Una delle affermazioni più stravaganti di Steve Lonegan nella sua campagna per il governatore è che sarebbe il candidato del GOP più forte contro Jon Corzine. Il primo istinto è di sopprimere le risate a questa ridicola affermazione, dal momento che ha perso tutte le gare in cui ha mai partecipato al di fuori del suo piccolo villaggio di Bogotà, per l'esecutivo della contea, il senato dello stato e il governatore. Inoltre, il suo piano fiscale, che aumenterebbe le imposte sul reddito sul 70% dei contribuenti del New Jersey, che non sta andando bene nelle primarie repubblicane, sembrerebbe dare ai democratici proprio l'unico problema con cui potrebbero distogliere l'attenzione del pubblico dal loro record.
Forse la ragione principale per cui Lonegan NON è il candidato più forte, tuttavia, risiede nello scandalo degli immigrati illegali di Lonegan, che è scoppiato nel 2007 in tutti i principali giornali dello stato. Questo scandalo, e il modo in cui Lonegan lo ha gestito, darebbe a Jon Corzine una serie di munizioni da usare contro di lui in un'elezione generale, e solleva serie domande sul suo giudizio e sulla sua franchezza.
I fatti non sono in discussione: nell'ottobre 2007, Steve Lonegan è stato colto in flagrante dalla polizia nella contea di Bergen, dopo aver assunto alieni privi di documenti per apporre cartelli sul prato per la sua organizzazione 'non-profit', Americans for Prosperity.
L'Associated Press riporta che in un primo momento Lonegan ha detto che i lavoratori si sono rivolti alla sua organizzazione di difesa dei contribuenti. . . cercare lavoro.' (AP 10/13/07)
Lonegan ha reagito con una filippica contro il suo dipartimento di polizia, incolpando i poliziotti locali di prendersela con lui e profilando razzialmente gli illegali. (Ignora l'ironia che questo è lo stesso Lonegan che ha cercato di alimentare il risentimento degli elettori bianchi criticando pubblicamente McDonalds per avere un cartello bilingue).
Lonegan ha poi cambiato la sua storia, non per l'ultima volta, su come ha assunto i clandestini. Dallo Star-Ledger (15/10/07): 'Lonegan ha cambiato la sua storia su come è arrivato ad assumere i due clandestini. In precedenti notizie, Lonegan ha detto che i due uomini sono entrati nel suo ufficio al secondo piano in River Road in cerca di lavoro. Secondo la precedente spiegazione di Lonegan, ha lasciato gli uomini a casa sua a Bogota Gardens. . .Ieri ha detto allo Star-Ledger che gli uomini non sono venuti nel suo ufficio in cerca di lavoro. 'Siamo andati a prenderli', ha detto Lonegan. Pressato per ulteriori dettagli su dove ha trovato gli uomini, Lonegan ha detto: 'Devo dirti la verità, non lo so. Qualcuno del mio staff... non so esattamente dove si trovassero».
Migliora. Il Bergen Record ha riportato il giorno successivo che 'i due lavoratori senza documenti assunti dal sindaco di Bogotà Steve Lonegan la scorsa settimana hanno contestato il suo resoconto degli eventi. . .dicendo che li ha cercati per lavoro e non ha mai chiesto se fossero residenti legali. . .'
La verità è stata finalmente rivelata: il Record ha riferito che 'gli uomini guatemaltechi . . .ha detto lunedì che due uomini – un autista e un passeggero che in seguito hanno identificato come Lonegan da una fotografia – li hanno prelevati lungo la rampa della Route 46 . . .un luogo popolare per i lavoratori a giornata in cerca di lavoro.'
Lonegan ha detto che le sue spiegazioni ribaltanti e le sue storie mutevoli 'non mi interessano' e che 'assumerà chiunque io voglia'.
Il nostro prossimo governatore che raccoglie immigrati illegali lungo una rampa di uscita sulla Route 46, viene beccato a mentire e dice che può assumere chiunque voglia, anche clandestini?
Questo è lo Steve Lonegan che Corzine farebbe come una caricatura, e la ragione principale per cui è l'anello debole del GOP.
