazioni per aver scritto un libro e aver effettivamente convinto un vero editore a pubblicarlo, e decollare. Nessun danno, nessun fallo e forse una fetta di pizza decente.
Ma proprio mentre stavo afferrando una seconda fetta della meravigliosa pizza di Neapolitan Express, mi è stato presentato un foglio di titanio da 180 libbre da 180 libbre: David Goggins.
E poi ho incontrato SEAL. Il signor Itzler non usa mai il vero nome di questo guerriero agguerrito e non include alcuna sua foto identificativa nel libro. All'inizio sembrava una trovata. Una volta letto il libro, mi sono reso conto che l'anonimato e il mistero avevano davvero un senso. Ma proprio mentre stavo afferrando una seconda fetta della meravigliosa pizza di Neapolitan Express, mi è stato presentato un foglio di titanio da 180 libbre da 180 libbre: David Goggins.
Ho conosciuto alcuni SEAL nel corso degli anni, ma erano tutti ufficiali: Naval Academy o laureati ad Harvard. Il signor Goggins è diverso: si autodefinisce un laureato di liceo appena concluso con un GPA di 1,9 che ha riconosciuto di volersi migliorare. E quel qualcosa di meglio significava che doveva perdere 100 sterline anche solo per sostenere il test di qualificazione SEAL; lo ha fatto in due mesi.
Ci siamo stretti la mano e ho detto che mio figlio più giovane aveva pensato di fare il test SEAL. Il signor Goggins mi ha guardato negli occhi – non potevo immaginare che non fissasse intensamente nessuno – e ha detto qualcosa sul sostegno a mio figlio; che era la parte mentale che era molto più dura della sfida fisica. In quello scambio momentaneo, in qualche modo mi aveva motivato. 
AOL BUILD presenta: Jesse Itzler agli AOL Studios di New York il 29 ottobre 2015 a New York City. (Foto: John Lamparski/Getty Images)
Il signor Itzler è poi salito su una sedia, ha preso un microfono, ha ringraziato tutte le persone interessate e ha spiegato come era nato il progetto e poi il libro. Il signor Itzler e cinque amici erano entrati in una ultramaratona. L'obiettivo era quello di percorrere più miglia possibili in 24 ore. Itzler e i suoi compagni di squadra si alternavano a correre gambe di venti minuti. Quando non correvano, si rilassavano con acqua, Gatorade, banane, PowerBar e massaggi.
Il percorso stesso era un circuito di un miglio intorno al parcheggio dello zoo di San Diego, e il signor Itzler notò un ragazzo molto diverso da tutti i partecipanti: un corridore afroamericano che non aveva compagni di squadra; ha corso da solo l'intera corsa di 24 ore, con solo una sedia pieghevole, una bottiglia d'acqua e una scatola di cracker come supporto. Poco dopo, il signor Itzler lo ha rintracciato e ha chiesto se quell'uomo - il signor Goggins - si sarebbe trasferito con la sua famiglia per un mese per addestrarlo.
Stranamente, non c'era alcun rapporto d'affari formale. Il signor Goggins non ha mai chiesto soldi - un libro non è mai stato immaginato - e francamente pensava che il signor Itzler fosse pazzo.
Il signor Goggins aveva una sola condizione: fai tutto quello che dico.
Il signor Itzler era d'accordo.
E questo significa TUTTO.
Va bene.
Posso svegliarti in qualsiasi momento; Posso spingerti a qualsiasi estremo.
mmm.
NIENTE è vietato. NIENTE.
Poco dopo, il signor Goggins si trasferì nell'appartamento del signor Itzler a Central Park West - e né Itzler, sua moglie, né il loro giovane figlio videro mai più la vita allo stesso modo.
Se rifai il letto ogni mattina avrai portato a termine il primo compito della giornata. Ti darà un piccolo senso di orgoglio e ti incoraggerà a fare un altro compito e un altro e un altro ancora.
Il libro si legge velocemente e diverte. Ancora sussulto per quello che il signor Goggins faceva fare al signor Itzler ogni giorno; e che il signor Itzler è stato all'altezza di ogni sfida. La loro storia è anche sorprendentemente umana e commovente: due persone provenienti da ambienti straordinariamente diversi, con valori apparentemente fondamentalmente diversi.
Come molte cose che ho letto oggi, mi chiedevo se ci fosse una lezione per me o per i miei figli. L'anno scorso, il discorso di apertura dell'ammiraglio William McRaven - l'ex capo SEAL e comandante del Joint Special Operations Command per l'intero esercito degli Stati Uniti - ha tenuto ai laureati dell'Università del Texas. La parte più memorabile del messaggio dell'ammiraglio McRaven – ed era pieno zeppo di consigli solidi e stimolanti – era rifare il letto ogni giorno.
Se rifai il letto ogni mattina avrai portato a termine il primo compito della giornata. Ti darà un piccolo senso di orgoglio e ti incoraggerà a fare un altro compito e un altro e un altro ancora. Entro la fine della giornata, quell'attività completata si sarà trasformata in molte attività completate. Rifare il letto rafforzerà anche il fatto che le piccole cose nella vita contano. Se non sai fare bene le piccole cose, non farai mai bene le grandi cose.
Da David Goggins tramite Jesse Itzler, c'era anche un semplice messaggio: cerca di migliorare un po' domani. Dopo aver letto il libro, la lezione, la regola o l'obiettivo, come vuoi chiamarlo, non mi ha sorpreso. Quello che mi ha sorpreso è che la condivisione di questa storia da parte di Itzler l'ha resa credibile. E per aver condiviso quel messaggio, non potevo non amare Jesse Itzler.
