L'universalismo sdolcinato di Neil Diamond è un esilarante trionfo per gli ebrei bianchi, ma ne lascia fuori alcuni altri.Rob Verhorst/Redferns L'amato cantautore Neil Diamond compie 80 anni questa settimana e si è ritirato dal tour a causa del morbo di Parkinson. Ma questo gli impedisce di rilasciare l'oro AOR glorioso e sincero per riunirci tutti? Scommetti che il tuo bum-bum-bum non lo fa. Intorno al periodo natalizio ha scatenato un espansivo video a schermo diviso di benessere di fan (per lo più in isolamento) che cantano insieme al suo mega-hit sempreverde Sweet Caroline. A differenza del famigerato video Imagine di Gal Gadot (no, non lo collegherò), questi sono tutti are per) gente normale che può b.) per lo più portano una melodia, e cantano le familiari linee inquietanti / sdolcinate - Mani che toccano le mani / Si allungano / Mi toccano / Ti toccano! - Con una solida rappresentazione dell'inimitabile estroversione di Neil. In un periodo di isolamento e miseria, come non asciugare una lacrima per il ragazzo vestito da Babbo Natale, o la donna che riempie un tamburo, o la coppia di anziani che balla, o il bambino che trema e fa oooh oooh ooh, o allo stadio di gente che canta.
Neil, io sono un credente. Sei arrivato a me, e ho la sensazione. Siamo separati, ma tutti uniti in Neil. O come ha dichiarato la maglietta indossata da una donna in un video di un concerto di Neil Diamond, Puoi toccarmi in qualsiasi momento Neil! (Ew.)
Ma! Toccante (ehm) com'è il singalong globale, è difficile non notare che le persone toccate non sono esclusivamente, ma in modo schiacciante, bianche.
Questo non è esattamente sorprendente. Neil Diamond è un grande hitmaker e non c'è dubbio che abbia migliaia e migliaia di fan neri e marroni. Il recente film Netflix di George Clooney Il cielo di mezzanotte aveva un notevole scena in cui un equipaggio spaziale multirazziale canta insieme a Sweet Caroline. Tuttavia, il marchio di Neil di sdolcinato, sentimentale, facile ascolto americano schmaltz pronto per il teatro è associato a un pubblico inclusivo, non militante, ma ancora prevalentemente bianco.
L'America dovrebbe essere aperta come un coro di Neil Diamond; non dovrebbe essere un incubo fascista di muri, gabbie e disperazione.
Lo stesso Diamond è bianco, dopotutto. Ma è anche ebreo. E la sua capacità di prendere quella sciocchezza ebrea e trasformarla in una chiamata universale a... emoti è un tributo ai migliori in America e anche un tributo ad alcune cose che sono meno del meglio.
Diamond è nato nel 1941, figlio di mercanti di merci secche immigrati dall'Europa orientale. È cresciuto a Brooklyn in un'epoca in cui l'antisemitismo stava diminuendo e gli ebrei bianchi affrontavano molte meno barriere rispetto ai loro genitori. È stato ispirato a diventare un cantautore quando ha visto Pete Seeger esibirsi in un campo estivo ebraico—campo estivo addormentato con il canto popolare che faceva parte dell'esperienza ebraica così pervasiva e ha accettato che non sapevo nemmeno che i gentili non lo facessero fino a quando avevo circa 30 anni.
Dopo aver girato l'industria musicale di New York, Diamond è finalmente atterrato al famoso Brill Building. Lì scrisse canzoni che combinavano costantemente un senso di alienazione ed esclusione con l'esperienza di gioia e accettazione. La minaccia minore in chiave di Solitary Man è un elenco di storie d'amore speranzose che finiscono con la disillusione, che portano a un grande coro di clacson, che riassume l'isolamento in un gancio di benessere inclusivo. E c'è uno dei suoi successi più famosi, I'm a Believer, in cui quello scettico ragazzo ebreo dubita del potere dell'amore, finché non vede il suo viso, e la musica carnevalesca gira intorno alla frase del titolo con la forza del rapimento e un via -Vai a battere. La versione dei Monkees era più grande, ma la loro versione, nonostante il suo fascino, non regge il confronto con l'alternanza di Diamond tra la conoscenza stanca del mondo e quella conversione con solo un accenno di strizzatina d'occhio.
Puoi trovare suggerimenti sull'esperienza e l'integrazione ebraiche in tutto il lavoro di Diamond. Ma non c'è bisogno di cercare indizi nella sua colonna sonora, Il cantante jazz . Rilasciato nel 1980 come accompagnamento al suo film così così sul figlio di un cantore che sceglie il pop, l'album stesso è stato un mega-successo, in particolare l'inno degli immigrati su di giri America. Su un rigonfio arrangiamento di Las Vegas che inizia con magniloquenza e si trasforma in una vera e propria guasconata, Diamond immagina l'esperienza della sua gente, che è anche, attraverso il suo genio banale e formosa, trasmutata anche nell'esperienza di molte altre persone.
Stanno arrivando in America
Stanno arrivando in America
Stanno arrivando in America
Oggi!
Oggi!
Oggi!
Oggi!
Oggi!
Quando parlavo di alcuni di questi problemi su Twitter , un gruppo di persone è intervenuto per dire che non sapevano che Neil Diamond era ebreo. Qualcuno ha detto di aver sempre pensato che l'America riguardasse l'esperienza degli immigrati irlandesi. Ascoltandolo ora, nel 2021, è impossibile non sentirlo come un ripudio delle nostre attuali, spregevoli politiche di confine. L'America dovrebbe essere aperta come un coro di Neil Diamond; non dovrebbe essere un incubo fascista di muri, gabbie e disperazione.
Ma per quanto meravigliosa sia l'America, non è ancora esattamente un inno per tutti americani. Gli indigeni non sono venuti via nave in un posto nuovo e splendente; al contrario, le persone su quelle navi hanno preso il lustro dalle loro case. E non si può davvero dire che le persone portate qui nel Middle Passage venissero in America per la calda luce della libertà, né che avessero un sogno di portarle lì. L'esperienza degli immigrati bianchi ebrei orientali può sostituire le esperienze di molte persone e può essere fonte di ispirazione per molte persone. Ma la sua specificità ne esclude altri.
Ovviamente, Diamond non ha bisogno di parlare per tutti. È comprensibile che la sua canzone parli alla storia della sua famiglia, dei suoi genitori e nonni, piuttosto che a quella di qualcun altro. Ma il motivo per cui è una mega-star, amato da tutte quelle persone che cantano Sweet Caroline, è proprio perché è stato in grado di esprimere i suoi particolari sentimenti di essere un outsider ed un ebreo in modo tale che si sentano universali e accessibili al grande squishy anima dell'America. Anche quando parla in modo più esplicito del suo background ebraico in modo più esplicito, molte persone che non sono ebree lo vedono ancora come appartenenza, e molti lo vedono come una definizione della loro esperienza di appartenenza.
Per un ebreo bianco come me, sposato con un donna del Kentucky, nientemeno , Neil Diamond è una garanzia che, nonostante alcuni ostacoli lungo la strada, l'America crede in me. In effetti, è una certezza che l'America, nel suo modo goffo e ottuso, non può nemmeno dire la differenza tra credere in me e credere in se stessa. Il nostro schmaltz è il tuo schmaltz, bubala.
Per i neri o le persone di colore, tuttavia, inclusi gli ebrei neri e gli ebrei di colore, la resistenza di Diamond potrebbe non essere così rassicurante. Ci sono sicuramente molti artisti neri con un enorme appeal. Ma quando Beyoncé, ad esempio, fa riferimento a una storia nera di persecuzione, orgoglio e resistenza in Formazione , nessuno la scambierà per aver cantato degli irlandesi. La capacità di avere la tua identità individuale convalidata dall'America come incontrovertibile e universale, è riservata ai bianchi. Ecco perché quel canto a lungo, in tutto il suo confortante universalismo sdolcinato, è ancora uno scomodo promemoria di come l'America ci divida, anche se Neil Diamond dice che sta toccando me e voi due.
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